Они сейчас в
ыдерживают напряжения, близкие к предельно допустимым.
В любом случае худшее позади. Горизонтальный полет над темной поверхнос
тью моря па высоте 1200 метров со скоростью 436 метров в секунду, примерно 1,5 мах
а для данных высоты и давления воздуха. Контейнер сопровождают нескольк
о ложных целей, маневрирующих независимо от него.
Электромагнитная маскировка делает эффективную отражающую поверхнос
ть контейнера равной примерно 5 квадратным сантиметрам. Ложные цели выгл
ядят намного большими, к тому же более активно маневрируют, отвлекая вни
мание от основной цели. От меня.
Впереди небо светится. Частично это следствие восхода светила, но спектр
альный анализ показывает, что в основном свечение обусловлено городски
ми пожарами вследствие бомбардировок и огня «Хеллборов».
Начинается сброс высоты.
ЛКН 8737938 вошел в пещеру, которую боги называли Тролвасом. Так глубоко
находилась эта пещера, что, когда он пересекал ведущий к ней мост, внизу, в
глубокой расщелине, бурлила река расплавленного камня под черной засты
вшей и снова трескавшейся коркой. Раскаленные стены пещеры слегка свети
лись, в воздухе висели клубы сернистых дымов, весь потолок был покрыт сер
ными отложениями.
Гром бомбардировки доносился и сюда, но настолько ослабленный, что почти
не воспринимался, перекрывался звуками работающих энергетических и пр
оизводственных комплексов богов.
На обширной плоской поверхности перед черными и коричневыми зданиями б
огов прибытия Элкена ожидали сорок таких же, как он, машин.
Громадные бронированные массы, каждая с башней 200-сантиметрового «Хеллб
ора» Дженерал Полидайнэмикс.
И тут... он понял, что встретил знакомых. Он уловил привычный ход мыслей за г
рубыми броневыми плитами. Здесь был ВБР 9383733, друг по Детскому Центру. А вот Н
ГК 2225344 из Паймоса, знакомый родителей. Он думал, что они давно в Садах Богов.

И еще он услышал мысленный голос СНД 9008988. Она несколько циклов назад вызва
лась на операцию. Это была ее заявка на бессмертие.
Он настолько забылся, узнав старых знакомых, что мысленно потянулся к лю
ку, чтобы выйти и направиться к ним... и очнулся, осознав, что он не сидит в ве
здеходе, ползущем по пещерам, а сам является таким «вездеходом», мощным б
оевым монстром с человеческим мозгом. И он испугался. Что станет с ними? Чт
о станет с ним?
Все будет в порядке. (Уверенность.) Все произойдет так, как должно произойт
и.
Ч Привет, Элкен! Ч окликнул Боло, которого Элкен каким-то образом распоз
нал как ПЛТ 94635469, совсем еще юнец, лишь несколько дневных циклов назад перес
елившийся в город из Детского Центра. -Смотри, что я умею!
Боло подался назад и подпрыгнул на антигравитации, высоко задрав нос.
Какое-то неопределенное мгновение Элкен созерцал 21 000-тонную махину, стоя
щую на заднем изгибе гусениц и удерживающую баланс их движением под угло
м около 60 градусов к поверхности.
Ч Да? Ч До Элкена донеслось, как Палет реагирует на какую-то слышную лишь
ему одному команду. Боло с грузным толчком, отозвавшимся в гусеницах и то
рсионах Элкена, восстановил сцепление с поверхностью. Ч Извините...
Многие твои товарищи еще осваиваются со своим новым обликом. Но это несл
ожно. Теперь направляйся на свое место... в первом ряду.
ЛКН продвинулся к строю Боло и остановился рядом с СНД 9008988. Он почувствова
л теплые приветственные мысли Синди.
Ч Элкен! Я так тебе рада! Ты решился...
Ч Я... этого я не ожидал. Я думал, новое тело будет человеческим. Или, по край
ней мере, в нем останется что-то человеческое, как у Специалов.
Ч Мы и есть Специалы. Самые-пресамые Специалы, какие только могут быть на
свете.
Ч К этому надо привыкнуть...
Внимание, дети мои. (Серьезность.) Понятно, что многие из вас удивлены свои
ми новыми телами, удивлены выбранным для вас богами первым шагом на пути
к золотому бессмертию. Поверьте, мы рады были бы приветствовать вас в ряд
ах бессмертных сразу, без промежуточных шагов. Развитие событий требует
, однако, неотложных мер, усилий всех, кто пребывает в этом мире, как богов, т
ак и людей. Смотрите...
В мозгу Элкена сформировался образ, поражавший своей реалистичностью, п
оражавший еще и потому, что в космосе Элкен не бывал.
Казалось, он висел в космическом пространстве высоко над линией утренне
й зари. Он узнал свою планету, Церн, он видел все это в новостях и в Детском Ц
ентре: Церн, Дис, восход Саллосов. Но теперь над Церном висела армада чужих
боевых кораблей, и на его поверхности, на ночной стороне от линии восхода
, вспыхивали многочисленные мощные взрывы.
Он подумал, что картина эта, должно быть, сымитирована, ибо как могли боги
попасть в середину чужой эскадры? Хотя, с другой стороны, чего не могут бог
и?
Картина поверхности приблизилась, стали видны детали, горизонт почти вы
прямился. Элкен увидел, что целые города лежат в руинах, горят, в небе над н
ими поднимаются столбы дыма и пепла, как при извержении вулкана.
Город Леделефен. (Глубокая скорбь.)
Леделефен? Это на юге, недалеко от Паймоса. Элкен бывал там в Историческом
Куполе, еще будучи монахом Братства. Он хорошо помнил город. Эти пылающие,
плавящиеся руины не были Леделефеном... Но вот Башня Знаний, чудом уцелевш
ая посреди выжженного круга, бывшего еще недавно парком Божественного О
ткровения...
Во имя всех богов!..
Небесные Демоны опустошают наш мир садов. (Праведный гнев.) Они уничтожаю
т наши города, детские, учебные и научные центры. Они готовы на
все, чтобы покорить нас, богов и людей. Но выбранная демонами безумная стр
атегия обернется против них самих.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94