Пальцы нежно гладят светлые волосы. Кто ты, друг? Зачем пришел сюда и как п
огиб? Ответь мне, старому своему другу, ты знаешь, как я тебя люблю, какие се
креты могут быть между друзьями… Мы сейчас с тобой одно,одно целое Ц ты и
я…
Ничего. Пустота. Потом Ц боль, короткая и раздирающая на части. Потом Ц у
дивление, безмерное удивление. Снова ничего. Пустота. Темнота.
Голова выскользнула у меня из пальцев. Стукнулась о кафель. А следом на по
л ванной сполз я.
Сидел долго. Мыслей не было. Сил тоже. Время исчезло. За ним исчезло все ост
альное.
Все вернулось Ц медленно, неохотно.
Я встал, пошатнулся, шлепнулся обратно. Встал снова, держась за ванну Ц я
вообще-то упрямый. Долго ловил губами струйку из крана. Сказать, что мне б
ыло плохо Ц значит приукрасить действительность на несколько порядко
в…
Одежда липла к потному телу. Внутренние органы затеяли игру не то в прятк
и, не то в пятнашки Ц по всем закоулкам организма. Сердце, впрочем, не прят
алось, но явно заболело манией величия. Вообразило себя высокочастотным
генератором. Я попробовал сосчитать пульс и бросил безнадежное занятие
…
Минут десять я потратил на подавление бунта собственного тела. На жестку
ю зачистку. В результате смог ходить, хоть и не слишком быстро. И соображат
ь, хоть и со скрипом. Детали организма, ответственные за прочие процессы, н
е ощущались. Исчезли. Примерно так куда-то исчезает щедро обезболенная с
томатологом челюсть.
Самое главное Ц все напрасно. Хотя отсутствие информации Ц тоже информ
ация. Свои мысли покойный блокировал, причем до самой смерти Ц и этот бло
к пережил его. Интересно.
А все остальное Ц ерунда. Ну, боль… Так ведь известно, что сердце богато н
ервными окончаниями. Удивился удару в спину Ц тоже понятно. Обычно люди
искусства в спину бьют в фигуральном смысле. Не ножом. Фагот был редким ис
ключением.
Не стоило тратить силы на дурацкую некромантию…
Потому что остался без ответа вопрос: кто вы, профессор Доуэль?
Вопросов не вызывает другое Ц если в течение часа я не получу дозу, одним
трупом в этой квартире станет больше. Угадайте с трех раз, чьим…
Придется плюнуть на риск и совершить небольшую прогулку. Доползти как-н
ибудь до бульвара…
С мертвецами я прощаться не стал. Скоро увидимся.

На мой жест остановилась третья по счету машина Ц «вольво» с тонированн
ыми стеклами.
Ц Подвезете? Ц спросил я, улыбнувшись как можно обаятельней и держась з
а открывшуюся дверцу Ц ноги подкашивались.
Водитель Ц молодой, но заплывший жиром Ц кивнул, похотливо улыбаясь. Бо
льше в салоне никого не было.
Отлично. То, что надо. Мой покойный друг Фагот всегда предпочитал молоден
ьких девушек. А мне без разницы. Мне нужна доза.


Дела минувших дней Ц II
Ноябрь 1980 года. Детство Фагота

По телевизору показывали новую киноэпопею о войн
е.
«Блокада» Ц четыре полнометражных цветных фильма. Для советских зрите
лей, не избалованных потоком западных лент, Ц событие. На просмотр собра
лась вся семья Маратика Ц он сам, родители, бабушка.
Бабуля пережила блокаду Ц и наблюдала с особым, пристрастным интересом
за действием, разворачивающимся на экране. А там все шло своим чередом: та
нки фон Лееба (наши Т-54, обшитые фанерой и размалеванные крестами) были ост
ановлены героическими защитниками Ленинграда, тревожная осень перешла
в кошмарную зиму, товарищ Жданов с болью в сердце очередной раз урезал хл
ебные нормы, а истощенные рабочие падали в голодные обмороки у станков…

Ц Нашнимали… Ц прошамкала бабуля, когда по экрану замелькали финальны
е титры. Ц Што бы они шнали, молокошошы…
Когда она замолкала, бескровные губы проваливались внутрь рта Ц и внук
вздыхал с облегчением. Потому что когда рот открывался Ц виднелись два
последних зуба Ц длинные, желто-коричневые, торчащие из гладких влажны
х десен нижней челюсти. Бр-р-р…
Ц Как же, фешли они мертфякоф шереш фешь город на шаношках, Ц шипела ста
руха. Ц Иш парадной ваташ-шат, на шугроб полошат Ц и лешат те до фечера, ш
авернутые. Днем-то не трогали… Штешнялишь. А утром глянешьЦ рашфернуты,
мяшо пофырешано… Хотя што там ша мяшо, шешшкое, шилы одни…
Невестка Ц мать Маратика Ц глядела на старуху с тихой ненавистью. Но мо
лчала. А мальчик смотрел бабуле в рот в прямом смысле слова, не мог оторват
ься от гипнотизирующего зрелища: кожистая щель сменяется бездонным про
валом, зубы торчат двумя одинокими часовыми…
Ц Опять вы, мама, за свои бредни, Ц зло сказал отец. Ц Шли бы вы… спать, вр
емя позднее…
Старуха пошаркала в свою комнату.
…Через две недели Маратик вернулся из школы, прошел на кухню, Ц бабуля си
дела за столом, что-то жевала.
Внук замер, не веря глазам. Рот старухи был полон зубов. Белых. Острых. Стра
шных. Бабушка широко улыбнулась.
Он выбежал с криком Ц истошным, рвущим перепонки. Мать, примчавшаяся из в
анной, ничего не поняла в рыданиях сына:
Ц Там… там… там… Кровь!!!
Действительно, по сверкающим белизной зубам размазались несколько алы
х капель. Новый протез натирал десны. Всего лишь.

Глава пятая

Знаменитый царскосельский карнавал должен был н
ачаться на следующий день. Сейчас в городе шли последние приготовления,
превращавшие скверы, бульвары и парки в арену грядущего праздника.
В этом сквере тоже кипела работа: устанавливали временную эстраду; вкапы
вали в землю четыре гладких деревянных столба Ц непонятно, для какого а
ттракциона; раскладывали громадное полотнище, которому суждено было вс
коре превратиться в надувной батут…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18