Ч Рябой Пес зашелся в смехе. Просмеявшись, он неожиданно посе
рьезнел и спокойно сказал: Ч Это не мое кредо.
Глеба это не убедило. Он хмыкнул, но решил продолжить разговор.
Ч Ты так и не ответил мне…
Ч О да! Это магический амулет, который делает слабых сильными, а врагов с
воего хозяина Ч его друзьями. Маленькая безделушка Ч творение лесных э
льфов и горных гномов. Маленькая безделушка, которую носят на шее. Ты сраз
у узнаешь ее, как только увидишь. Это такой маленький прозрачный камешек,
а в середине его, там, внутри Ч черный глаз. Говорят, это глаз демона Й'0рха,
древней страшной твари, и ныне живущей где-то глубоко. ПОД землей… Впроче
м, этому я не верю.
Ч Делает слабых сильнее… Ч повторил Глеб.
Ч И сильных тоже. Много сильнее! Ты станешь могучим. По-настоящему…
Ч А врагов превращает в друзей. Но как? Каким образом?
Ч Как? Как!.. Ч Рябой Пес расхохотался. Ч Видно, что ты здесь новичок. Скол
ько дней? Пять? Неделя? Я угадал? Вижу. Ч угадал… Каким образом делает? Очен
ь просто Ч с помощью магии. Волшебство. Понятно?
Ч В общем-то, да. Ч Глеб сконфузился. Ч Но я еще не сталкивался с магией.
Я воин. Не маг. И я еще не видел ни одного мага.
Ч Не видел мага? Не может такого быть. Ч Рябой Пес закрутил головой, высм
отрел кого-то, показал на дорогу пальцем: Ч Вон, там, вдали. Видишь, идет че
ловек в уродливом балахоне и с посохом? Это волшебник.
Ч Да?
Ч Точно!
Ч Но он похож… На нищего побирушку.
Ч А он такой и есть. Это церковник, а не боевой маг. Он лечит людей и животн
ых, иногда меняет погоду, снимает порчу, изгоняет бесов. Что там еще?.. Боевы
х магов сейчас мало. Когда они приходят в Мир, они слишком слабы, их хилое в
олшебство не может ничего сделать с отточенной сталью. И они обычно поги
бают, не изучив и четверти доступных заклинаний, ведь воины магов не любя
т. Очень не любят. Потому что любой воин знает Ч если маг разовьется, окре
пнет, если он обретет силу Ч он станет на порядок мощнее самого могучего
ратника. А кому это может понравиться? Вот потому маги обычно прячутся до
поры до времени. Но в Мире нельзя укрыться надолго Ч рано или поздно тебя
найдут. Случайно или по заказу. Ведь Рябой Пес бродит везде, его уши и глаз
а широко открыты, Ч оборванец хитро прищурился. Ч А вот церковники Ч н
арод безобидный. Те же самые воины нередко лечатся у них. Потому-то они и ж
ивут относительно спокойно… Так где мои деньги?
Ч Возьми, Ч Глеб достал десять серебряных монет из-за пояса, добавил од
ну золотую из внутреннего кармана куртки и протянул их Рябому Псу.
Ч Ты не пожалеешь, парень. Спроси кого хочешь, Рябой Пес никого не обманы
вал.
Ч Я надеюсь.
Ч В общем, так. Ч Довольный оборванец взял деньги, сжал ладонь, сделал ка
кой-то хитрый пасс руками, разжал кулак. Монеты исчезли. Ч На юго-западе,
чуть не доходя до пустынь и в стороне от болот, есть большая одинокая гора
. Она стоит посреди равнины, и ее видно издалека. Местные называют эту гору
Утесом Плачущего Человека. Будешь там, поинтересуйся, почему они так ее п
розвали. Интересная, кстати, история. Так вот, в этой горе есть пещера. Вход
в нее располагается на южном склоне, где-то на полпути к вершине, в заросл
ях терновника. Но недавно там был обвал, и этот вход завалило. В пещеру мож
но попасть еще через ходы гномов. Но я бы не стал так делать. Гномы не любят
людей, тем более Двуживущих. Лучше нанять пару крестьян и расчистить зав
ал.
Ч Так амулет там?
Ч Да. В этой пещере. Лежит и ждет, когда ты придешь к нему.
Ч А где именно?
Ч Найдешь сам. Все-таки ты заплатил мне меньше, чем я рассчитывал… Ну, мне
пора.
Ч Я отыщу тебя, если ты меня обманул.
Ч Я сам найду тебя, когда ты разбогатеешь. Тебе еще понадобятся услуги Ря
бого Пса… И еще одно. Не знаю, говорить ли с тебе, но, пожалуй, скажу. В этой пе
щере находится логово двухголового ящера. Весьма противная тварь, знаеш
ь ли. Будь осторожен. Ч Сказав это, оборванец проворно вскочил на ноги и з
аспешил, заторопился по дороге, направляясь к высящимся стенам Города. Г
леб Проводил взглядом невысокую серую фигуру.
Ч Амулет, Ч тихо проговорил он, пробуя слово на вкус. Ч Делает слабых си
льными, а врагов превращает в друзей. Магия…
Солнце уже клонилось к западу. В ту сторону, где стоит одинокий Утес Плачу
щего Человека.
В кармане у Глеба остались четыре золотые монеты. А еще у него был меч, сто
имостью в целое состояние. И еще он знал о бесценном амулете.
Ч Привет, парень! Ч крикнули ему с углового столика, как только он вошел
в бар. Ч Я видел, что ты разговаривал с Рябым Псом. С этим грязным оборванц
ем. Надеюсь, он ничего не продал тебе?
Ч А что?
Ч Неужели продал?
Посетители бара подняли головы, прислушиваясь к разговору. Некоторые из
них скалили зубы в беззлобной усмешке.
Ч Так продал или нет?
Ч Я не понимаю, о чем вы говорите.
Ч Брось придуриваться. Он продал тебе какую-нибудь информацию? Рассказ
ал сказку про то, что где-то что-то лежит и только и ждет, чтобы ты пришел и в
зял это нечто? Да? Ведь так?
Глеб почувствовал, что краснеет.
Ч И сколько он с тебя содрал? Все деньги, что у тебя были?
Ч Нет, Ч неуверенно пробормотал Глеб. Ч Не все.
Ч Значит, ты умнее, чем я думал. Ч Из-за углового стола поднялся высокий
человек и объявил на все помещение: Ч Вы слышали, ребята? Оказывается, еще
есть в Мире лопухи, которых этот старый мошенник Рябой Пес может обвести
вокруг пальца. Не перевелись у нас еще дураки!
Зал грохнул хохотом. Смеялись все. Рябой Пес не солгал Ч его действитель
но все знали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32