- спросил Талис.
- Нет, не знал об этом, - ответил Родри. - Но я ей сочувствую.
Талис позволил себе улыбнуться.
- Я хотел сказать, что она была женой Корбина... До того, как вместе со своей свитой приехала ко мне в самом начале этой проклятой войны. Я тогда поклялся, что ни за что не отпущу ее назад к бывшему мужу. Даже если вы не вздернете его и он останется в живых. Он свел ее с ума. Она бормочет все время о каком-то злом двеомере и о том, что в Корбина вселились злые духи.
- Прах и пепел! - Родри сделал вид, что испуган. - Какой ужас!
- И я так думаю. А теперь эти двое явились с донесением от Корбина: меня просят как можно быстрее поднимать армию и ехать снимать осаду.
Родри тихонько присвистнул, чувствуя прилив раздражения.
- И вот что я решил, - заключил Талис. - Если ваша милость соблаговолит, я отведу этих пленников назад к Райсу, и на этом покончим. Вы видите, Корбин не отправил с ними никакого донесения, и поэтому мне нужны их показания.
- Я буду очень рад. Только я хотел бы, с вашего разрешения, показать их Корбину. Когда мой герольд сообщит Корбину об их пленении, тот должен знать, что его не обманывают.
Они отправились в личные покои, чтобы без свидетелей поговорить о новостях.
Новек сел на подоконник. Корбин ходил по комнате взад и вперед. Лослейн уселся на стул и всем своим видом старался показать, что такой поворот событий нисколько его не волнует. Новек непрерывно тер уши ладонями, при этом хрюкая, как свинья.
- Ты допустил ошибку, когда обратился к Талису, - прорычал Новек.
- Я не делал этого, - огрызнулся в ответ Корбин. - Можешь ты понять это своим медным лбом? Я не посылал Талису никакого донесения. Я отправил этих двух гонцов в Аберуин с предложением о перемирии - как мы и порешили.
Лослейн выругался на языке эльфов.
- Предатель! - брезгливо продолжал Корбин. - В крепости появился предатель, который очень хорошо знает, на что способен Талис.
- Кто это может быть? - произнес Новек. - Точно, что ни один из нас. И я не думаю, что те двое парней придумали это сами.
- Да уж вряд ли, - Корбин остановился и повернулся к нему. - Я сам удивился такому повороту дел. Но я не из тех, кто прощает...
Когда рука Новека потянулась к рукоятке меча, Лослейн вскочил со стула и встал между ними:
- Не будьте дураками. Все очень просто. Людям Родри ничего не стоило перехватить гонцов по дороге и подкупить их.
Корбин вздохнул и протянул Новеку руку:
- Извини, я так устал от всего этого.
- И я тоже, - Новек крепко пожал руку Корбина. - Ну да ладно. Того, что сделано, уже не вернешь, так ведь? Вопрос в том, что же нам теперь делать.
- Я все же не теряю надежды, - заявил Корбин льстиво улыбаясь Лослейну. - Может быть, можно как-нибудь по-другому отослать донесение, без всадников?
Тот почувствовал, что пот выступает на спине. Адерин сторожил его там, снаружи, - поджидал, наблюдая, как он пытается вырваться из крепости...
- Есть один способ, - выдавил из себя улыбку Лослейн. - Его милости когда-то нравились мои придумки...
Корбин улыбнулся. Новек начал так теребить пальцами усы, как будто хотел вырвать их с корнем.
- Если господин позволит, - продолжал Лослейн, - я вернусь к себе и подумаю над этой проблемой.
Он взбежал по лестнице в свою комнату, запер дверь и бросился на кровать. Вся его болтовня о том, что Родри подкупил гонцов, была лишь уловкой для того, чтобы поддержать дух разволновавшихся лордов. Ему-то было известно, что только один Адерин мог стоять за этими фокусами.
Старику ничего не стоило загипнотизировать их и ввести в их сознание новый образ - яркую и ясную память о том, что Корбин послал их с устным донесением к Талису.
Теперь они ни за что не смогут догадаться, что на самом деле ничего этого не было.
Он вскочил с кровати и подбежал к окну. Может быть, ему удастся добраться до гвербрета с донесением? Ему придется положить донесение Корбина и какую-нибудь одежду в мешок, и если ястреб удержит его в своих когтях... Потом он как-то обойдет Адерина и полетит с донесением в Аберуин. Как-то... На него напал истерический хохот, потому что он знал: как бы быстро он ни летел, Адерин все равно будет преследовать его. Остается только убить Адерина первым... Он крепко ухватился руками за подоконник. Убить собственного отца! Боже мой, - неужели он так низко пал?
Лослейн снова бросился на кровать. Так он пролежал до самого вечера, и его мысли напоминали морскую зыбь…
После того как Корбин предпринял неудачную попытку отправить гонцов с донесением, все в лагере Родри держали оружие под рукой. Джилл вместе с Калондериэлем и Дженантаром охраняли табун, держа копья наготове. Время тянулось медленно, даже эльфы перестали подшучивать друг над другом.
- Ты знаешь, Джилл, - заговорил Дженантар, - я думаю о нашем господине Родри - после той небольшой стычки с Калло. Что-то подозрительное есть в том, как он двигался, как быстро он победил. Ты можешь выполнить мою просьбу? Сделай так, чтобы он прикоснулся к твоему серебряному клинку. Держу пари, он будет светиться.
- Как там говорится в старинной поговорке? - заметила Джилл. - Кровь эльфов в жилах Элдиса?
- Ого! - вмешался Калондериэль. - Ты, девочка, мыслишь совсем не так, как проклятые круглоухие.
- Прекрати использовать это слово! Веди себя прилично, особенно при Джилл.
- Может, у Джилл и круглые уши. - Калондериэль наклонился и показал на ухо Джилл. - Но она не круглоухая. Это большая разница.
Дженантар сердито заворчал.
- Все, я больше не буду омрачать твой тонкий слух подобными словами. Но прошу тебя, Джилл, дай Родри кинжал в руки и понаблюдай за тем, что произойдет.
- Договорились, - улыбнулась Джилл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148