- Чего не сделаешь для друзей!
Но к этому времени уже стемнело, и эксперимент пришлось отложить на завтра. Они вернулись в лагерь, как только освободились от караула. Так как все рассчитывали на длительную осаду, эльфы поставили свою палатку, которую таскали за собой на носилках. Она была сделана из темно-красной кожи с тиснеными изображениями бегущих оленей. Олени выглядели совсем как настоящие. Джилл могла поклясться, что они вот-вот повернут головы и посмотрят на нее. Пока Дженантар готовил еду, Джилл с помощью Калондериэля стащила с себя кольчугу. Ей сразу показалось, что она стала совсем легкой - впору взлететь в воздух.
- Молю всех богов на свете, чтобы Корбин не напал на нас, пока я не привыкну к этой гремучей гадости.
- И я тоже, - обеспокоенно сказал Калондериэль. - Ты можешь попросить у Адерина какую-нибудь мазь, если кольчуга натерла тебе плечи.
- Ты знаешь, я думала, что смогу перетерпеть, но что-то не получается.
Адерин приготовил ей мазь на свином сале, от которой боль должна утихнуть. Джилл вернулась в палатку и в приятном уединении растерла мазью плечи, после чего опустилась на пол и блаженно расслабилась.
Сейчас, когда приближавшееся сражение становилось реальностью, Джилл вдруг испугалась: наверное, отец был совершенно прав. Она ничего не знала о нечеловеческом безумии настоящего боя.
- Теперь уже слишком поздно идти на попятный, - грустно заметила Джилл, обращаясь к появившемуся в палатке серому гному. - Лучше умереть, чем струсить, правда ведь?
Гном равнодушно зевнул. Она решила, что он не знает, что такое смерть.
- Джилл! - это был голос Родри. - Ты здесь?
- Да, господин. Сейчас я выйду.
Родри проскользнул внутрь палатки как раз тогда, когда она надела рубашку. На его лице сияла довольная улыбка - он был рад, что застал ее одну. Гном оскалился в бессильном гневе, когда Родри сел рядом с Джилл.
- Такая красивая палатка, - заметил Родри, - что мне захотелось посмотреть ее изнутри.
- Никогда не подумала бы, что наш командующий интересуется кожаными подушками и палаточными кольями.
- Очень интересуется, - Родри сел немного ближе, - почему бы нет? Я даже не предполагал раньше, что бывают такие красивые подушки.
При этих словах гном подпрыгнул вверх и ударил Родри по щеке. Тот выругался, оглядываясь кругом в поисках обидчика, но гном прыгнул ему за спину и схватил за волосы. Родри с криком отбивался от невидимого забияки.
- А ну-ка прекрати! - воскликнула Джилл. Громко зашипев, гном исчез. Родри осторожно дотронулся до затылка.
- Ради всех богов, что это было?
- Я не знаю, уверяю вас... наверное, судороги. Может быть, вам показаться Адерину?
- Не говори глупостей. Ты прекрасно знаешь, чьих это рук дело, - Родри схватил ее за запястье. - Почему же тогда ты крикнула «Прекрати»?..
Она разжала его пальцы и хотела вырваться, но Родри схватил ее за плечи. Мгновенье они боролись, но потом Джилл рассмеялась и сдалась.
- Ответь мне, - сказал Родри улыбаясь, - что это было?
- Ну, хорошо. Это был кто-то из дикого народца, и он ревновал тебя.
Руки Родри разжались сами собой.
- Ты безумна, Джилл? - воскликнул он.
- Но ведь он дергал тебя за волосы!
Родри посмотрел на нее. На красивом лице внезапно появилось выражение отвращения, за что Джилл почти возненавидела его. Она достала серебряный кинжал и поднесла его к Родри - свечение пробежало по лезвию, как зыбь по воде.
- Ого! - воскликнула Джилл. - Кровь эльфов в жилах Элдиса... Неужели? Что ты на меня так смотришь? Я могу видеть дикий народец, но ты-то, Родри, - наполовину эльф!
Родри выхватил у нее клинок. Он засверкал ярко, как свеча. Родри крутил его в изумлении, а Джилл весело смеялась над ним.
- Он заколдован, - самодовольно сообщила Джилл. - И начинает светиться рядом с Эльсион Лакар. Ты наполовину принадлежишь к этому народу, могу поклясться.
- Прикуси язык, - Родри отбросил клинок, - и прекрати смеяться надо мной.
Услышав такой приказ, она, конечно, расхохоталась еще громче. Родри схватил ее за плечи и начал трясти так сильно, что она дала ему пощечину.
- Ты маленькая ведьма, - прорычал Родри.
Они возились и шипели, словно пара заигравшихся котят, но он был сильнее и отражал все атаки Джилл. Наконец он повалил ее на спину и улыбнулся: его лицо оказалось всего в нескольких дюймах от ее лица.
- Сдавайся, - произнес Родри.
- И не подумаю.
Он наклонился и поцеловал ее. Для Джилл это был первый поцелуй, и ей показалось, что ее жажду мог утолить только поцелуй Родри. Она обвила руками его шею и тоже поцеловала в губы.
- Прошу прощения, командующий, - прозвучал голос Адерина.
Взвизгнув, Джилл оттолкнула Родри и села. Его руки скрестились на груди. Адерин стоял над ними и был очень серьезен. Родри покраснел и тоже сел, смущенно поправляя рубашку.
- Отсюда исходил такой шум, - резко произнес Адерин, - что я подумал - началось сражение. Кошачьи страсти! Амбарная любовь! Проклятье, Джилл я отвечаю за тебя перед Невином и перед твоим отцом. Мне стыдно будет посмотреть им в глаза.
Джилл захотелось растаять, как сосульке, и слиться с землей, так ей стало стыдно. Родри выдавил из себя глуповатую улыбку и поднял кинжал, который сразу засиял в его руках.
- Я знаю, что ты хочешь сказать, Адерин. - Родри напряженно поигрывал рукояткой ножа. - Ты прав. Позор лорду, если он обесчестит женщину посреди военного лагеря. Но я и не думал этого делать, потому что я люблю Джилл.
- Бывали случаи, когда я действительно жалел, что не умею превращать людей в лягушек. Очень трудно поверить таким словам... - Неожиданно Адерин запнулся, не отрывая взгляда от серебряного кинжала.
- Вот оно как, - произнес наконец Адерин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148