«По крайней мере, она не видела, как он сгорел заживо», – подумал Проводник. К несчастью, сам он это видел, и воспоминание о жутком зрелище заставило его вновь содрогнуться.
– Раваджан? – прильнула она к нему. – Что с тобой? Ты весь дрожишь.
– Я в порядке… Послушай, Даная, ты не виновата. Откуда тебе было знать, что я иду вслед за ним и что он поместит саламандру в дверном проеме, прямо на пороге, чтобы перекрыть мне путь.
Она судорожно вздохнула.
– Ты… саламандра была на пороге? Ты не говорил мне.
– Ничего страшного, – поспешил он успокоить девушку. – Я лишь чуточку обгорел. И не казнись. Вспомни, ведь он пришел в наш номер не с друзьями поболтать. Он пришел, чтобы убить нас.
– Да, это так… Просто… просто я еще никогда никого не убивала.
Он понимающе кивнул.
– Ты действовала в порядке самозащиты. Тебе еще повезло, что он не пронзил тебя мечом, когда ты бросила одеяло ему на голову.
– Я не бросала. – Она опять всхлипнула, но уже начиная успокаиваться. – Я добыла щепок, закрепила с их помощью углы одеяла в щелях между панелями на потолке, а второе одеяло частично распустила и этими нитями соединила ручку двери с одеялом на потолке так, чтобы оно упало вниз, как только дверь откроется. Я думала, что он вызовет даззлера, и, когда я толкну его стулом, он окажется вместе с духом под одеялом и ослепнет от света, точно как и я сама… – Она осеклась и глубоко вздохнула. – Ну, ладно, действительно, хватит об этом. Извини. А что творится у гостиницы? Судя по звукам, толпа рассасывается.
Раваджан наклонился вперед и посмотрел на парадный вход.
– Ты права, хотя толпа – слишком громко сказано. Здесь всего-то человек десять. Похоже, некоторые постояльцы уже ушли в дом. А, вот и хозяин… Наверно, говорит остальным, что опасность миновала. Может, каким-то образом загнали саламандру в камин.
– А воду как они остановили? Между прочим, что за фразу ты произнес, вызывая ундину?
– Ограничение по времени. Если б я сказал обычное заклинание, то или мне самому пришлось бы идти туда и высвобождать ундину, или она бы пять часов качала воду в комнату. А так я установил десятиминутный предел.
– Хм. Такому нас не учили.
– Такому и не учат. Считается, что клиентам такое не потребуется.
Он умолк, и некоторое время слышны были лишь отзвуки стихающего переполоха в доме да едва уловимое жужжание ларва, защитным кольцом окружавшего территорию гостиницы. «Кстати, о защите…» – мрачно усмехнулся Раваджан. Он обещал защищать Данаю, фактически поклялся ей, что найдет шпиона и убьет его. Девушка поверила ему… и приняла на себя главный удар. А теперь еще и брала на себя вину за происшедшее.
«Нужно было оставить с ней Харта, а самому выступить в роли приманки, – уныло подумал Проводник. – Он, в отличие от меня, спец в подобного рода делах. Как это я не сообразил предложить ему такой вариант…»
– Наверно, он был одержим духом, – прервала Даная его раздумья.
– Он?.. А, шпион. Почему ты так думаешь?
– Когда он шел по коридору, шипение было такое же, как и от джинна, рыскавшего по комнате. Или джинн был где-то рядом?
Раваджан покачал головой… и вдруг понял, почему шпион так странно себя вел после того, как вломился в дверь.
– Нет, поблизости не было духов, я не видел, во всяком случае. Скорее всего, парень действительно был одержим этим джинном.
Он заколебался – может, не стоит напоминать Данае? – но потом решил, что такой довод может успокоить девушке совесть:
– Этим, вероятно, и объясняется то, что он позволил себе сгореть заживо, а не откатился в сторону от саламандры и даже не попытался сбить с себя огонь.
– Ты хочешь сказать, что джинн настолько затуманил ему мозги, что он не мог додуматься даже до этого?
– Нет, я хочу сказать, что джинн просто удержал его там. Намеренно.
Раваджан почувствовал, как девушка напряглась.
– Ты… серьезно? Для чего ему это?
– Чтобы высвободиться. Как только шпион умер, джинн как бы призван заново и может ошиваться где-нибудь поблизости еще несколько часов.
– И будет пытаться снова нас захватить?
– Да, пока наконец-то не поймет, что мы для него невидимы. Но в этом случае он предпочтет как можно скорее вернуться в мир духов за подмогой.
Данаю передернуло.
– О господи, – прошептала она. – Значит, если убивают одержимое духом животное или человека, дух высвобождается и может действовать самостоятельно? О боже… какой ужас.
Раваджан успокаивающе обнял девушку за плечи.
– Мы нужны им, Даная. Нужны настолько, что они готовы пожертвовать значительными деталями своей машины завоевания, лишь бы нас достать.
– Но почему? Чем мы их так напугали?
– Не знаю. – Он вздохнул. – Единственное разумное объяснение – они нашли способ проникать через Туннель и собираются со временем захватить Шамшир. А мы можем предупредить своих.
– Но мы же с тобой уяснили, что они не способны проходить через Туннель, помнишь?
– Знаешь, я все больше склоняюсь к мысли, что мы заблуждались. Но это обсудим позже. Сейчас наипервейшая наша задача – остаться в живых.
Даная глубоко вдохнула.
– Согласна. И что нам теперь делать? Как скоро Мелента узнает о том, что мы невидимы?
– Это зависит от того, насколько быстро работают в четвертом мире, так сказать, средства коммуникации. Если джинн, который был здесь, сможет передать весточку другим духам, то, как только Мелента вызовет одного из них, нам придется туго. Но если она должна вызвать именно этого джинна – для чего ей, кстати, нужно знать его имя, – тогда, прежде чем она сможет до нас добраться, мы уже будем потягивать пивко в каком-нибудь порожском ресторанчике.
– Я бы не особенно на это рассчитывала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113