Внутри семьи действительно кипели страсти, но сор из избы никто не выносил. Истина была такова: мать и дочь тайно желали избавиться одна от другой, чтобы больше ни с кем не делить обожаемого мужчину.Но Электра непрестанно мечтала и о приключениях. Ей снилось, как она уходит куда-то далеко, видит странные вещи, знакомится с необычными людьми. Ведь жизнь здесь, за частоколом Западной Деревни, текла страшно однообразно.Рассказывали всякие истории о разверзшейся в земле пропасти, именуемой Провалом, но из местных этот Провал в глаза никто не видел. И охотников идти туда не находилось — в Провале обитал Дракон.— А что же дарит Волшебница? — спросила Электра, уже скорее заинтересованно, чем дерзко.— Вот это, — сказал старик и развернул сверток.Оказалось, что это коврик, и на нем выткан рисунок — домик на берегу и садик. Ничего особенного в этом рисунке не было, но… Но все было как живое.Домик, деревья, фруктовые, ореховые, пирожковые, туфельные, подушечные — просто манили к себе!Электра тут же влюбилась в картинку: она была скора на такие чувства.— Какая-то картинка. Ну и что? — проворчала мать Электры. В отличие от дочери, она была разочарована.— Вам картинка, — сказал старик, а вашей дочери домик, в котором она будет жить рядом с Волшебницей и брать у нее уроки.— Я?! — восхищенно спросила Электра. — Буду жить в этом домике?— Ну и что удивительного в этой картинке? — продолжала хмуриться женщина.— А то, что ее создала сама Гобеле. Это ее гобелен, — объяснил старик. — Каждый день перед тобой будут возникать новые сцены. И если захочешь — повторяться. Ты сможешь входить в гобелен, если какая-то сцена покажется тебе особенно интересной, и возвращаться. Гобелен останется у тебя до тех пор, пока Электра будет у Гобеле.— Не верю! — сказала женщина, хотя уже начинала верить.— И у тебя, Электра, и у тебя будет гобелен. Ты сможешь вернуться домой в любой момент, как только пожелаешь, а если тебе захочется отправиться в путешествие по Ксанфу — пожалуйста! Гобеле добрая женщина и не станет держать тебя насильно. Ее уроки помогут тебе развить твой талант. А если не понравится, ты в любой момент сможешь вернуться домой через гобелен.— Это ловушка! — возопила мать Электры.Девочка засомневалась было, но потом прогнала сомнения. Ведь ей и с матерью жилось несладко.— Я согласна! — ответила она.Женщина хотела возразить, но сдержалась. В конце концов, если все обстоит именно так, как описал старик, стоит попробовать. Ну, а если это ловушка.., что ж, пусть тогда Электра пеняет на себя. Она, мать, сделала все, что могла.— Если ты настаиваешь… — пробормотала женщина. — Но помни: я, твоя мать, была против.И Электра почувствовала: матушка не столько хочет уберечь ее, свою дочь, сколько уберечься сама от каких бы то ни было обвинений. Ну что ж, раз так…— Я готова следовать за тобой! — обратившись к старику, горячо заявила Электра.— Сюда, — указал старик и приложил коврик к стене. Тот повис, удерживаемый магией. — Я сделаю шаг, а ты следуй за мной, — старик сунул в гобелен голову и словно нырнул.Электра разбежалась и, мячиком ударившись о гобелен, исчезла в нем. Почувствовала, что летит куда-то и…Оказалась на песчаном пляже! Ура, получилось!Она оглянулась. На стволе одного из деревьев словно отпечаталась картинка: комната, из которой она только что исчезла, и мать, растерянно стоявшая посредине. Старик сказал правду — гобелен и в самом деле был окном из одного мира в другой!— Волшебница ждет тебя, — произнес старик. — Иди за мной.Электра помахала матери на прощанье и пошла к большому дому, видневшемуся среди деревьев. Дом был аккуратно выкрашен, и кровля у него была аккуратная, и разные великолепные деревья, хлебные, медовые, росли вокруг, а еще…— Ой, шоколадница! — радостно закричала Электра.— Гобеле посадила специально для тебя, знала, что тебе понравится, — кивнул старик.Теперь Электра уже не сомневалась: Гобеле замечательная!Старик постучал в дверь. «Входите!» — кто-то немолодой приветливо произнес изнутри.Старик отворил дверь, и они вошли в обширную ярко освещенную комнату, на стене которой висел огромный гобелен. Этот гобелен состоял, как фреска, из множества маленьких картинок, и все эти картинки были живые! Электра глядела и не могла наглядеться. Вот так чудо!— Тебе нравится моя работа, дитя мое? — раздался голос откуда-то сбоку.Электра оглянулась и увидала сухонькую, маленького роста женщину, морщинистую, с седыми волосами.— О да, Волшебница! — воскликнула Электра.— Называй меня Гобеле, ведь, надеюсь, мы станем друзьями, — сказала старушка. — А теперь присядь и поговорим.И Волшебница указала девочке куда сесть.Вежливо поблагодарив, Электра обратилась к Волшебнице с вопросом:— Что же меня здесь ждет?— Я все тебе объясню, — сказала Волшебница, — но вначале не отведать ли нам освежающего напитка?— Конечно отведать! — сказала Электра и вскочила:— Я принесу!— Ты полагаешь, я наняла тебя в служанки? — с улыбкой спросила Гобеле.— Я не знаю, но.., конечно мне… — растерялась девочка.— Нет, дитя мое. Тебе предстоит стать моей компаньонкой.Произнеся это, Гобеле щелкнула пальцами.Вошла юная девушка лет четырнадцати. И даже Электра, совсем ребенок, поняла, что девушка очень хороша собой. Электра почувствовала зависть к этой красоте. Она знала, что ей такой не стать никогда.— Вы звали меня, госпожа?— Будь добра, принеси нам две чашки шоколадного молока. И для себя не забудь, Милли.Милли вышла и через минуту вернулась с тремя чашками и тремя соломинками, потому что шоколад предполагалось потягивать через соломинку.— Как ты знаешь, я Волшебница, — сказала Гобеле, после того как шоколад был выпит и Милли унесла чашки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81