— А что, если тебе представится возможность взглянуть на него собственными глазами?— Да.— Видишь ли, я, кажется, знаю, как туда добраться. Но без помощи мне не справиться, ведь по дороге я не смогу говорить с людьми. Пойдешь со мной?— Конечно! — тут же согласился Грей.— А ты, Конпутер, — девушка посмотрела на экран. Ты ведь знал о моем появлении?— ДА.— А можешь сказать, кто я и откуда?МОГУ.Больше па экране ничего не высвечивалось. Грей поймал удивленный взгляд Айви и пояснил:— Машина воспринимает вопросы не как человек и отвечает буквально.— Скажи, кто я и откуда, — промолвила девушка.ТЫ ПРИНЦЕССА АЙВИ ИЗ КСАНФА.Это ошеломило Грея чуть ли не так же, как поцелуй.— Ты говоришь такое! Но как может машина верить в фантазии?Я КОНСТАТИРУЮ ФАКТ.— Вот видишь! — сказала Айви. — Факт! Слушай, Конпутер, а почему я сюда попала?ПОТОМУ ЧТО ТЫ БОЛЬШЕ ВСЕГО НУЖНА ГРЕЮ.— А как насчет Доброго Волшебника Хамфри?ИМЯ ФАЙЛА НЕИЗВЕСТНО.Выходило, что она попала не к Хамфри, а в Обыкновению потому, что здесь нужнее. Но это не было ответом на все вопросы.— Путер, а ты здесь зачем?ЧТОБЫ ОБЕСПЕЧИТЬ ВАШУ ВСТРЕЧУ.— Что за глупости, тебе ведь нет до меня никакого дела.УТВЕРЖДЕНИЕ НЕКОРРЕКТНО.Айви поняла, что большего не добьется: хорошо, что Конпутер по крайней мере помог ей воздействовать на Грея.— Ну что? — сказала она, повернувшись к юноше. — Поможешь мне, а я покажу тебе Ксанф.То, что компьютер подтвердил существование Ксанфа, совершенно выбило паренька из колеи: все перевернулось с ног на голову. Если он пока и не поверил в Ксанф по-настоящему, то прогресс, во всяком случае, намечался.— Я.., э-э-э.., помогу… Если смогу.— Ты знаешь место под названием.., как же оно… Что-то связанное с ключом?— Ключевская сопка?— Какая еще попка?— Что ты, я ничего такого… Сопка, она вроде горы.— А там никакая не гора. Безымянный Ключ, вот как оно называется.— Хм, а где это?НА ЮГЕ ФЛОРИДЫ, — ответил за девушку компьютер.— Ого! Как же мы туда…АВТОСТОПОМ.— Но моя учеба… Я не могу пропускать…ВЫБИРАЙ: АЙВИ ИЛИ ЗУБРЕЖКА.— Ну, если ты так ставишь вопрос… — пробормотал Грей, явно чувствуя себя припертым к стенке.ТЕМ БОЛЕЕ, ТЫ В ЭТОМ ДЕЛЕ НЕ ЗУБР, — машина оказалась способной отпускать шуточки.— Эй! — В голосе Грея зазвучало подозрение. — Ты действуешь так, будто хочешь, чтобы я согласился. Это правда?ДА. В ТАКОМ СЛУЧАЕ МОЯ ЗАДАЧА БУДЕТ ВЫПОЛНЕНА.— А в чем она заключается?В ТОМ, ЧТОБЫ ДОСТАВИТЬ ГРЕЯ МЭРФИ В КСАНФ.— Не могу в это поверить! — упрямо затряс головой Грей.УТВЕРЖДЕНИЕ НЕКОРРЕКТНО.— С ума сойти! — простонал юноша. — Собственный компьютер старается ввести меня в заблуждение, сбить с пути…— На то он и Конпутер, — хмыкнула Айви и постаралась перевести разговор ближе к делу.— Надеюсь, тебе ясно, что мы не сможем понимать друг друга, пока не доберемся до Ксанфа. В Обыкновении мне лучше держать рот на замке.— Но не можем же мы вот так взять и сорваться с места, — попытался возразить Грей. — Мой отец…— Взгляни на это по-другому, — сказала Айви. — Если мы не попадем в Ксанф, то через несколько дней ты вернешься обратно. Тогда Конпутер поможет тебе быстренько наверстать упущенное, хотя бы ради того, чтобы твой отец не узнал о его проделках и не выключил его раз и навсегда.Ну, а если нам все-таки удастся найти путь в Ксанф…— Предположим невероятное: так оно и будет, — заявил Грей. — Мы найдем путь в твой Ксанф, и ты вернешься домой. А что останется мне? Только новые проблемы в дополнение к старым.— Мы отправимся в Ксанф вместе, — горячо заверила его Айви. — Со мной тебя примут там наилучшим образом.Конечно, если ты не хочешь…— Я.., хм… Хочу не расставаться с тобой. И отправлюсь туда же, куда и ты, даже если это сумасшествие.— Посмотрим, — улыбнулась Айви. — Может быть, это сумасшествие тебе понравится.— Когда в путь? — спросил окончательно побежденный Грей.— Сейчас! — воодушевленно воскликнула девушка.— Прямо сейчас? Но…НЕ ОТКЛАДЫВАЯ, — высветилось на экране.Грей и рад был придумать какое-либо возражение, но Айви улыбнулась ему, и он растаял. Ей случалось видеть как таким же манером Нада заставляла таять Дольфа, и вот оказалось, что эта магия действует даже в Обыкновении.— Сейчас так сейчас, — обреченно согласился Грей.
***
Задержавшись лишь для того, чтобы собраться в дорогу (ведь в этой ужасной Обыкновении ни чулка, ни бублика с дерева не сорвешь!), они отправились в путь.Автостоп оказался особым видом магии, который Айви нашла довольно забавным: поднимаешь палец, и движущиеся по дороге неодушевленные предметы, именуемые автомобилями, останавливаются. Во всяком случае, некоторые из них. Забавным было и то, что на автомобиле ездили не верхом, как, к примеру, на Стэнли или кентавре, а внутри.Оказалось, что эти автомобили внутри полые и снабжены удобными сиденьями с пристяжными ремнями, так что, если встряхнет, человек не вылетит. Вспомнив, как приходилось ей цепляться за спину паровичка, девушка невольно подумала, что, пожалуй, в этой Обыкновении вовсе не все так, уж глупо. В каждом автомобиле прятался по меньшей мере один человек, каким-то способом убеждавший эти движущиеся приспособления двигаться примерно туда, куда ему было нужно. Правда, препятствий на пути попадалось не меньше, чем в лучшие времена на дороге к замку Доброго Волшебника. Хотя в отличие от тех все здешние были одинаковы и представляли собой зажигавшиеся совершенно некстати и явно всем назло красные огни. При их появлении автомобили останавливались, а состоявшие при них люди начинали что-то бормотать. Обыкновенской тарабарщины Айви, конечно, не понимала, но по тону и лицам водителей было ясно, что слова они произносят нелицеприятные.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118