– Должно быть, семьи очень большие, – сказал Роджер. – Я так понял, здесь живет человек тридцать Гринов.
– А, понятно, – закивал мужчина. – На самом деле тут просто тридцать телефонных линий. Две семьи занимаются юридическими консультациями для какого-то банка – вроде «Чейз Манхэттен».
– Занятно, – произнес Роджер.
Такое объяснение могло удовлетворить случайного прохожего, но не его.
– Стало быть, здание зарегистрировано как промышленное?
Мужчина прищурился.
– Я в юридических тонкостях не разбираюсь.
– Возможно. А я разбираюсь.
– Вы полицейский?
Роджер покачал головой.
– Просто обеспокоенный гражданин.
– Обеспокоенный регистрацией? – парировал собеседник. – Или чем-то еще?
Роджер решил, что настал подходящий момент.
– На самом деле меня интересует одна семья, – сказал он, оглянувшись на тротуар, чтобы убедиться, что их никто не слышит. – Семья, из которой могла пропасть девочка в среду вечером.
– Он все знает, – раздался позади угрюмый голос.
Роджер резко обернулся. У подножия лестницы рядом с одним из деревьев, растущих вдоль тротуара, стоял еще один темноволосый молодой человек. В руке он держал пистолет.
6
На одно томительное мгновение Роджер застыл, пораженный невозможностью происходящего. Всего три секунды назад этого человека не было – Роджер осмотрел все вокруг. Не мог он, и появиться из квартиры под лестницей в цокольном этаже – Роджер бы увидел. Ему буквально неоткуда было взяться.
И все же он стоял перед ним.
– Вижу, у вас тут кое-что посерьезнее нарушения регистрации, – произнес он, сохраняя внешнее хладнокровие.
– Порфирио, ты в уме? – зашипел первый.
– Заткнись, Ставрос, – ответил человек с пистолетом, поднимаясь по ступеням, и остановился перед Роджером, буравя его жгучим взглядом. – Ты сам слышал. Он знает, где…
Он вдруг запнулся; несколько секунд они со Ставросом молча глядели друг на друга. Роджер затаил дыхание, затем губы Порфирио дрогнули, и он с явной неохотой опустил пистолет.
– Приношу извинения, – с усилием произнес он. – Меня волнует…
И опять остановился на середине фразы.
– Вы собирались сказать, по какому вы делу, – нарушил молчание Ставрос.
– Да, – не спуская с Порфирио глаз, сказал Роджер и мысленно перекрестился. – Я ищу родителей Меланты Грин.
Порфирио что-то пробормотал себе под нос;
– Говорил я, что он знает, – сказал он.
– Какое отношение вы имеете к девочке? – спросил Ставрос, не обращая внимания на своего друга.
– Мы хотим вернуть ее домой, – заверил его Роджер, – только и всего.
– Чудесно. – В голосе Ставроса послышался намек на оживление. – Так приведите ее. Мы о ней позаботимся.
– Значит, ее родители живут здесь? – спросил Роджер. – Очень хорошо. Я хочу с ними поговорить.
Ставрос бросил взгляд на Порфирио.
– К сожалению, ее родителей сейчас нет, – сказал он. – Может, кто другой подойдет?
– Кого вы предлагаете? – осторожно спросил Роджер.
Последовал очередной быстрый обмен взглядами.
– Вам надо поговорить с Александром, – сказал Ставрос. – Я бы доставил его сюда через полчаса.
– Извините, у меня есть еще дела, – солгал Роджер. Чем дольше он общался с этими людьми, тем неуютнее ему становилось.
– Я зайду в другой раз, – добавил он, пытаясь обойти Порфирио.
Тот быстро шагнул в сторону, преградив путь.
– О-о, – произнес он, поведя для убедительности дулом пистолета. – Если говорят, что надо подождать Александра, ты подождешь.
– Порфирио, убери оружие, – приказал Ставрос. – Послушайте, господин… как вас зовут, в конце концов?
– Роджер Уи… – оборвал себя Роджер, вовремя спохватившись. – Просто Роджер.
– Ладно, – сказал Ставрос. – Я так понимаю, вы не можете дожидаться Александра. Но может, хоть с кем-то поговорите?
– Опять же, кого вы предлагаете? – спросил Роджер.
– Тут есть женщина по имени Сильвия, – сказал Ставрос. – Не уделите ей несколько минут?
У Роджера, но спине пробежали мурашки. Меньше всего на свете ему хотелось оставаться здесь даже лишнюю секунду.
Но Порфирио по-прежнему держал его на мушке. И как-никак он пришел именно для того, чтобы поговорить с кем-нибудь о Меланте.
– Разумеется, вы можете уйти в любую минуту, – пообещал Ставрос. – Но поговорить с Сильвией в ваших же интересах, да и Меланты тоже.
– Кем она приходится Меланте?
Роджер чувствовал себя увереннее. По-видимому, Ставрос неправильно истолковал его колебания, приняв нерешительность за осторожность. Может, удастся выкрутиться, притворяясь мужественным и сдержанным.
– Она член семьи, – сказал Ставрос. – Всё будет нормально. Поверьте.
Роджер поджал губы, словно взвешивая варианты, затем кивнул.
– Хорошо, – как бы делая одолжение, произнес он. – Где она?
– Я покажу, – вызвался Порфирио, запихивая пистолет в карман брюк.
– Я сам, – сказал Ставрос. – Проходите, Роджер. Рядом с внутренней дверью на стене висел домофон.
Ставрос не стал нажимать на кнопки, а просто повернул ручку и толкнул дверь. Старинный холл, будто чудом избежал веяний времени. Ставрос указал на полированную деревянную лестницу, и они начали подниматься.
– Вы сказали, что Сильвия – член семьи, – сказал Роджер. – Семьи Меланты?
– Мы все – семья Меланты, – ответил через плечо Ставрос.
– Вот как? – Роджер нахмурился.
Глаза и цвет лица у Ставроса действительно были как у Меланты, но, помимо этого, никакого сходства с ней он не имел. Дальний родственник? Или имеется в виду, что они принадлежат к одной народности?
Они поднялись на третий этаж. В воздухе кружилась смесь странных ароматов; Роджер невольно наморщил нос, пытаясь уловить составляющие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158