Морщинистое с
тарушечье лицо склонилось над ним.
Ч Очнулись, голубчик? Все хорошо. Через два дня вас выпишут. Поспите пока.
Поспите… Ч Голос старушки был до того ласков, что хотелось плакать.
Но руки не слушались по-прежнему, и Глеб пробормотал:
Ч Где… руки?..
Ч Все хорошо, голубчик. Мы вас спеленали, чтобы вы не трогали голову. Не на
до трогать, пока не заживет. Так врач велел… Спеленали, как дитя. Спите, спи
те… Ч Сиделка баюкала мягким заботливым шепотком, а в черепе гудел целы
й завод, там что-то гремело, щелкало, стучало. Там кипела работа. На коротки
е мгновения вдруг устанавливалась полная тишина Ч исчезал заводской ш
ум, но вместе с ним пропадал и голос старушки. Только шевелились бледные т
онкие губы. «Спите, спите…» Ч читал Глеб их движение.
«Спите…» Ч и он засыпал…

За старый клинок удалось выторговать четыре серебряные монеты.
Не так уж и плохо.
Глеб возвращался от кузнеца в приподнятом настроении. Хмель выветрился,
вернулась ясность мышления.
Когда он проходил мимо большого тополя, прикрывшего своими ветвями сраз
у два деревенских дома, его окликнули:
Ч Эй, парень, подойди на минуту.
В тени под раскидистым деревом сидел грязный оборванец. Он не выглядел о
пасным, тем более, насколько мог видеть Глеб, у него не было оружия, разве т
олько нож за пазухой. И на мага он не походил. Впрочем, кто знает… Глеб оста
новился, решая, стоит ли рисковать.
Ч Чего ты? Ч спросил оборванец. Ч Боишься, что ли?
Ч Кого? Тебя? Ч вскинулся Глеб. Он приблизился к сидящему на траве челов
еку и спросил: Ч Чего тебе надо?
Ч Мне? Ч Загорелое лицо грязнули выразило удивление. Лукаво блеснули г
лаза из-под вздернувшихся бровей. Ч Это тебе надо, парень. Слушай. Ч Незн
акомец заговорил быстро, взгляд его метался по пыльной дороге, отмечая к
аждого из идущих мимо людей. Когда кто-нибудь проходил рядом, он замолкал
на некоторое время, словно боялся, что его услышат, и затем вновь продолжа
л свою скороговорку: Ч Я торгую информацией, парень. Ты не смотри, что я та
кой, просто так не привлекаешь ничьего внимания. Грабителям с меня нечег
о снять, да и подойти-то ко мне противно, я знаю. Но ты верь мне. Спроси кого х
очешь Ч Рябого Пса все знают, все пользуются его услугами. Рябой Пес Ч эт
о я. Проверенный человек, спроси у любого. Я не спрашиваю, как зовут тебя, мн
е все равно. У тебе есть деньги?
Глеб, опешивший от бурного потока слов, обрушившихся на него, автоматиче
ски кивнул. Рябой Пес продолжал, словно и не заметив ответа:
Ч Я. хожу-брожу по Миру, смотрю, где что есть, спрашиваю. Я все знаю. Я знаю в
сех. Меня все знают. Это мое кредо. Ч Ему явно понравилось это слово, и он н
есколько раз повторил, склонив голову набок, вслушиваясь в его звучание.
Так он действительно напоминал собаку. Бродячую дворнягу. Ч Кредо… кре
до… Это мое кредо… Надо запомнить… Так вот. Я человек известный, торгую ин
формацией, смотрю, что почем, где у кого, знаю, кому чего нужно. Ведь тебе нуж
но стать сильным? Можешь не отвечать, Рябой Пес знает. Всего несколько мон
ет Ч а сколько их у тебя? Ч и я расскажу тебе, где можно достать одну вещь.
Хорошую вещь. Так сколько у тебя денег, парень?
Ч Мало, Ч сказал Глеб.
Ч Много, мало Ч это ни о чем не говорит. Кому-то мало, а мне, может, много, ко
му-то много, а мне будет мало. Много, мало Ч это не ответ. Сколько у тебя зол
отых? Или у тебя серебро? Мне все равно. Это мое кредо.
Ч Четыре серебряных.
Ч Четыре легеньких светленьких? Не-ет. Это действительно мало. Пожалуй,
я сообщу об этой вещи другому. Это тянет минимум на пять золотых. Нет! Ч Он
замотал головой. Ч Ты не хочешь стать сильным. Ты всегда будешь новичком
. Навсегда останешься Новорожденным.
Ч Ты потише, Ч предупредил Глеб, касаясь рукояти меча.
Ч Меня не пугай, парень. Меня все знают. Я человек полезный. Коснись меня п
альцем, и за тобой будут охотиться, словно за бешеным псом. Ха! Прощай…
Ч Подожди. Ч Глеб был заинтригован. Ч Так что там у тебя?
Ч Пять золотых.
Ч Десять серебряных.
Ч Десять серебряных? Десять серебряных! Десять серебряных… Двенадцать!

Ч Но у меня больше нет. Ч Глеб решил не говорить о пяти золотых, спрятанн
ых во внутреннем кармане его кожаной куртки.
Ч У него больше нет. Ч Язык оборванца не знал устали. Ч Десять. Десять и
все. Все! Хорошо! Десять серебряных. По рукам! Где деньги? Давай сюда!
Глеб уже потянулся к поясу, в котором были зашиты его небольшие сбережен
ия, но вовремя спохватился и отдернул руку.
Ч Но ты мне ничего не сказал.
Ч Скажу. Сразу скажу. Деньги вперед, затем я говорю тебе.
Ч Но что ты мне скажешь? Расскажешь про какую-нибудь безделицу?
Ч Безделицу! Вы слышите! Он называет это безделицей. Амулет, талисман, ко
торый считается утерянным уже несколько сотен лет, Ч это безделица. А он
лежит там и ждет, чтобы за ним приЧ шли и взяли. Лежит и ждет! Безделицу! Это
ж надо! Десять светлых монет за бесценный артефакт! Нет. Я передумал. Я луч
ше предложу эту информацию кому-нибудь другому. Прощай…
Ч Ну, хорошо. Даю в придачу еще один золотой. Но сперва ты объясняешь мне т
олком, что это за вещь. А потом я решаю…
Ч Другой разговор! Вот это другой разговор. Это по-нашему. Приятно иметь
с тобой дело…
Ч И что же там лежит? Ч перебил восторженного собеседника Глеб.
Ч О-о! Ч Оборванец закатил глаза. Ч Вещь! Она стоит кучу денег, но разве ч
еловек, имеющий ее, решится ее продать? Нет! Ни за что! Это бесценная вещь. Пр
осто лежит и ждет.
Ч Так почему ты не возьмешь ее сам?
Ч Сам? Сам!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32