Обрубок корня закрутился на земле, сви
ваясь в кольца, словно рассеченный червь, и затем закопался в мягкий дерн.

Глеб вскочил и, прихрамывая, побежал прочь. И вдруг весь этот скрежет и вой
в одно мгновение прекратился. Лес кончился.
Задыхающийся Глеб вывалился из кустов, упал на жесткую траву и покатился
вниз по склону холма, успев отшвырнуть меч в сторону, чтоб не пораниться о
б острое лезвие. Он свалился с невысокого обрыва прямо в реку и долго бест
олково барахтался в воде, прежде чем понял, что здесь мелко.
Нащупав песчаное дно ногами, он, ругаясь, выбрался на берег и посмотрел в с
торону леса.
Никакого преследования не было. Светлый перелесок по-прежнему стоял на
вершине возвышенности, березы и осины чуть покачивали своими кронами в т
акт дуновениям спокойного ветерка. Просто не верилось, что там могло скр
ываться такое…
Время от времени настороженно поглядывая на недалекий опасный лес, Глеб
долго шарил в траве на склонах холма, разыскивая свой меч. Отыскав оружие,
он спрятал его в ножны и поспешил уйти с этого кошмарного места, такого ми
рного и спокойного на первый взгляд…
Солнце быстро высушило его волосы и одежду. Три яблока приятно холодили
кожу живота.
Он следовал изгибам речушки и все последующие перелески, что попадались
на пути, обходил стороной. На всякий случай.
Река сделала крутую петлю.
Глеб поднялся на вершину холма и увидел мост. Судя по всему, это был именно
Сторожевой Мост. Он каменной дугой изогнулся над водой, похожий на разъя
ренную кошку. Вздыбившаяся щетина ограждения еще больше усиливала это с
ходство. Каменные лапы быков уходили под воду. Речушка была маленькой, но
мост… Мост легко перекрыл бы и три подобных реки. Он начинался далеко от б
ерега, его вершина на несколько метров возвышалась над водой.
На одном берегу находилась маленькая деревенька. На другом Ч за мостом,
уже в диких землях, Ч стояла маленькая кривобокая таверна, закопченная
и словно бы только что проклюнувшаяся из-под земли. К ней-то Глеб и направ
ился.

Глава 7

Ч Глеб, начальник хотел тебя видеть, Ч сказал ему Славка Некуров. Ч Вел
ел, чтоб ты сразу, как появишься, летел к нему.
Ч Чего это он? Ч У Глеба болела голова. ,Уже несколько дней подряд он спал
лишь по четыре часа в сутки.
Ч Он мне не доложился. Но рожа у него была недовольная.
Ч У него она всегда такая.
Они посмеялись.
Ч И все же зайди. Не откладывай, Ч сказал, посерьезнев.
Славка Ч хороший, в общем-то, парень, но воспринимающий все слишком серье
зно.
Глеб разворошил бумаги на столе, чтобы создать видимость работы. Включил
компьютер. Взял под мышку первую попавшуюся папку и направился в кабине
т начальника.
Начальник у них был передовой. Секретарши не держал, всю бумажную работу
перекладывал на сотрудников, а кофе себе готовил сам. Говорили, что виной
всему необычайно ревнивая жена.
Глеб осторожно стукнул в дверь, приоткрыл, сунул голову:
Ч Вызывали, Василий Петрович?
Ч Заходи. Ч Начальник разглядывал какие-то документы. На его огромном
столе царил невообразимый беспорядок.
Глеб вошел в кабинет и прикрыл за собой дверь. Замер на красном коврике, те
ребя в руках папку. Начальник изучал свои бумаги. Долго листал, вычитывал
чего-то. Затем недовольно фыркнул и обратил свое лицо к стоящему навытяж
ку Глебу.
Ч Знаешь, зачем я тебя вызвал?
Ч Нет.
Ч Бери стул, садись.
Глеб пододвинул неудобный скрипучий стул, сел напротив.
Ч Ручка есть? Возьми мою… Бумага… Пиши… Начальнику 000 «Иртекс» Тверину В
асилию Петровичу. От… Пиши себя… Написал?
Ч Да.
Ч По центру листа теперь пиши: заявление… Прошу уволить .меня с должност
и… Что уставился? Давай, пиши. Поговорим потом… С должности оператора… ка
к там у тебя должность полностью именуется?.. Вот так и пиши… по собственно
му желанию. Дата. Подпись.
Ч Подписывать я не буду.
Ч Давай-давай. Вопрос уже решенный. Если не хочешь по собственному желан
ию, тогда будет тебе увольнение за прогулы. Так что подписывай и давай сюд
а.
Ч Но почему?
Ч А ты не догадываешься? На работе показываешься через день, уходишь ран
ьше всех, приходишь чуть ли не к обеду. Ч Начальник начал закипать, он пов
ысил голос, после каждого оглашенного обвинения бухал кулаком по столу.
Ч Ничего не делаешь. Отчет за прошлый месяц где? Нет отчета! План работ на
следующий месяц составил? Тоже нет! На хрена нам такие работники нужны?!А?!
Все, увольняем тебя!.. Иди играй! Знаю я, почему ты словно зомби какой ходишь
. Вон глаза, как два помидора, Ч красные, опухшие. Вставил бирюльку в череп
. Тьфу!.. Все! Хватит! Ставь подпись и иди расчет получай. В бухгалтерии уже ж
дут.
Глеб упрямо набычился. Он не любил, когда на него кричат.
Ч Подписывать не буду.
Ч Значит, по статье.
Ч Увольняйте! Ч Он встал, на глазах у начальника разорвал свое заявлени
е, швырнул клочки на стол и вышел из кабинета, хлопнув дверью.

Он, пригнувшись, боком протиснулся в низкую дверь и остановился на порог
е, осматриваясь по сторонам.
В таверне царило запустение. Грязный зал, потолок которого был сплошь оп
утан дремучей паутиной, пустовал. На некоторых столах еще громоздилась г
рязная посуда, валялись объедки, стояли большие глиняные кружки, в котор
ые обычно наливали пиво. В углу стрелял угольями беспризорный камин, нем
илосердно чадя. Бревенчатые стены возле него были покрыты толстым слоем
сажи, и Глебу стало ясно, что трубочист не заглядывал в эти края очень давн
о.
Ч Эй! Ч Глеб прошел в глубь комнаты, на каждом шагу цепляясь за бестолко
во расставленные столы, скамейки и стулья.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32