— Я хотел бы поговорить с командиром крыла Квинном.
— Сейчас он наверху, на корабле, — сказал Арик. — Спустится через пару минут.
— Может быть, вы попросите его спуститься прямо сейчас?
Фраза имела вежливую форму и была сказана спокойным голосом. И все же это была не просьба, а категоричный приказ.
— Конечно. — Арик подошел к переговорному устройству и передал требование Холлоуэя Квинну. Квинн спустился через минуту.
— Полковник, — кивнул он Холлоуэю. — Чем могу быть полезен?
— Я приехал сообщить, что остальные ваши войска уже входят в систему Доркаса, — сказал Холлоуэй. — С минуты на минуту мы сможем выйти с ними на связь. Я думаю, вы захотите воспользоваться передатчиком в моей машине, чтобы довести до них последние сведения или распоряжения.
У Арика дернулся уголок рта. Согласно первоначальному плану, «Вороны» должны были связаться с местным гарнизоном миротворцев в обычном порядке, после чего они получили бы очередные инструкции по прямому лучу с орбиты — приемники наземного гарнизона не отследили бы этот сигнал. Но корабль-заправщик застрял на планете, и Квинн считал, что прежний план теперь не сработает. Естественно, подполковник Холлоуэй не допустит, чтобы его обвели вокруг пальца.
— Благодарю вас, сэр. — Квинн обошел Холлоуэя и взял у водителя гарнитуру коммуникатора. — На связи командир крыла Квинн.
— Оставайтесь на связи, командир крыла, — услышал он голос в приемнике. — Мы только что связались с «Воронами». Переключаю вас… — Раздался негромкий щелчок.
— Спецподразделение корпуса «Мокасиновые змеи» «Омикрон-четыре» вызывает центр управления полетами на Доркасе, — раздался другой голос, твердый и решитечь-ный. — Говорит коммандер Томас Мейсфилд. Прошу разрешения связаться с командиром крыла Адамом Квинном.
— Говорит командир крыла Адам Квинн, — сказал Квинн. — Добро пожаловать на Доркас, коммандер.
— Благодарю вас, сэр! У вас есть новые приказы для нас?
— Новых приказов нет, но расписание немного изменилось, — сказал Квинн. — Вы должны получить в службе управления полетами вектор вхождения на орбиту.
Командир «Воронов» ответил не сразу:
— Я полагал, у нас довольно жесткий график, сэр…
— Да, — согласился Квинн. — Но мы ожидаем прибытия еще одного корабля. Надеюсь, он прибудет скоро и мы с вами успеем встретиться на орбите. Если он не появится вовремя, вам придется совершить посадку на космодроме.
— Вас понял, сэр. Мы будем на орбите через сорок пять минут и через шестьдесят минут сядем.
— Хорошо. Скоро увидимся.
— Да, сэр! «Омикрон-четыре» связь закончил. Квинн выключил гарнитуру и вернул ее водителю.
— Благодарю вас, подполковник, — кивнул он Холло-уэю. — Может быть, у вас есть еще какое-нибудь дело ко мне?
— Собственно говоря, есть. — Холлоуэй взял у водителя и снова включил гарнитуру. — Лейтенант Гаспери! Доложите, что с прибывающим курьером.
— Мы уже связались с ним, — сказал лейтенант. — Начали прием данных.
— Хорошо, не отключайтесь. — Подполковник посмотрел на Квинна. — Это курьерский корабль с Эдо. Мы посылали запрос на базу миротворцев для подтверждения кода вашего служебного предписания.
Арик изо всех сил старался не посмотреть на Квинна или сестру. Мелинда с самого начала предупредила их, что подполковник Холлоуэй не поверил ее рассказу. Но Арик и Квинн ничего не предприняли, понадеявшись на то, что у местного начальства не хватит времени послать курьера на Землю и получить ответ. Когда курьер вернется с Земли, они будут уже очень далеко от Доркаса. Но почему-то ни Адаму, ни Арику не пришло в голову, что Холлоуэй может проверить код служебного предписания Квинна — и тем самым выиграет двадцать часов полета курьерского корабля.
Теперь ясно, почему Холлоуэй вдруг так любезно предложил свою помощь. Подполковник заподозрил, что Кавано и Квинн блефуют, и теперь, когда результаты проверки вот-вот должны поступить, Холлоуэй решил лично присутствовать при разрешении вопроса.
Арик скользнул взглядом по морским пехотинцам. Они стояли редкой цепью, отделяя Арика, Мелинду и Квинна от корабля-заправщика, и непринужденно держали руки на кобурах с оружием.
— Подполковник? Холлоуэй поднял гарнитуру:
— Давайте, лейтенант.
— Передача данных с Эдо, — сказал Гаспери. — Читаю: «В отношении вашего запроса на кодировку миссии миротворцев шестьдесят семь — сорок два — сорок девять — пятьдесят пять Фокстрот-Лима-Виктор-Виктор. Подразделение истребителей корпуса „Мокасиновые змеи“ „Омикрон-четыре“ передано под командование резервному командиру крыла Инико Бокамбе для неуточненной миссии патрулирования. Промежуточный пункт назначения — Доркас. Кодовый номер миссии подтвержден: четыре — семь — ноль три, время пятнадцать — ноль семь — тридцать девять, станция ноль тридцать три, Центр обработки информации командования миротворцев, Эдо».
— Понятно, — сказал Холлоуэй. — Никаких упоминаний о командире крыла Квинне?
— Нет, сэр. Но здесь в примечании сказано, что к приказу прилагается личное секретное предписание для командира группы «Омикрон-четыре». На Эдо нет копии этого документа.
Холлоуэй вздернул бровь:
— Интересно. Вы можете это как-то объяснить, командир крыла?
— Я не думаю, что необходимы какие-то объяснения, — спокойно ответил Квинн.
— Может, хотя бы скажете, почему это коммандер Мейсфилд считает, что миссией руководите вы, а не командир крыла Бокамба?
— Допустим, это секретная информация.
— Допустим? Вы что, не можете сказать ясно?
— А я вообще не понимаю, в чем проблема, подполковник, — вмешалась Мелинда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112