Это те не боинг, автопилотов нету… Чуть выше излучина… Поворот, пон
ял?! Если б у штурвала там никого не было, до меня “Машка” никак бы не доплыл
а Ц в берег ушла бы… А как из-за поворота выскочила Ц тут уж я с “Целки” гл
аз не спускал! Отвернулся, говоришь? На секунду? Ага… И они в ту секунду зал
пом за борт, все пятеро. И с камнями на шее… А один затем руку в сортир снизу
просунул Ц дверь запереть…
Снова в каюту, смотрю внимательно, понять пытаюсь… Хотя знаю… нет, не знаю
, чувствую Ц ничего и никогда тут не поймешь… На столике там Ц бутылочка
коньяка, плоская такая, махонькая… стопочки-наперстки налиты, четыре шт
уки… пепельница… Бычков в ней нет, пепел только, но… дым вот… Знаешь, я ник
огда не курил, нюх хороший… Чувствую Ц дым табачный ле застарелый. Совсе
м свежий дым, чуть не горячий…
От беды койки поднял, под ними глянул, где спасжиле-ты хранятся… Что, что…
А ничего! Жилеты есть, трупов нету… Зато опускаю койку, и… нашел кое-что Ц
в спинке воткнутое… не знаю что… шабер? Ц не шабер, на финку тоже не похож
… старинная штучка, из серебра вроде как… Причем воткнут глубоко, по саму
ю крестовину… в интересном таком месте… Нут-ка подвинься… да в эту сторо
ну, покажу на спинке стула… Во! Аккурат сюда… Смекаешь? Как раз напротив се
рдца… Только сердца нет… И крови ни капли… Ничего нет… Хотел я коньяку гл
отнуть, чуть взбодриться… Не могу! Прикинь? Не могу себя заставить Ц ни к
бутыльку, ни к стопкам прикоснуться… Нет, ты представил? Я Ц и выпить не м
огу?!
Ну что… Больше на этой скорлупке искать их негде… И чувствую я Ц не получ
ится у меня этот корабль-призрак в Парму привести… И даже к берегу в Курье
причалить Ц не получится… Страшно… За штурвал сесть страшно, за ручку г
аза взяться страшно… Только что, у переката, не побоялся по запалу Ц а сей
час не могу… Головой верчу как заведенный Ц все кажется, кто-то сзади…
Короче, заглушил я мотор, прихватил багор на корме Ц и в казанку… Ножом по
шнуру полоснул Ц пускай “Маша-Целка” своим ходом в Парму плывет… Без ме
ня как-нибудь… Не доплыла Ц напоролась на каменюгу как раз на Ольгином К
ресте и затонула чуть ниже…
А я кое-как багром до берега добултыхал… В палатку Ц и весь остаток водки
за раз и того… Кореша вернулись Ц лежу, мычу, ничего не рассказываю… И по
том не рассказал. Никому…
Что дальше? Искали их, не нашли. Никого из пятерых не нашли. Я, когда в верхов
ьях бывал, думал иногда: разыскать, где Санька причаливал, должны были сле
ды какие остаться… И попробовать до деревушки той добраться Ц может, пр
ояснится что? Пару раз за этим нарочно туда ездил, да с дороги возвращался
Ц не мог… Как вспомню Ц разворачиваю дюральку Ц и по газам…
Марья, Маша-то, замуж вскоре вышла… За городского, из Питера, Ц но корни с
наших мест имел… Ну и… Там у вас и живут, дите вроде у них… Не знаю, сюда не н
аведывались.
Вот и вся сказка, хочешь верь, хочешь нет… Конец бутылке, конец истории… По
ра и на боковую, мне рано утром сети снимать… Да нет, тут стоят, недалече… В
Синюю Курью я больше ни ногой, хоть место и рыбное…
Что? Ишь ты…Догадлив, однако… Х-хе… Да, было дело… Не только багор я с “Машк
и-Целки” прихватил, не только…
Ладно, уговорил… Подожди, сейчас… Подальше держу, мало ли… Ну на, смотри… С
еребро? Старинная штучка, продать бы ее, но… Не могу расстаться… Знаешь, ес
ли б не она… Подумал бы, что пьяный в палатке провалялся, что привиделось в
се…
Никому ее не показывал. Никогда. И не рассказывал никому. А знаешь, почему
тебе рассказал? И показал? Нет, брат, не за водку твою, не за культурное обра
щение, нет…
Глаза у тебя такие же. Те же самые, что мне пять лет снятся. И взмах тот снитс
я, и “Машка”, вдали исчезающая…
Вот так вот Адель и смотрела… Именно так… Не смотри так, будь другом. Не на
до. Не смо…

Старшина Косаргин никакого криминала не обнаружил Ц пил Гаврилыч креп
ко, все знали. Хоть и глотал что казенную, что первач, как воду, без видимых г
лазу последствий Ц но свой-то организм ни твердой походкой, ни уверенно
й речью не обманешь… А вчера, похоже, усидел три поллитровки в одиночку за
вечер Ц и не выдержал мотор у старого браконьера.
Доктор Волин, с большим трудом извлеченный из участковой больницы и из н
едельного запоя, явился в обнимку с трех-литровкой разведенного медицин
ского и вписал недрогнувшей рукой в нужную графу: сердечная недостаточн
ость. Недрогнувшей Ц это выражаясь фигурально. Кисть тряслась, как на ви
бростенде, почерк был самый “медицинский” Ц нечитаемый.
Отыскав в спартански обставленной халупе документы умершего, Косаргин
удивился дважды. Сначала возрасту, потом имени Ц Гаврилыч оказалось не
отчеством, как много лет все вокруг считали Ц скорее, образованным от им
ени прозвищем. Звали покойного Гавриил.
Вскрытия не проводили.
Небольшой старинный кинжал в доме Гаврилыча не нашли.
Да и не искали.

ЧАСТЬ I
ЖЕСТОКОСТЬ

Рассмотрим вопрос об эпиграф
ах, господа кадеты. Даю под запись: эпиграф есть цитата, помещаемая авторо
м перед текстом либо его частью. Записали? Продолжим. Эпиграф выполняет т
ри тактические и одну стратегическую задачу. Первая тактическая задача:
показать, как умен и трудолюбив автор. Он (автор) Ц читал мемуары Киёмасы
Като о походе в Корею и даже не поленился при этом переписать пару фраз. Вт
орая, диалектически развивающая первую:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14