Отойдя за перегородку, Даная быстренько разделась и опасливо ступила под водопад. Он оказался довольно холодным, но вполне терпимым, и девушка с наслаждением почувствовала, как грязь постепенно смывается с ее тела.
Закончив омовение, она позволила себе несколько минут понежиться под теплыми струями воздуха, бьющими из расположенной за перегородкой сушилки, и уже собралась было одеваться, как почувствовала какой-то странный запах.
Она осторожно принюхалась – запах делался сильнее с каждой секундой. Еще не понимая, что происходит, Даная схватила одежду, открыла дверь душевой, шагнула в коридор…
Навстречу ей метнулись языки пламени и клубы черного дыма.
– Раваджан! – закричала она, на шаг отступая назад в душевую и выглядывая в коридор, по стенам и по полу которого плясал огонь. С ужасом Даная заметила, что самое сильное пламя бушевало у двери комнаты, в которой спал Раваджан. «О боже, нет!» – мысленно взмолилась девушка и снова крикнула:
– Раваджан!
– Даная! – донесся до нее его голос, едва слышный сквозь треск пожара. – Держись, сейчас я проберусь к тебе…
– Нет! – крикнула девушка в ответ. – Коридор весь в огне.
Сквозь дым Даная увидела, как дверь их комнаты приоткрылась.
– Ты где?
– В душевой. Здесь нет окон!
– Я знаю. Что-нибудь придумаем.
Несколько секунд был слышен лишь рев пламени, и тут Даная обратила внимание, что по коридору, по направлению к их спальне, как будто сильно поддувает. «Наверно, с противоположной стороны есть какое-то отверстие, откуда идет воздух», – предположила она.
– Раваджан, что там дальше по коридору?
– Еще несколько спален и кладовые, – отозвался Проводник. – Ладно, возвращайся в душевую и включи воду до отказа. Есть у тебя что-нибудь, чем можно заткнуть водосток?
– Только моя одежда.
– Воспользуйся корсажем – без него ты можешь обойтись. Потом намочи остальную одежду и надень ее на себя. Пока будешь одеваться, дверь держи закрытой.
– Хорошо.
На все это ушло минуты две, которые показались девушке вечностью. Натянув на себя насквозь промоченную одежду, Даная осторожно приоткрыла дверь. Вода, собравшаяся на полу, хлынула в коридор, добавив к клубам дыма облако пара и потушив языки пламени непосредственно у двери. На какое-то мгновение девушка подумала, что сумеет пробраться к спальне, но быстрый взгляд по сторонам разрушил эту надежду напрочь – потолок и пол пылали вовсю, образуя сплошную, простиравшуюся в обоих направлениях стену огня.
– Раваджан! – громко позвала она, пытаясь унять паническую дрожь в голосе.
Ответа не последовало, и мозг пронзила гадкая мысль: он выскочил через окно… Бросил ее…
– Раваджан!
– Я здесь, – раздался его голос… но с другой стороны.
Даная посмотрела в том направлении и тут же поняла, что не следовало ей поворачиваться лицом к странному ветру – через пару секунд глаза ее заболели от дыма и сажи, затем хлынули слезы. Но в первую секунду она успела-таки различить за языками пламени фигуру Раваджана.
– Могу я прорваться к тебе? – крикнула девушка, закрывая лицо ладонями.
– У тебя нет другого выбора. Одежда твоя еще мокрая?
– Да, и под ногами вода.
– Хорошо. Вернись в душевую и возьми свой корсаж – накроешь им голову. Поторопись – у нас мало времени.
Спустя десять секунд она вернулась к двери, обмотав корсажем лицо и волосы.
– Ты все еще там? – позвала Даная. – Я не вижу тебя.
– Знаю, я и сам едва тебя вижу… Держи.
И, словно по волшебству, из огненной стены к Данае метнулось тонкое, упругое щупальце. Девушка ухватилась за хлыст, конец его туго обвился вокруг ее ладони и кисти, и только теперь Даная поняла, что это такое – хлыст из скорпион-перчатки.
– Поймала! – сообщила она Проводнику.
– Теперь прикрой глаза и возьмись за хлыст другой рукой.
– Готово.
– Отлично. Когда я сосчитаю до трех, ты должна броситься ко мне так, будто за тобой гонятся все демоны Меленты. Я сам буду тащить тебя – ты же сосредоточься на том, чтобы удержаться на ногах. Готова? Считаю: один, два, три!
Стиснув зубы, Даная ринулась вперед… Шквал обжигающе горячего воздуха обрушился на ее лицо и тело. Девушка сделала первый шаг, и ей показалось, что дальше она полетела по пылающему коридору. Руки ее едва не вывернулись в суставах. Один раз Даная споткнулась, угодив ногами в нечто, похожее на жидкий свинец…
И вдруг с размаху натолкнулась на что-то твердое, что поймало ее и повлекло в спасительную прохладу.
– Раваджан, – прошептала она, прижимаясь к нему. Рука Проводника осторожно сняла с ее головы дымящийся корсаж.
– Все в порядке, Даная, опасность миновала.
Девушка судорожно вздохнула и, поморгав, разглядела сквозь слезы, что находится в другой спальне. Через разбитое окно сильно дуло.
– Я думала, шамширские дома более безопасны в пожарном отношении, – пробормотала Даная.
– Они достаточно безопасны – здесь имеются встроенные детекторы для обнаружения огня, включающие противопожарную систему, – угрюмо проговорил Раваджан. – Очевидно, наши маленькие друзья нашли способ вывести их из строя.
– Наши… – Данаю мгновенно бросило в холод, как несколько минут назад она сама бросилась в жар. – Духи, ты хочешь сказать?
– Кто же, кроме них? Ну, пошли отсюда, пока они не придумали еще какую-нибудь пакость.
Они вылезли в окно и поспешили к передней части дома, стараясь держаться посередине узкой полосы травы между зданием и краем леса. Крыша дома начала от жара потрескивать, хотя дыма было на удивление мало, а огня вообще еще не было видно.
– Как им удалось это сделать? – спросила Даная. – Я хочу сказать, если они даже и вывели из строя противопожарную систему – каким образом им удалось сразу же разжечь огонь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113