И, по странному совпадению, именно в нем жили дети
знакомых Горлового, а также многочисленных спонсоров. В результате два р
азмещенных в шестерке отряда отличались от других большим разнобоем в в
озрасте.
Ч Здесь три свободных кровати, Ч помолчав, продолжила Киса, Ч э
та, эта и вон та, что у окна... Можешь занять из них любую.
Белоголовый мальчик Тамерлан равнодушно подошел к ближайшей, с
тоявшей в углу койке и положил на прикроватную тумбочку небольшую сумку
на длинном ремне.
Ч И это все твои вещи?
Ч Да. Остальное мне подвезут,
Ч Хорошо. Со мной ты познакомился, Ч она машинально коснулась б
ейджа на груди, Ч а воспитательницу зовут Елена Алексеевна...
Друзья звали воспитательницу проще Ч Ленкой Астраханцевой. Но
Киса к их числу не принадлежала.
Она ушла, еше раз предложив Тамерлану устраиваться. Ленка сидела
на планерке у Горлового, все хозяйство на Кисе Ч вечная нехватка штатов,
второго вожатого в отряде нет.


05 августа, 10:48, окрестности ДОЛ «Варяг»

Он уверенно и быстро полз вверх знакомой дорогой по коричнево-зо
лотистому ущелью, когда путь преградила стена Ч огромная, подрагивающа
я, явно живая. Муравей недоуменно потоптался перед не пойми откуда взявш
ейся преградой и двинулся в обход Ч на всякий случай, все живое таких раз
меров легко становится смертельно опасным...
Человек в черном вцепился пальцами в изборожденную глубокими т
рещинами сосновую кору. И не заметил муравьиных тревог и раздумий, вызва
нных его негаданным вторжением на исхоженную тропу. Он сейчас вообще нич
его не замечал вокруг.
Волна яростной, слепящей боли вспыхнула в голове и раскатилась б
езжалостными кругами по всему телу Ч он стоял, не в силах шевельнутся, по
д большой сосной в паре сотен метров за верхними воротами лагеря. Стоял и
делал единственное, что мог сделать: ждал, когда подействует капсула убо
йного заграничного снадобья. Зелье наркотической природы, запрещенное
к ввозу в Россию, имело массу накапливающихся побочных эффектов, быстро
вызывая привыкание и зависимость.
Человеку в черном такие нюансы были глубоко безразличны. Счет ег
о оставшейся жизни шел на недели, в лучшем случае на месяцы Ч и он знал эт
о.
Знал и спешил раздать все долги.


ИНТЕРЛЮДИЯ
Между временем и пространств
ом Ц I

1

ОН продирается сквозь запутанный лабиринт, который человеческ
ому глазу может показаться громадным, перекрученным клубком, чудовищно
й комбинацией бесконечных и разноцветных нитей Ч но ОН смотрит не челов
еческими глазами.
ОН видит след, который нашел, поднявшись на Пик-над-Мирами Ч тон
кую, яркую голубую нить, безнадежно и неразрывно перепутанную с десяткам
и и сотнями других; концы ее исчезают совсем уж в диких сплетениях, чтобы в
ынырнуть, сделать ложную петлю и снова пропасть в пульсирующей разноцве
тной паутине.
ОН пытается разобраться и понять, где начало и конец этой нити. Н
е может и рычит от бессилия (нет, не от бессилия Ч сила переполняет ЕГО и р
вется наружу, но здесь она бесполезна, - от осознания несовершенства чужо
го и чуждого мозга, которым ОН пытается разобраться во всех этих хитросп
летениях Ч там, на нижнем уровне). Поднявшись сюда, наверх, ОН способен ли
шь убедиться, что нить не потеряна, что внизу ОН Ч та часть его, что управл
яет чужим телом Ч идет правильным путем... ОН не может спуститься вниз, в М
ир, во всей своей мощи Ч вернее, может, но судьба Мира станет тогда незави
дной... И недолгой. Даже когда в чуждой и чужой оболочке идет ОН внизу Ч сла
бые нити вокруг лопаются одна за одной, рвутся все чаще...
ОН не одинок наверху, в сверкающих джунглях Ч порой выскакиваю
т небольшие, агрессивные твари, не рассуждающие хищники, атакующие все, ч
то могло бы послужить им пищей; другие, странные и бесформенные сущности,
похожие на огромные сгустки мрака, скользят своими таинственными путям
и Ч и там, где они проходят, не остается уже ничего. Перв
ых ОН убивает быстро, почти небрежно; а когда надвигается сумрачная черн
ота других, делает так, чтобы они ушли Ч ЕГО не страшит схватка, ОН уверен
в победе, но опасается уничтожить хрупкий след, единственную й бесценную
находку за долгие, бесконечно долгие поиски...
ОН останавливается и поворачивает в сторону. Тонкая и яркая гол
убая нить исчезает в огромном переплетении иных Ч более коротких и туск
лых. Выходящей нити - ЕЕ нити - ОН не видит. Клубок велик... Придется распутыв
ать.
И многие нити лопнут.

2

Пейзаж мрачный: по низкому багровому небу ползут багровые тучи
Ч но никогда не прольется из них ни капли воды. Бесплодные скалы покрыты
поблескивающей спекшейся коркой цвета венозной крови, а зажатое между с
калами озеро наполняет жидкий огонь.
Воздух сух и горяч. Да и вообще жарковато - человек смог бы просущ
ествовать здесь весьма недолгое время.
Но тварь, сидящая на берегу огненного озера, на человека похожа м
ало - красная, под цвет скал, чешуйчатая шкура покрывает ее, защищая от жар
а; нижние конечности заканчиваются копытами, уверенно попирающими раск
аленный камень. Выдвигающиеся когти на четырехпалых руках напоминают р
азмером и остротой кинжалы. Лоб существа неизвестно зачем украшен одним
, спирально завитым рогом Ч за оружие для защиты или нападения его приня
ть трудно.
Ч ОНА прошла здесь давно, очень давно... Ч задумчиво говорит тва
рь на своем языке. Человеческому уху фраза показалась бы оглушительным и
немодулированным скрежетом Ч но большая часть звуков лежит вне доступ
ного для людей диапазона.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17