Правда, о шестом, затерянном в лесу небольшом водоеме мало кто знал.

...Тропа поднялась на заросший папоротником взгорок. Внизу блесну
ло зеркало воды. Степаныч ухватил висевшее за спиной ружье, ловко выпрос
тался из потертого ремня и взял оружие наизготовку Ч красивый, уверенны
й жест, совершенно не гармонирующий с его нескладной фигурой.
Сторож владел старой бельгийской двустволкой «Лебо», когда-то ш
икарной, штучной довоенной работы. От былого великолепия мало что остало
сь: серебряные накладки ложи выдрал кто-то из прежних владельцев, шарнир
заметно люфтил, расколотую шейку приклада стягивал самодельный грубый
хомут. Но стволы остались в приличном состоянии, и Степаныч считал: за пят
ьсот рублей Ч покупка удачная.
...Выстрелы ударили гулко, резко, неожиданно для еще дремлющего ле
са. Два матерых селезня, чья траектория взлета пересеклась со струями др
оби, тяжело рухнули на болотистый берег.
Стрелял Степаныч метко Ч и не только по уткам.
Он подошел неторопливо Ч селезни упали удачно, в
воду лезть не надо. Подобрал и уложил в сумку одного, неподвижно ра
скинувшего крылья на покрасневшей траве. Быстро и беззлобно свернул шею
второму Ч тот бился, разбрасывая в стороны пух, перья и капельки крови. Пе
реломил ружье, вынул и аккуратно положил в карман две гильзы Ч медные, ис
царапанные, уже не один раз снаряжавшиеся...
Степаныч всегда экономил боезапас Ч старая привычка.


05 августа, 06:50, станция Каннельярви

Ч С-с-сука... Ч просипел Чмырь. Ч Гнида наширявшаяся...
Объект этого высказывания слепо проломился сквозь кустарник. П
охоже, он не заметил их с Пелюхиным Ч и не видел вообще ничего вокруг. Кро
ме своей трясущейся ладони, на которую выкатилась крохотная капсула...

Ч На колесах сидит, педрила...
В сипении Чмыря слышалась классовая ненависть малоимущего сель
ского алкаша к богатенькому городскому торчку. Ненависть усугублялась
гнусностью раннего утра. Утро, как всем известно, самое отвратное время с
уток Ч если имеется настоятельная потребность выпить, но не имеется сре
дств для ее реализации.
Пелюхин промолчал, нервно пожевал губами, нервно же оглянулся по
сторонам Ч вокруг никого. Да и не ожидалось чье-либо появление в ближайш
ие несколько часов в этом укромном уголке.
Ч Сейчас отрубится, Ч сказал Чмырь безапелляционно.
Пелюхин кивнул. Не сговариваясь, даже не переглядываясь, они двин
улись к скорчившейся на камне фигуре Ч заходя с двух сторон. Игра казала
сь беспроигрышной, а наркоша богатеньким. Это стало ошибкой, самой больш
ой ошибкой в их жизни.
И Ч последней.


05 августа, 06:52, Пятиозерье, Чертово Озеро

На карте все местные озера оставались безымянными.
Но юные обитатели «Варяга» окрестили каждое по-своему Ч переда
вая названия от смены к смене. Было Большое озеро Ч действительно самое
большое, вытянувшееся на несколько километров, с круглым островом посер
едине. Было Блюдце, очень точно названное Ч мелкое, круглое, с теплой водо
й Ч купаться туда ходили младшие отряды...
Озеро, непохожее на другие, звалось Чертовым.
Оно, как и Большое, вплотную примыкало к лагерю. Но если на Большом
озере Ч водоеме широком, живописном, с песчаным дном Ч располагались п
ляжи, купальня, лодочный причал, и именно на него смотрели фасады всех кор
пусов лагеря Ч то на болотистое Чертово выходила задняя, глухая ограда...

Озеро поблескивало на дне мрачной, заросшей ельником, крутоскло
нной котловины Ч солнечные лучи туда заглядывали редко. Хотя вода между
топких, плавучих берегов была такая же хрустально-прозрачная, как и в ост
альных здешних озерах, Ч но торфяное дно окрашивало глубину в мрачный ч
ерный цвет, создавая впечатление бездонности. Неприятно-загадочной без
донности.
Юные обитатели лагеря не любили навещать это место Ч но леденящ
ие душу истории, происходившие якобы здесь, часто звучали после отбоя в п
алатах.
Зато на Чертовом озере замечательно клевали караси.
Димка Осиков по прозвищу Ослик, невысокий, худощавый и лопоухий ф
анат рыбной ловли из четвертого отряда, забывая отмахиваться от назойли
вых комаров, внимательно наблюдал за морзянкой самодельного поплавка н
а зеркально-темной воде.
Хлюпающие шаги за спиной застали врасплох. Димка резко обернулс
я. Удочка выскочила из воды без ущерба для численности обитателей озера.
Он облегченно выдохнул:
Ч У-ух, здравствуйте, дядя Коля... А я уж испугался, что вожатая, они
ведь не знают, что я здесь ловлю, думают Ч на Большом, а сюда запрещают, гов
орят: только там...
Степаныч приветливо кивнул.
Произведение бельгийских оружейников было уже разобрано и спря
тано, замаскировано в широком, потертом чехле для удочек, откуда Степаны
ч извлек три тонких бамбуковых колена. Глядя, как он собирает и настраива
ет удочку, Димка спросил с легкой завистью:
Ч Ну почему же, дядя Коля, у вас караси всегда крупнее? Вроде рядом
ловим...
Степаныч виновато пожал плечами.


05 августа, 07:20, Пятиозерье, ДОЛ «Варяг»

Сон оказался неприятным: странный город, странные дома и странны
е люди, она куда-то шла, что-то говорила и делала (подробности немедленно с
тирались из памяти); но над всем, что с ней творилось в этом сне, нависало тр
евожащее ощущение Ч что всё: и она, и странные люди, дома, деревья Ч всё ма
ленькое, крохотное, микроскопическое; что весь город лежит на огромном, г
игантском столе, под ярким бездушным светом; и чей-то немигающий, пристал
ьный взгляд внимательно и равнодушно изучает едва различимое копошени
е инфузорий-людей Ч и ищет ее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17