Он проламывается сквозь кустарник, почти не снижая
темпа. Канава. Прыжок. Не удержался на ногах, вскочил, понесся дальше. Слев
а развалины Ц серые обломки бетона, уцелела лишь одна стена. Дальше, даль
ше… Развалины ничем не помогут. Не спасут от мчащейся по пятам смерти.
Воздух рвет легкие. Пульс грохочет в ушах. Быстрее, еще быстрее И по прямой
, только по прямой Ц любой зигзаг тварь срежет, выиграв драгоценные метр
ы и секунды.
Где же рельсы? Неужели сбился, ошибся с направлением?! Нет, вот они… Выскоч
ил на просеку, перемахнул заросшую узкоколейку Снова в лес. Быстрее, быст
рее, быстрее…
Часов не было, но он ощущал время каким-то шестым чувством. Сейчас Ц откр
ылась клетка. Сейчас Ц тварь рванула в погоню. Живая торпеда, наводимая б
ездушными операторами… Ничего, их еще ждет сюрприз.
Дважды или трижды он падал, споткнувшись. Вскакивал с замиранием сердца.
Повредить4 или вывихнуть ногу Ц конец. Смерть без отсрочек и апелляций. Н
о все обходилось.
В голове билась одна мысль: не пропустить единственно возможный момент д
ля маневра. Поспешить или запоздать Ц и призрак спасительного шанса исч
езнет.
Седой замедлил бег, вслушался. И услышал Ц сквозь собственное хриплое д
ыхание и набат сердца. Тварь. Подлесок хрустко ломается под стремительны
ми прыжками. Пока еще далеко, но ближе и ближе.
Пора!
Он круто изменил направление Ц почти под прямым углом.
Ц Ага, задергался, Ц удовлетворенно процедил Мастер, колдуя над пульто
м. Ц Услышал, нервишки не выдержали…
Красная и синяя метки на экране неуклонно сближались. Синяя свернула и п
оползла в другом направлении. Красная, повинуясь сигналу, двинулась по г
ипотенузе, подрезая путь.
Ц Что за… Ц Мастер не закончил.
Красная метка замедлилась. Остановилась совсем. Синяя продолжала движе
ние.

За лазейкой была жизнь. Никто выпускать тварь за пределы территории не р
искнет… Хочется надеяться Ц не рискнет. И появится время смыть эту пако
сть, делающую его ходячей мишенью.
Седой мчался, не замечая хлещущих по лицу веток.
Он услышал вой Ц хриплый, яростный.
Отлично. Все сработало. Зверь с маху влетел в ловушку Ц ведомый чужой вол
ей, ни остановиться, ни свернуть он не мог. На экране не отражалась здешняя
свалка Ц котлован площадью около полугектара, забитый всевозможными о
бломками и осколками отслуживших свое приборов и конструкций. Но не эта
преграда остановила зубастую бестию. Поверх мусора валялось огромное к
оличество колючей проволоки, перепутанной в непроходимую паутину. Седо
й сам распорядился стащить ее туда Ц со старого, демонтируемого перимет
ра и со снятых ограждений технических площадок.
Тварь сейчас билась в тенетах, оставляя на ржавых шипах куски шкуры и мяс
а, разрывая колючие петли, чтобы тут же запутаться в новых.
Вой не смолкал. Седой ухмыльнулся. Не любишь? То-то…
Радоваться маленькой победе было некогда. Он снова изменил направление
Ц в последний раз. ТеперьЦ к лазейке в периметре. К потайному выходу, ост
авленному полтора года назад для себя Ц как сердце чуяло, что пригодитс
я. К маленькой ложбинке, промытой талыми водами под бетонной стеной. Он не
стал тогда ставить ни дренажную трубу, ни решетку. Просто выкопал и посад
ил вокруг лаза несколько колючих кустов ежевики Ц и изнутри, и снаружи. Р
асставил датчики так, чтобы ложбинка была в мертвой зоне. И сделал проход
в тонкой, незаметной в траве проволоке-путапке, выстилавшей землю у стен
ы.

Ц Что за хренотень, Деточкин?! Ц зарычал Мастер. Ц Он что, в болото прова
лился? Так нет тут болот. Если твоя бандура отказала Ц расстреляю.
Деточкин испуганно сжался. Он бы предпочел услышать угрозу о повешении з
а яйца, о выпускании кишек, о вырывании конечностей или даже о закатывани
и в асфальт. Скупые слова о расстреле звучали конкретным и реальным пред
упреждением. Деточкин знал Мастера достаточно, чтобы понять, Ц так и сде
лает. Расстреляет.
Ц Ну не может… никак не должно… все дублировано… перепроверено…
Он вырвал пульт из рук Мастера, лихорадочно тыкал в кнопки, не прекращая б
ормотать:
Ц А если назад… ну давай, давай… чему тут ломаться… а вбок., во, во, вроде по
шел…
Красная метка на экране дернулась. Едва заметно поползла в сторону. Синя
я уверенно удалялась.
Ц Все работает… влетел куда-то… может, это, шахта какая осталась? не засы
панная, а?
Порыв ветра донес издалека вой Ц как подтверждение словам Деточкина. Ма
стер не ответил. Гаркнул, не отрываясь от экрана:
Ц Гвоздь! Бери ящик Ц и вперед! Емеля, прикроешь. Вы, двое, Ц остаетесь зд
есь. Ты, Деточкин, тоже с нами.
Гвоздь закинул автомат за спину, подхватил ноутбук Ц не закрывая и не вы
ключая. Мастер выдернул пистолет из подплечной кобуры, торопливо зашага
л в лес. Деточкин неуклюже затрусил между ним и Емелей, кося на экран и про
должая манипуляции с пультом. Красная метка поддавалась его усилиям Ц н
о медленно, очень медленно. Зеленая, обозначавшая положение ноутбука, на
чала свое движение…
Двое автоматчиков остались у опустевшей клетки и машины с локатором.

Он выскочил к периметру в стороне от расчетной точки. Торопливо замотал
головой, пытаясь понять, куда надо двигаться. Ценой ошибки могла стать жи
знь.
Влево местность понижается… И вон те две высокие ели. Точно. Влево. Метров
двести. Он побежал вдоль стены Ц высокой, пятиметровой, с новенькими, поб
лескивающими на гребне спиралями Бруно. Побежал не слишком к ней близко
Ц чтобы ненароком не влететь в путанку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15