Вуаль,
видимо, державшаяся во сне не так крепко, как наяву, упала - и на секунду
Горгона и Вира глядели друг другу в глаза. Горгона отшатнулась в ужасе,
уже зная, что сейчас произойдет с девушкой.
- Рада познакомиться с вами, мама Горгона, - сказала Вира, протягивая
руку.
Горгона поспешно подняла и надела вуаль. Две бабочки, порхавшие до
этого над плечом Виры, замерли и с каменным стуком упали на землю.
- Ты... Ты живая? - воскликнула Горгона.
- Спящая, но живая, - согласилась Вира. - Что-нибудь не так?
- Ты взглянула мне в глаза... и не обратилась в камень!
Вира моргнула.
- Извините. Я не хотела вас обидеть. Я просто вас не видела.
- Что? - смущенно переспросила Горгона.
- О, я, наверное, забыла вам сказать, - вмешалась электра. - Она же
слепая. Она вас вообще не видит, просто поворачивается на голос.
- Слепая! - воскликнула Горгона. Теперь было понятно, почему у
девушки розовые глаза - она альбинос. Понятно было и то, почему на нее не
может подействовать любовный эликсир или приворотное зелье. Выпив его,
влюбляешься в первого увиденного мужчину. Увиденного! А Вира - слепая.
- Извините, - повторила Вира. - Я, право, не хотела вас обманывать. Я
понимаю, вы расстроены.
Горгона наконец собралась с мыслями.
- Дорогая моя, я вовсе не расстроена! Я удивлена! Твоя слепота
сохранила тебе жизнь!
Вира пожала плечами.
- Какая разница! Все равно я никому не нужна. Это ведь мои родные
уложили меня спать.
Горгона снова отпрянула. У нее был самый грозный талант в Ксанте и
самое мягкое сердце. Теперь она просто не могла не заинтересоваться
судьбой молодой женщины.
- Ты хочешь сказать, что твой сон - вовсе не несчастный случай и не
судьба? Твоя семья хотела от тебя избавиться? И только потому, что ты
слепа?
- Прямо они мне этого не говорили. Но я-то знаю. Им надоело со мной
нянчиться, и они понимали, что и я потом не смогу о них как следует
позаботиться. Они видели, что парни меня избегают, а значит и замуж меня
никто не возьмет. Вот и решили, что меня усыпят, а они, дескать, тем
временем найдут жениха.
- Конечно, найдут! - убежденно сказала Горгона. - Я убеждена, что
скоро тебя разбудят. Так ты одна из тех, что лежат в гробах на Острове
Иллюзий?
- Да. Мы все оказались здесь, потому что столкнулись с неразрешимыми
проблемами наяву. Электра вот спит дольше всех нас.
Горгона повернулась к Электре.
- Это правда? И сколько же ты уже спишь?
- Около восьмисот пятидесяти лет, я думаю, - сказала Электра. - Я уже
счет потеряла. А проснусь, если меня разбудит поцелуем Принц.
- Принц? - И Горгона испытала невольную жалость к девчушке. С
принцами в данный момент в Ксанте было туго. Всего один и тому шесть лет.
Она снова повернулась к Вире. - А как долго спишь ты, милая?
- Двенадцать лет.
Хьюго оробел. Он-то думал, что они ровесники, а она, выходит, на
двенадцать лет старше!
Горгона понимала мысли сына так же ясно, как мои.
- Но ты ведь не стареешь, пока спишь? - спросила она девушку.
- Старею, - сказала Вира. - Семья смогла раздобыть только самое
дешевое зелье. От него спишь и не умираешь, но как старела - так и
стареешь. Если я проснусь теперь, мне уже будет двадцать восемь. И боюсь,
что моя семья так и не найдет...
- Не имеет значения, - твердо сказала Горгона.
- Но мамочка... - начал напуганный Хьюго. Ему нравилась эта девушка,
но ведь двадцативосьмилетняя женщина - это совсем другое дело.
- Вспомни про зелье, которое принимает твой отец, - сухо напомнила
Горгона, и его лицо прояснилось. Речь шла об эликсире молодости. Да, Если
Хьюго захочет, то Вире в момент пробуждения тоже будет семнадцать. -
Почему бы тебе не пригласить даму погулять по саду?
Обычно Хьюго не отличался быстротой мысли, если с ним рядом не было
Принцессы Айви. Но сейчас он представил появление в родном замке юной
женщины, для которой безразличен взгляд Горгоны и далеко не безразличен
сам Хьюго.
- Да, давайте погуляем по саду, посмотрим... - согласился он. Но тут
же сообразил, что снова попал впросак. - Э, то есть... Не посмотрим, а...
- Все в порядке, Хьюго, - сказала Вира. - Ты посмотришь, и я тоже
посмотрю, только по-своему.
- Посмотришь? Но...
- Наощупь, - сказала она. - Дай мне руку.
Неуклюже он подал ей руку. Услышав шорох рукава, она безошибочно
протянула навстречу свою. И рука об руку они двинулись по тропе к Обители.
- Ты думаешь, я тоже смогу приручить ласок? - спросил он.
- Конечно, Хьюго, если только захочешь. Я сведу тебя с ними. Но ты
должен быть терпелив - они очень осторожны.
Горгона задумчиво смотрела им вслед.
- Ну чем не пара? - пробормотала она.
- Да, она хорошая девушка, - согласилась Электра. Она стояла чуть
сзади. Горгона подпрыгнула - она совсем забыла про девчушку.
Теперь же, вспомнив, она присмотрелась к ней повнимательней.
- Так ты говоришь, что будешь спать, пока не придет принц? Ты что,
принцесса?
- Нет. Просто так вышло.
- Расскажи мне об этом.
И вот Электра принялась рассказывать свою историю, довольно
запутанную, связанную с проклятием Волшебника Мэрфи, уложившего ее в этот
долгий сон по ошибке, перепутав с какой-то Принцессой. Гроб Электры
располагался на островке у западного побережья Ксанта. В селение она
пришла, потому что видеть сны в одиночку было скучно. Она должна дождаться
принца или умереть. Конечно, ей всего двенадцать лет, а выглядит она всего
на десять, да и не принцесса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102