Когда Невин взмахнул рукой и создал шар золотого света, Джилл заморгала, как сонный ребёнок.
– Ты несчастлив, – сказала она. – Я каким-то образом узнала это. Я хотела раньше сказать тебе о том, что изучала двеомер, но времени не было.
Когда Невин почувствовал, как его слепят слезы, то проклял себя, старого дурака. Джилл поспешила к нему и положила ладонь ему на руку.
– Что-то не так?
– О, ничего, ничего.
– Раньше тебе удавалось врать получше.
– Хм, это очень нехорошее выражение! – Он откашлялся и вытер глаза о рукав. – Прости меня, дитя. Я знаю: это пустое тщеславие, но я всегда хотел сам обучать тебя двеомеру.
– Ну, а разве ты не учил меня? Если бы я никогда не знала тебя, и Саламандр пришёл бы ко мне, болтая о магических заговорах и подобных вещах, то я рассмеялась бы ему в лицо – а то и дала бы пощёчину. С того самого первого лета, как мы встретились, ты пытался показать мне, на что я могу быть способна, если у меня хватит ума захотеть этого. Нужно было, чтобы случились ужасные вещи – только это и могло заставить меня посмотреть туда, куда ты показывал. И вот, наконец, я посмотрела.
Хирейд сломался и разбился на куски, как обронённый кувшин. Хотя Невин чувствовал, что по его лицу расползается идиотская улыбка, недостойная их обоих он не мог не улыбаться.
– В самом деле?
– В самом деле. Саламандр только руководил тренировками, которые мне требовались, и рассказывал о нескольких принципах и всем подобном. Ему я тоже благодарна, но, знаешь ли, он ужасно разбрасывается. Невин, ты один раз говорил, что я всегда могу обратиться к тебе за помощью. Ты ведь научишь меня большему, когда все это закончится?
– Конечно! Дитя, ничто не принесёт мне такого удовольствия, как обучать тебя всему, чему научился я сам. Я хочу передать тебе мои знания и оставить их в надёжных руках для будущего. – Даже в радости, даже в этот момент триумфа, так долго откладываемого, Невин чувствовал, как его терзает долг. – Начнём прямо сейчас. Что я там слышал о двеомерном волке?
Джилл поморщилась и смущённо отвела взгляд. Они проговорили до рассвета, пройдясь по всем полусознательным шагам, которые она предприняла, как при создании волка, так и разрушении его, пока она не увидела все ошибки, которые допустила. Хотя ей пришлось поёжиться и покрутиться под его допросом, её внимание никогда не уходило в сторону. Невин понял, что разум Джилл представляет собой теперь внушительное оружие. В некоторой степени она обладала природным талантом, но по большей части это произошло благодаря суровым тренировкам её отца и той опасной жизни, которую она вела.
Гораздо позднее, в суматохе сборов до отъезда из города, Невину пришло в голову, что он, наконец, выполнил свою клятву. Вскоре он будет свободен и сможет умереть. Старик почувствовал, как холодное предчувствие охватывает его, подобно злому заговору, когда он задумался над тем, как скоро это случится.

– Кстати, младший брат, что мы будем делать с другими лошадьми? Теми, которые принадлежали компании Гвина.
Родри прекратил паковать седельные вьюки и сел на пятки, рассматривая Саламандра, который казался искренне раздражённым.
– Оставь несчастных животных здесь. Подари их владельцу конюшни, чтобы он их продал, – сказал Родри. – Они доставляли нам одно неудобство.
– Что? Мы не можем просто бросить двадцать четыре отличных лошади.
– Можем, и сделаем это.
– А ещё можно выбросить золото в канаву! Внезапно Родри понял.
– Мы, старший брат, не на пастбищах. Нам не требуется тащить за собой всех хромых кляч, какие только попадаются нам по пути.
– Клячи меня не волнуют. Если мы оставим их здесь, то можем за ними вернуться через какое-то время.
– Когда, тупица? – спросил Невин, заходя в комнату. – Насколько я могу судить, мы едем на смерть, а ты волнуешься о запасных лошадях. Боги!
– А что если мы столкнёмся с каким-то несчастьем, и нам потребуются запасные?
– Несомненно, мы сможем купить их в каком-нибудь городе. Похоже, из вас с Джилл просто сыплются монеты. Как вы столько заработали?
– О, хм-м… мы давали представления на рыночных площадях. – Отвечая, Саламандр побелел, как смерть. – В конце концов, я же гертсин, а Джилл привлекала зрителей просто потому, что она – блондинка из страны варваров.
При словах «рыночная площадь» материализовался Дикий народец: духи носились по воздуху, гномы прыгали и танцевали, а духи Эфира сообщили о своём присутствии в виде дрожащей занавески пурпурного цвета Прозвучал слабый гром.
– Прошу тебя, скажи, что ты этого не делал! – Невин стал суровым и мрачным.
– Э, ну… я не могу врать. Делал.
– Пусть Великие разорвут твою душу! Ты – глупый болтливый эльф! Настоящий двеомер на рыночной площади? – Невин замолчал и теперь просто дрожал от ярости.
– Мой господин! – вставил Родри. – Но ведь это спасло нас всех. Гвин сказал мне, что ястребы даже не подозревали, кто такой Эван, пока не оказалось слишком поздно.
– И это заявление, Родри, только что спасло жизнь твоего брата-шалопая ещё раз. Тем не менее, я ещё не все сказал. Саламандр, пойдём со мной.
Поскольку Невин схватил его за руку и потащил так сильно, словно был не слабым стариком, а кузнецом, выбора у Саламандра не оставалось. Ругая его на все корки, Невин вытащил эльфа в коридор. До Родри долго доносился голос старика, пока двое спорщиков не оказались вне пределов слышимости.
Закончив сборы, Родри отправился вниз, во двор гостиницы, где Амир, Гвин и остальные члены отряда ждали приказов. Хотя Родри все ещё не узнавал людей из Элдиса, с помощью Джилл он запомнил их имена и знал достаточно мелочей о них, чтобы скрыть потерю памяти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160