http://www.fenzin.org VadikV


Александр Золотько
Игры богов

Золотько А.
Игры богов. Ц СПб.: Издательство «Крылов», 2004. Ц 384 с. (Серия «Фантаст
ическая авантюра»)
ISBN 5-94371-534-7

Существует мир, каким его видят люди, Ц плоская земля, искусств
енное небо, к нему приколочены звезды. А рядом с ним, как в мифах античност
и, существует мир богов. Боги Ц эгоисты, карьеристы и интриганы, они не в л
адах друг с другом и презирают обманутых ими людей, из которых сосут энер
гию, проистекающую из веры, жертв и молитв. Эта энергия дает богам силу тво
рить чудеса.
Тысячи лет назад боги объединились против одного из равных себ
е и изгнали его из рая. Но теперь невероятное стечение обстоятельств осв
обождает всеми забытого узника Бездны, и он, найдя себе помощника среди д
умающих людей, тайно возвращается, чтобы отомстить всесильным недругам.
А заодно Ц чтобы вернуть миру смертных утраченную им подлинную реально
сть.


Прошлое Ц это закон
ченное произведение искусства безупречного вкуса и формы, начисто лише
нное любых несообразностей.
Макс Бирбом

В прошлом всегда есть что-то абсурдное.
Макс Бирбом

Глава 1

Солнце зашло только с третьей попытки. И то на севере. Отреагиров
али все на это по-разному.
Обитатели горной долины несколько рассеянно обратили внимани
е на то, что тени от горной гряды скользят в этот день странно. Правда, чтоб
ы расследовать сей феномен, нужно было подняться на перевал. А это хрен зн
ает сколько пути в одну сторону и столько же обратно, да еще ночью. Да и воо
бще, для подобного путешествия нужно было заинтересоваться странным по
ведением небесного светила. А обитатели долины даже среди ближайших сос
едей имели славу нелюбознательных тугодумов.
Жители степи, которая тянулась от края гор почти до самого Крайн
его моря, повели себя несколько иначе. Обнаружив странное поведение солн
ца, они на всякий случай согнали стада ближе к поселкам, а местные мудрецы
принесли каждому из богов по малой жертве и приказали соплеменникам не о
тходить от центрального костра до утра. Если таковое наступит.
Застигнутый этим явлением на полпути между горами и Западным оа
зисом, караван остановился и стоял на месте, пока не наступила ночь. Весь п
уть каравана занимал пять месяцев, так что один день задержки особого зн
ачения не имел. Во всяком случае, вожаку так подсказывал многолетний опы
т. Впрочем, когда солнце сходит с ума, многолетний опыт мало чего стоит.

Вечно суетящиеся жители Семивратья на солнечное недоразумени
е отреагировали и вовсе спокойно. Большая часть вообще не обратила на не
го внимания: городская жизнь предполагает сосредоточенность на делах з
емных. Нашлась, правда, в академии пара философов, учинивших по этому пово
ду дискуссию о разрыванием плащей и киданием друг в друга сандалиями на
глазах у доброжелательных горожан и азартных учеников. Но к философам вс
егда относились как к ненормальным, да и бойцы из них никакие, поэтому инт
ерес к вялой потасовке пропал у зрителей уже через несколько мгновений.

Один из членов городского совета, человек трезвый и осторожный,
тайно отправил рабов к верным людям. Каждый из рабов был предупрежден о в
реде излишней болтливости. Вызванные явились немедленно, шустро обменя
лись условными знаками и по-быстрому заняли обычные места в пещере вокру
г алтаря. С их точки зрения, малопонятный вираж солнца мог ознаменовать п
риход долгожданного дня.
Людям вообще свойственно ошибаться.
Некоторые, впрочем, стараются ошибок избегать. К таким осторожн
ым относился и Одноглазый. Гребцы на его галере были слишком заняты таск
анием туда-сюда рукоятей весел, а сам Одноглазый, усмотревший в солнечны
х метаниях предупреждение свыше, приказал прекратить погоню за мелким о
дномачтовым купцом, лично принес на корме в жертву Вершителю черного пет
уха и решил провести эту ночь на корабле, не обращая внимания на рыбацкие
лодки, пробирающиеся мимо с уловом.
Оживившиеся по этому поводу гребцы радовались не слишком долго
Ц их велено было не расковывать, и ужина они не получили. Каждый должен че
м-то жертвовать, рассудил Одноглазый, отправляясь спать в свою каюту.

Зароптавшие было гребцы, получив несколько зуботычин, затихли,
а потом, когда надсмотрщик задремал, аккуратно распяли на двух воткнутых
в лавку лучинках заранее припасенную крысу. Пока крыса умирала, все сто г
ребцов молили Подземного, чтобы смерть Одноглазого была долгой, мучител
ьной и, рассудительно добавляли некоторые, на суше.
Уловив мерзкий запах паленого мяса, надсмотрщик резко вывалилс
я из сновидения, метнулся, щелкнув кнутом, к нарушителям пожарной безопа
сности, но обгоревшая жертва уже отправилась за борт (после краткой моли
твы, вознесенной гребцами Морскому, о хорошей погоде на завтра).
Надсмотрщик Ц человек в общем и по-своему справедливый Ц огра
ничился одним ударом кнута, который, как водится, достался крайнему греб
цу, прозванному Счастливчиком. Счастливчик взвыл, надсмотрщик удовлетв
оренно кивнул и вернулся к мачте вздремнуть.
Невдалеке что-то плеснуло. Надсмотрщик посмотрел, прищурившись
, в ту сторону, потом обернулся к вахтенному.
Ц Рыбак, Ц сказал глазастый вахтенный.
Ц Повезло ему, Ц заметил надсмотрщик и лег на овчину.
Рыбаку действительно повезло. Притом дважды. Придя в порт, он выв
олок лодку на берег, заплатил медяк охраннику лодочной стоянки и быстрен
ько отправился в портовую забегаловку, которую все именовали не иначе ка
к «Клоака».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17