Ц В Зоне ведь, помимо тварей всяких, полно людей мотается. А челов
еки, Ц они порой страшнее дикого зверя бывают.
Разложив свои вещи, Доктор сел за стол. Он не успел еще ничего заказать, а п
еред ним уже появилась тарелка с едой, Ц жареная картошка с мясом, явно н
е из консервной банки, даже с венчиком зеленой петрушки по краю, Ц и буты
лка минеральной воды. Доставил еду лично Крыс, который обычно-то обслужи
ванием клиентов не занимается. Доктор улыбкой поблагодарил хозяина Бар
а и протянул ему какую-то бумажку, сложенную в несколько раз. Крыс быстро
кивнул, взял стоявший у стены рюкзак Доктора и удалился к себе в подсобку.
А Болотный Доктор достал из кармашка на бедре вилку в пластиковом чехоль
чике и принялся за еду.
Ц И что все это значит? Ц Спросил озадаченный Штырь.
Ц Доктор живет у себя на Верхнем Болоте. Один. Редко куда выбирается. Но п
римерно раз в месяц приходит в Бар, чтобы затариться всем необходимым, Ц
объяснил Борода. Ц Крыс его не только продовольствием, но и медикамента
ми снабжает. Тут правило такое, Ц ежели Доктору чего нужно, он только на б
умажке название пишет, а Крыс к следующему его визиту, в лепешку расшибет
ся, но достанет.
Ц Я пару раз бывал в доме Доктора на болоте, Ц добавил Бычок. Ц У него та
м клиника, какую себе даже военные позволить не могут.
Ц Видно, дорого берет ваш Доктор за лечение, Ц сделал верный, как ему каз
алось, вывод Штырь.
Ц Доктор не берет плату за лечение, Ц Бычок покачал указательным пальц
ем. Ц Ни с кого!
Ц На что же он тогда живет? Зона ведь, Ц Штырь усмехнулся, Ц это не санат
орий на водах. Здесь каждый сам за себя.
Ц Знаешь что, Бычок, Ц с тоской посмотрел на приятеля борода. Ц Давай я
тебе сразу две сотни отдам. Будем считать, что я проиграл спор.
Ц Ну уж нет! Ц Хлопнул по столу ладонью сталкер в шлеме. Ц Спор есть спо
р! Дождемся назначенного срока.
Ц О чем спор-то? Ц Поинтересовался Штырь.
Ц Пустое, Ц махнул рукой Бычок.
Ц А что на счет Доктора?
Ц Все расходы Болотного Доктора оплачиваем мы, Ц ответил на вопрос мол
одого Борода.
Ц Кто это мы? Ц Не понял Штырь. Ц Ты с Бычком?
Ц Все сталкеры, что заходят в Бар, Ц разъяснил Борода. Ц Каждый оставля
ет Крысу деньги для Доктора. Кто сколько может.
Штырь недоверчиво хмыкнул.
Ц Видишь ли, дружище, Ц подавшись вперед, Бычок хотел было подпереть го
лову кулаком, но вовремя про шлем вспомнил. Ц У каждого есть шанс рано ил
и поздно попасть к Доктору. Поэтому мне лично хочется чтобы, случись что, р
езал он меня не кухонным ножом. И ради этого мне не жалко отдать сотню-дру
гую в месяц.
Ц Если только об этом и думать, так лучше и вовсе в Зону не ходить, Ц выск
азал свое мнение Штырь.
И в этот момент тряхнуло. Тряхнуло так, что Борода едва успел поймать буты
лку с пивом, подпрыгнувшую на столе.
Сталкер в разорванном комбинезоне с облегчением потер ладонями щеки.
Ц Ну, вот и все! Ц Радостно объявил Бычок. Ц Можно дальше двигаться.
Ц Ага, Ц Борода залпом допил остававшееся в бутылке пиво.
Ц Куда направляетесь? Ц Как бы между прочем поинтересовался Штырь.
Ц Ты, парень, за дураков-то нас не держи, Ц строго погрозил ему пальцем Б
ычок. Ц И к другим с такими вопросами не приставай. Какой же рыбак тебе ры
бное место покажет?
Ц У-у, Ц презрительно скривился Штырь. Ц Тоже мне, умник нашелся. Думае
шь, у меня своих мест нет?
Ц Ну, так удачи тебе, Ц подмигнул Борода.
Штырь языком цокнул и демонстративно отвернулся.

Глава 2

Кто-то, собравшийся раньше всех, взял дробовик и вышел за дверь. Снаружи р
аздались выстрелы. Дверь снова распахнулась.
Ц Помощь нужна, Ц негромко, по-деловому обратился к собравшимся развед
чик.
Ц Что там? Ц Слепые собаки. Большая стая. И пара-тройка полтергейстов ср
еди них, похоже, затесалась. Новый вопрос:
Ц Как радиация?
Ц Почти в норме. И пыли нет, можно без респираторов вылезать. Четверо ста
лкеров подхватили оружие и последов вали за разведчиком. Снаружи раздал
ись сначала разрозненные выстрелы, затем короткие, экономные очереди.
Ц Последнее время собак все больше становится, Ц сказал сталкер в разо
рванном комбинезоне. При этом он даже головы не повернул, но, поскольку ря
дом никого не было, выходило, что обращался он к Штырю. Или же у него имелас
ь привычка разговаривать с самим собой. Ц И, что характерно, с каждым выб
росом собаки все злее становятся.
Поддерживать разговор Штырь не собирался. Он внимательно, но в то же врем
я осторожно, так, чтобы не бросалось в глаза, наблюдал за Доктором.
Болотный Доктор сидел за столом, слегка ссутулившись, втянув голову в пл
ечи, и не спеша ел приготовленное специально для него блюдо. Время от врем
ени он клал вилку на край тарелки и делал глоток чая, после чего аккуратно
промокал губы бумажной салфеткой. Он не обращал внимания на то, что проис
ходило вокруг, потому что в этом для него не было ничего нового. Он знал ка
ждого из собравшихся в баре сталкеров, если не по имени* то хотя бы в лицо. Е
ще лучше ему были знакомы шрамы, многие из которых скрывали былые раны, ко
торые он залатал собственными руками. Как истинному мастеру, что-то ему х
отелось поправить, а то и вовсе убрать. Но при взгляде на тех, кем ему пришл
ось заниматься уже после того, как Крыс достал ему отличный японский наб
ор инструментов для лицевой пластики. Доктор испытывал законную гордос
ть.
Стрельба на улице прекратилась.
Ц Чисто, Ц сказал один из вернувшихся в бар сталкеров.
Гости начали потихоньку собираться и по одному, по двое, редко втроем, пок
идать гостеприимный подвал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16