– Стало быть, одному демону не под силу совладать с одним презренным человечком? – саркастически прокомментировала девушка, наполовину глотая срывающиеся с полуонемевших губ слова. – Неплохо ты придумал – послать за помощью. Только учтите, ублюдки светящиеся, я все равно выберусь отсюда.
Духи не ответили. Презрительно фыркнув, Даная неуклюже повернулась к окну, без удивления отметив, что демон уже закрыл его. «Ну, что же, ты добилась того, чего хотела, – напомнила она себе. – Они удвоили твою охрану. Теперь будем надеяться, что и вся авантюра сработает».
А также надеяться, что онемение левой стороны тела только временное. Вслушиваясь в стук сердца, гулко отдающийся в ушах, Даная уставилась в окно и принялась ждать.

Глава 24

Когда Мелента с Раваджаном вошли в гостиную, даззлера, обычно «дежурившего» в одном из углов, не оказалось. Камин тоже не горел, и поэтому в помещении было почти совсем темно, лишь сквозь высокие – от потолка до пола – окна струился снаружи слабый свет. Хозяйка явно рассчитывала на то, что такой антураж лишит ее гостя-пленника присутствия духа.
– Прошу садиться. – Призрачная фигура Меленты указала Раваджану на большую подушку и сама опустилась на такую же напротив.
Проводник сел.
– Ты избегаешь света?
– А ты что, боишься темноты? – парировала она.
– Не то чтобы очень, – сказал Раваджан, оглядываясь вокруг.
Еще по пути в гостиную он с легким удивлением отметил, что из демонического эскорта с ними остался всего один дух. Остальные, вероятно, отправились по каким-то другим делам, но Раваджан понимал, что они могут вернуться в любую секунду, по первому зову Меленты. И все же их отсутствие дало ему так необходимую сейчас психологическую поддержку. «Ошибочка с ее стороны», – подумал Раваджан, а вслух добавил:
– Я даже подумал, ты, должно быть, боишься, что я тихонько улизну под покровом мрака.
Мелента насмешливо фыркнула:
– Демоны видят все иначе, нежели человеческие существа.
– И с той поры, как ты обзавелась глазами духа и видишь все насквозь, ты можешь ни о чем не беспокоиться?
– Да, что-то вроде этого. – Она чуть подалась вперед. – Ну, так что же мне с вами делать?
– Это, безусловно, большая проблема для тебя, – сказал Раваджан. – Если мы с Данаей здесь исчезнем, то через некоторое время по всему Кариксу расползутся спасательные группы, снаряженные на наши поиски. Будь я на твоем месте, я отпустил бы таких пленников восвояси, да еще и охраной обеспечил бы. А мы, со своей стороны, пообещаем держать язык за зубами.
Даже в темноте он увидел ее скептическую ухмылку.
– Извини, но я вам не доверяю.
Раваджан пожал плечами.
– Но ведь, ежели что, ты всегда можешь сделать из нас таких же одержимых демонами зомби, как и ты сама.
Глаза ее вспыхнули; она привстала с подушки, потом снова села.
– Неплохой ход, но так легко тебе меня не провести, Проводник, – холодно обратилась к нему женщина. – К несчастью твоему, мне известно, что даже духов-симбионтов Симбионт – один из участников симбиоза.

телепорт не пропускает через Туннель. Ищи-свищи тебя потом. Имеешь еще какие-либо предложения?
– Ну, не знаю, – Раваджан задумчиво почесал щеку. – Если у тебя есть надлежащее оборудование и тебе хватает мастерства, ты можешь проделать что-нибудь с нашими мозгами – скажем, установить психологическую блокировку или вызвать селективную амнезию.
Она помотала головой.
– Тоже не годится. Ты ведь знаешь, что это действует, лишь пока человек не окажется в Шамшире.
Раваджан развел руками.
– Ну, в таком случае, мы вернулись к тому, с чего начали – вы просто отпускаете нас и надеетесь на лучшее.
– Или просто убиваем вас и надеемся на лучшее, – подытожила Мелента. – Я еще не решила, что рискованнее…
Закончить фразу ей помешало зеленое мерцающее облачко, которое ворвалось через одно из окон и влетело внес.
– Что? – прошептала Мелента. – Проклятье… да конечно же впустите его.
Зеленое пятно отделилось от ее фигуры и скрылось за окном.
– Неприятности? – поинтересовался Раваджан. Хозяйка посмотрела на него невидящими глазами, и Проводник смог разглядеть в темноте, что лицо ее приобрело какое-то нечеловеческое выражение…
– Нет, ему лучше остаться, – бормотала Мелента, – в противном случае кто-нибудь сможет узнать… Да, он будет хорошо себя вести.
Раваджан вежливо кашлянул.
– Знаешь, скверная привычка говорить сама с собой может привести тебя…
– Заткнись, – бросила Мелента. – У нас гость. Вы с Данаей пока остаетесь здесь. Только без фокусов, – предупредила она. – Иначе девчонке твоей не поздоровится… да и тебе тоже.
– Понятно, – кивнул Раваджан, сдерживая торжествующую улыбку.
Вот он, шанс, на который Проводник отчаянно надеялся, – неожиданная ситуация, способная заставить Меленту и ее союзников-демонов отвлечься от пленников. Шанс хороший. И возможно, единственный.
– Са-трахист-рашш! – скомандовала Мелента, и в камине возникла саламандра, вмиг залив комнату мерцающим сиянием.
Раваджан прищурился от внезапного света… и, когда глаза его привыкли к освещению, он изумился перемене в лице Меленты. Холодной суровости как не бывало, хозяйка Полустанка, казалось, излучала радушие и доброжелательность. Теперь напротив Раваджана сидела та самая Мелента, которую он знал прежде; и Проводник предположил, что демон оставил женщину на время, дабы избежать встречи с неожиданным гостем.
– Мелента?..
– Заткнись, – повторила она спокойно. – Не обольщайся, ты по-прежнему под колпаком.
Она кивнула на камин… И Раваджан увидел, что за сиянием саламандры притаилась едва заметная зеленая фигура демона-охранника.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113