Я провожу вас.
Глеб вышел из-под темной арки, сделал еще несколько шагов, щурясь от ярког
о солнечного света, и, моргая слезящимися глазами, застыл на месте, пораже
нный открывшейся картиной.
Он находился на просторной круглой площади, в центре которой играл, искр
ился всеми цветами радуги великолепный фонтан в виде многоглавого драк
она. Величественная стена, уходящая к небу, была сплошь покрыта потрясаю
ще яркими фресками. Рисунки были так велики, что взгляд не мог охватить их
полностью. Глеб видел только отдельные, но оттого не менее впечатляющие
фрагменты: фигуры исполинских воинов и кошмарных чудовищ, оскалы лиц и з
убастых пастей, руки, когти, хвосты, глаза… Краски были необычайно сочным
и, движение изображенных к фигур было схвачено художниками с удивительн
ой точностью Ч казалось, люди и монстры застыли на короткое мгновение и
сейчас вновь продолжат свой бой…
Добрых полчаса Глеб, не отрываясь, разглядывал уходящую к небу роспись г
ородской стены. Люди, проходящие мимо, иной л. раз задевали его, толкали, но
он их не замечал. С открытым ртом, не глядя под ноги, он медленно кружил по п
лощади, жадно всматриваясь в разноцветье великолепных фресок.
Через какое-то время Глеб пришел в себя, опустил взгляд и, представив, как
он выглядел со стороны, смутился и поспешил уйти с многолюдной площади.
Он не знал, куда направиться, и потому просто шел куда глаза глядят и несут
ноги.
Город был огромен. Находясь у южной стены, возле городских ворот, Глеб не в
идел северной стены. А ведь та тоже цеплялась за небо шпилями своих башен.

Он долго бродил по широким улицам и маленьким темным переулочкам, выходи
л на площади, несколько раз упирался в тупики и был вынужден поворачиват
ь назад. Он заблудился, потерялся в этом бесконечном бескрайнем лабиринт
е. И хотя кругом ходили люди, целые табуны людей, Глеб чувствовал себя один
оким. Он не мог ни к кому обратиться, хотя бы потому, что не знал, о чем у них с
прашивать. Он не встретил ни одного знакомого человека. Он не видел ни мал
ейшей заинтересованности на лицах спешащих куда-то людей. Для них он был
ничем. Пустым местом. Впрочем, и они для него тоже.
Смирившись с тем, что он окончательно заплутал в путанице улиц, Глеб оста
новился и огляделся.
Место, где он сейчас находился, выглядело несколько мрачновато. Солнце у
же давно скрылось за громадой стены, и ее тень накрыла большую часть Горо
да. Вдоль узкой мощеной дороги выстроились в несколько рядов коробки при
земистых домов с плоскими глиняными крышами и узкими вертикальными щел
ями окон. Темными ровными свечками тянулись вверх какие-то незнакомые д
еревья.
«Трущобы», Ч подумалось Глебу.
В ближайшем доме открылась обитая железом дверь. Распахнулась, словно бы
сама по себе. И встала. Никто не показывался, не выходил.
Приглашение?
Глеб сделал шаг по направлению к ней.
И вдруг оттуда выскочило что-то стремительное и большое и понеслось пря
мо на него.
Глеб даже присел от неожиданности.
Здоровенный пес летел по направлению к нему. Лапы врывались в землю, отшв
ыривали назад куски дерна. Длинный язык вывалился из пасти на бок и тяжел
о болтался, словно флаг, насквозь пропитанный кровью.
«…запрещено убийство…» Ч так сказал охранник.
А вдруг это тоже будет считаться убийством?
Но если он ничего не сделает, то это будет самоубийство.
Глеб выхватил меч, выставил клинок перед собой, выжидая, когда собака бро
сится на него, чтобы вцепиться в горло.
Но пес, не обратив ни малейшего внимания на застывшего в боевой стойке че
ловека, пронесся мимо. Слегка ошалев, Глеб развернулся и посмотрел ему вс
лед.
По дороге шла женщина с корзиной в левой руке. Пес метнулся к ней, радостно
запрыгал вокруг, норовя лизнуть хозяйку в лицо, ткнуть мокрым носом в ее п
одбородок.
Ч Здравствуйте, господин, Ч поздоровалась женщина, поравнявшись с Гле
бом. Он кивнул, сглотнул слюну и сказал:
Ч Добрый вечер.
Женщина улыбнулась и пошла дальше. Пес, играя, схватил зубами ее свободну
ю руку и стал несильно тянуть вперед, по направлению к дому.
Ч Тише, Буян. Тише. Ч Она высвободила запястье, обернулась и посмотрела
на Глеба, все еще улыбаясь, и Глеб понял, что она смеется над ним.
Он спрятал оружие и попытался принять непринужденную позу.
Последнее время он постоянно чувствовал себя дураком.
К ночи Глеб все-таки нашел гостиницу.
Было темно, и он так и не понял, в какую часть Города забрел и насколько дал
еко она находится от площади с фонтаном. Впрочем, даже если бы сейчас стоя
л белый день, навряд ли бы это помогло ему сориентироваться.
Хозяин уже спал, когда Глеб забарабанил в дверь, над которой висела толст
ая доска с названием заведения.
Его впустили, и за золотой простили столь поздний визит. Кроме того, предо
ставили комнату и принесли скромный ужин.
Ч Уже все остыло, господин, Ч извиняюще сказал хозяин. Он был бос, длинна
я ночная рубашка подметала подолом пол, забавный колпак украшал лысую го
лову.
Ч Ничего, Ч ответил Глеб, Ч я не хочу есть.
Но стоило хозяину уйти, как он тотчас набросился на еду и умял все до едино
й крошки. Перекусив, он упал на нерасправленную кровать и уже стал засыпа
ть, как вдруг вспомнил, что не запер дверь.
«Король лично следит…» Ч пришли в голову чьи-то слова, и он, будучи уже не
в состоянии перебороть сонливую лень, покинул Мир, оставив свое тело на п
опечение Короля.

Глава 4

Он возвращался с работы.
Быстро темнело. Было холодно. Стелилась по земле колючая поземка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32