«Ужасный» вошел в Лозеталь,
«Сильный» направил удар на юго-восток, к Паймосу. Оба информируют об ожес
точенном, но бестолковом и неэффективном сопротивлении пехоты и бронет
ехники, но они не встретили там ни одной единицы своего масштаба. Удивите
льно, почему до сих пор лишь я один натолкнулся на вражеские Боло. Не приде
рживает ли их противник для последующего контрнаступления ?
Снова пытаюсь установить контакт с космическим командным центром. Пере
хватил несколько разрозненных несвязных сообщений, но ни одно не принад
лежит ни флагману флота, ни командному пункту полка.
Коммуникационные фрагменты, которые я смог разобрать, все как один трево
жного содержания.
Ч Рейнджер три! Рейнджер три! Вам заходят в хвост!
Ч Всем боевым единицам! Перегруппироваться в секторе семь-пять-пять на
девять-один-четыре на одии-три-два.
Ч Сообщает «Велосерас». Звездный привод выбит, потерял ход...
Ч «Эминиан» поврежден!
Ч Боже, как он полыхает...
Ч Остановите канонерки, или мы пропали!
Очевидно, что развитие событий в околопланетном космосе неблагоприятн
о. Следует учесть возможность того, что я и мои коллеги скоро останемся со
всем одни, без надежды на поддержку с орбиты.
Осторожно зондирую космос, пытаясь обнаружить «Деневер», «Наследие» и к
омандную капсулу 4-го полка. Множество падающих на планету обломков позв
оляют сделать вывод, что несколько крупных судов уже уничтожены. Аппарат
ура идентификации эскадры на циркулярные запросы не реагирует. Обнаруж
иваю командную капсулу полка. Она явно повреждена, падает на Церн. Вход в а
тмосферу через 2 минуты. Связи с ней нет, определить, что происходит на бор
ту, невозможно.
Как я и ожидал, главные силы врага еще вне пределов досягаемости моих «Хе
ллборов». В секторе ведения огня лишь несколько вражеских истребителей,
но их обстреливать нецелесообразно. Вероятность попадания мала, зато вы
сока вероятность, что я привлеку нежелательное внимание к себе. Участие
в космическом сражении следует отложить по крайней мере до тех пор, пока
я не смогу координировать его с другими боевыми единицами полка.
Яркие метеорные следы появляются на предрассветном небе. Сначала едини
чные, потом начинается целый метеоритный дождь. В течение 5 секунд я насчи
тываю тридцать две светящиеся полосы. Осколки начинают входить в атмосф
еру Церна и сгорают от трения.
То же ожидает и моего командира со всем штабом полка, если на борту капсул
ы кто-то остался в живых.
И я ничем им не могу помочь.
Двоякая штука Ч технология, думал полковник Страйкер. С одной стороны, в
ключив АГ-проектор, ты можешь сойти с орбиты, висеть над выбранным местом
и бояться, что потеряешь свою цель из виду, уйдя за линию горизонта.
Но технике присущи поломки, неисправности, отказы, которым не подвержены
непреложные законы природы. Если АГ-проекторы выходят из строя, ты падае
шь по тем же физическим законам, по которым безопасно циркулируешь по ор
бите.
Среди мозговых имплантов Страйкера был и каль-кулятор-копроцессор, кото
рый он и задействовал, чтобы убить время и отвлечься от мыслей о надвигаю
щейся катастрофе. Он представил себе проблему Ч и увидел внутренним взо
ром соответствующие ей уравнения. Подставил значения, чтобы посмотреть
на результат, означающий жизнь или смерть. Начальная скорость, скажем, ра
вна нулю на высоте 500 километров над атмосферой.
S = SQ + Vot + at2.
У Страйкера всегда были сложности с математикой, без импланта он б
ы не справился.
Чтобы получить время, надо извлечь квадратный корень из 2x500x1000, разделить на
ускорение, которое для Церна равно 0,74 G . Цифры протан
цевали перед глазами, внутри головы, и он увидел результат Ч 368 секунд.
6 минут и 8 секунд, для того чтобы в падении преодолеть 500 километров.
И с какой же скоростью будут они нестись в течение этих шести секунд? Внач
але они были неподвижны относительно Церна, и по еще более простому урав
нению, V = Vo + at
, скорость составит 7,4 метра в секунду за секунду, умножить на 368 секун
д Ч равняется 2723 метра в секунду.
При входе в атмосферу они разгонятся до скорости 2,7 километра в секунду! С
трайкер удивился. Он не думал, что простенькие 0,74 G да
дут такую скоростищу за каких-то шесть минут. 166

Глава 10

Если бы они висели на орбите, выход из строя проектора антигравитации и д
вигателей не был бы таким уж трагическим происшествием, во всяком случае
не представлял бы непосредственной угрозы. Осложнения прикладной техн
ологии!
Черт, лучше бы он обошелся без этих упражнений в устном счете. Ничего себе
, отвлекся... Еще один случай издержек технологии Ч на этот раз в собствен
ной голове.
Впрочем, от неведения не было бы легче. Стоило только посмотреть на панор
аму космоса, половину которой уже заняла растущая и быстро выпрямляющая
ся поверхность Церна.
«Мне нужен еще один эйф». Черт возьми, он лишь недавно сжевал один. Казалос
ь, синие таблетки утратили эффективность. И мысли об Аристотеле тоже бол
ьше не проходили.
Сколько еще осталось? Копроцессор действовал как хронометр, показав пят
ь минут и тридцать четыре секунды с начала падения.
Это означало, что осталось меньше ста километров. Ему показалось, что уже
слышится свист трения о сгущающийся воздух, что борта капсулы начинают н
агреваться, встречаясь с восходящими ветрами.
Корпус капсулы сотрясла уже не кажущаяся дрожь, послышался металлическ
ий скрежет. Чья-то плавающая в воздухе карманная ручка описала дугу и уда
рилась о переборку. Медленно подпрыгнула и приземлилась на нее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94