Тихо, с большими паузами между словами, но вполне разборчиво:
Ц А ты… разузнай… у святого… Вонифатия…
Ц Совсем спятила… Ц Осадчий сплюнул. И нажал клавишу «стоп» на портати
вном бобинном магнитофоне.
Старуха снова захохотала Ц тем же безумным и сводящим с ума смехом.
Но глаза ее… Глаза смотрели вполне разумно. Более того, в глубине их таила
сь насмешка.
Чернорецкий, как врач, знал прекрасно: глаз Ц само глазное яблоко, и зрачо
к, и радужка Ц не имеет и не может иметь никакого выражения, отражающего э
моции, за выражение глаз мы принимаем микромимику глазных мышц… Знал и в
се равно подумал: «Она не сумасшедшая. Все понимает и обо всем помнит. Но н
ичего нам не скажет. Просто-напросто издевается…»


Часть первая
ИВАН, НЕ ПОМНЯЩИЙ РОДСТВА

Глава 1

Наручники были хороши.
Эластичные прокладки браслетов охватывали запястья мягко, не травмиро
вали. Это Ц если не делать резких движений. В противном случае впивались,
сдавливали, перекрывали кровоток. Человек это знал Ц и старался не дерг
аться.
Ключ повернулся легко и беззвучно. Руки, заведенные за спину, почувствов
али свободу. Человек поднялся с колен, снял с головы спецназовский капюш
он, натянутый прорезями назад, бросил под ноги. Пряди седеющих волос всто
порщились. Именно за них человек подучил свое прозвище: Седой. Хотя отнюд
ь не был стар.
Осматриваться он не стал. Место хорошо знакомо и что будет дальше Ц хоро
шо известно. Назад тоже не оглянулся. Что за удовольствие смотреть на чет
ыре ствола, направленных на тебя с безопасной дистанции?
Ц Ну, че встал-то? Шуруй давай. Время пошло. Ц Голос сзади прозвучал с лен
цой, равнодушно.
Седой не заставил себя упрашивать. Рванул с высокого старта и исчез межд
у деревьями. Вокруг был лес Ц местами сосновый, мачтовый, местами смешан
ный, низкорослый, прорезанный полузаросшнми просеками, испещренный яма
ми и канавами. Бывшая территория военного объекта, приспособленная для и
ных целей. Место это Ц между своими Ц называлось Логовом. Седой тоже был
своим. До недавнего времени.
Направленные на пленника стволы после его исчезновения не опустились, н
о сместились на другую мишень. На клетку. Низкую, небольшую Ц в сравнении
с размерами запертого в ней зверя. Клетка была оборудована для движения
по пересеченной местности Ц основание стояло на шасси с широкими автом
обильными колесами. Длинная металлическая оглобля с поперечиной позво
ляла тянуть передвижную тюрьму вручную, не приближаясь к прутьям решето
к. Либо Ц использовать как прицеп к автомобилю.
Четверо автоматчиков подошли к клетке с оружием наготове. Двое в штатско
м, стоявших у машины, оказались за их спинами.
Один из штатских возился с установленным на капоте прибором, отдаленно н
апоминавшим ноутбук, собранный каким-нибудь Кулибиным из разнородных д
еталей. Второй смотрел на его манипуляции с легкой тревогой. Сегодняшнее
испытание Ц особенное. Любая осечка или неполадка должны быть исключен
ы.
Ц Вот что, Ц сказал второй, Ц открой-ка сегодня пораньше. Секунд-на три
дцать. На всякий случай.
Ц Ну… так ведь это… ведь как же? Ц сбивчиво забормотал возившийся с при
бором. Ц Там ведь оно… цепь задержки… на замке-то… перепаивать ведь надо
… нет, Мастер, никак не выйдет.
Человек, названный Мастером, не стал настаивать. И предлагать отпереть к
летку вручную Ц не стал. Стоял, смотрел, как движется по экрану синяя метк
а. Красная пока мигала, оставаясь на одном месте.
Секунды ползли медленно, как перегруженный товарный поезд. Наконец торц
евая стенка клетки с лязгом упала. Автоматчики напряглись Ц приклады вж
аты в плечо, указательные пальцы выбирают слабину спуска.
Зверь не шевелился. Не спешил воспользоваться свободой.
Мастер коснулся кнопки на коробочке, похожей на пульт радиоуправления д
етской игрушкой. Это и был пульт управления.
Зверь оказался снаружи. Не выбрался, не выполз. Неуловимое, смазанное дви
жение Ц и туша припала к земле в паре метров от клетки. Длинная шерсть Ц
темно-бурая, почти черная Ц скрывала очертания твари. На башке шерсть бы
ла короче. Виднелась морда с огромной пастью. С клыков тягуче капала слюн
а. К выбритому затылку прилип небольшой блестящий предмет.
Мастер легонько повернул ручку на пульте, нажал кнопку… Многометровым п
рыжком зверь метнулся вперед. Исчез в том же направлении, что и убежавший
человек. Автоматчики слегка расслабились.
Мастер манипулировал кнопками пульта и вместе с напарником следил, как п
о экрану перемещаются красная и синяя метки.
Расстояние между метками уменьшалось.
У Седого было две минуты форы. Сто двадцать секунд Ц не больше и не меньше
. Он постарался не терять зря ни одной.
Петлять и путать след не имело смысла Ц Седой знал про экран, показывающ
ий каждое его движение. Тело и одежда обработаны специальным составом, д
ающим при активной локации хорошо заметное отражение. Одежду еще можно б
ыло сбросить, погода позволяла. С собственной кожей расстаться труднее,
и он не тратил время на тщетные попытки избавиться от наблюдения.
Видят Ц пускай. Он делал ставку на скорость и па знание местности. Террит
орию Седой знал лучше, чем кто-либо. Именно он занимался переоборудовани
ем объекта. Устанавливал системы слежения и оповещения периметра, всево
зможные сюрпризы для незваных гостей. И заряды для экстренной ликвидаци
и Ц если гости будут чересчур настойчивы и многочисленны…
Ветви хлещут по лицу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15