.. Если ты к тому
времени не передумаешь и решишь навестить меня в моем замке...
- Да, да! - вскричала она. - Где ваш замок?
- Просто спроси Хамфри. Дорогу тебе покажет всякий. Но тебе придется
надеть вуаль... Нет даже этого недостаточно, ибо твои глаза...
- Не закрывай мне глаза! - запротестовала она. - Я хочу видеть!
- Дай мне подумать. - Я осмотрел свои склянки и выбрал одну, с
эликсиром невидимости. - Решение не идеальное, но - сойдет. Поднеси
бутылочку к лицу и вытащи пробку. - И я протянул ей склянку через плечо.
Она повиновалась. Раздался хлопок пробки, газ с шипением вырвался из
горлышка, ударил Горгоне в лицо и сделал его невидимым. Все было, а лица
не было.
Я опустил зеркало и обернулся.
- Но ты говорил... - выдохнула она, еще не понимая, что произошло.
Я предъявил ей зеркало. Она взглянула - и ахнула. Потом шагнула ко
мне и поцеловала. О как был сладок этот поцелуй! Лицо ее, хоть и не
видимое, было вполне осязаемо.
- Как долго я об этом мечтала! - пробормотала она. - Как я благодарна
тебе, удивительный человек!
Затем она отступила, и я почувствовал, что равновесие мною утрачено.
- Друзья, можете снять повязки, - сказал я. - Горгона уже неопасна.
Здесь я был не совсем прав; для меня Горгона была теперь опаснее, чем
прежде.
Остальные сорвали повязки и впервые взглянули на нее. Эффект был
потрясающий, и я ощутил гордость.
С помощью магического зеркала я связался с Замком Ругна, чтобы
сообщить об успехе. Отозвалась Королева Ирис. Возникшее в зеркале
изображение сопровождалось иллюзией голоса. Талант Ирис сильно развился за
последние годы, хотя, кажется, благодарности за все, чему я научил ее в
детстве, она не испытывала ни малейшей. Что делать, власть портит
человека!
Услышав, что Королева величает меня Добрым Волшебником, Горгона
наконец поняла, кто я такой. Это нисколько не изменило ее отношения ко
мне. Она обвила меня руками и запечатлела еще один невидимый поцелуй.
Змееволосы были сильно удивлены, они шипели и покусывали меня за мочки
ушей. К счастью, челюсти у них слабенькие, а зубы неядовитые.
Мы вернулись в Деревню Магической Пыли и убедили женщин, что
опасности больше нет. Увы, я был не в силах вернуть к жизни окаменевших
мужчин. Пусть Горгона и не была настоящей Колдуньей, однако магия ее была
весьма сильна.
Женщины дали нам в провожатые грифонессу. Мы шли через Земли Безумия,
где слишком толстый слой магической пыли проделывает с природой
удивительные штуки. Этот путь подсказал нам Кромби. Проходя через
изобилующие насекомыми места, я открыл новую разновидность картинокрыла -
картинокрыл меловосковой. Я был восхищен своим открытием и оставил
подробное описание новой разновидности.
Однако районы сильной магии подчас бывают весьма опасны для путников.
Мы подверглись нападению мидасовой мухи, сначала попытавшейся сесть на
меня. Сознавая опасность, я уклонился, чуть было не упав с Кромби, и тогда
муха атаковала самого солдата-грифона. Но в последний момент наша
провожатая приняла удар на себя.
Муха прикоснулась к ней - и грифонесса обратилась в свое собственное
золотое изваяние. Она спасла нас ценой собственной жизни. Кромби был
потрясен. Лютый женоненавистник, он никак не мог поверить, что женщина
пожертвовала ради него собой. Конечно, она могла и не подозревать, что
Кромби на самом деле никакой не грифон, но мне это кажется несущественным.
Теперь, оказавшись без проводника, мы полностью осознали всю
опасность нашего положения. Близилась ночь, пора было думать о ночлеге. Мы
обнаружили кости древнего сфинкса и использовали их в качестве прикрытия.
Талант Кромби утверждал, что это самое безопасное место в округе.
Но трудности наши только еще начинались. Бинк нашел что-то съестное и
принес показать мне. Я чуть пятнами не пошел, увидев, что он сорвал.
- Это грибы Синей Агонии! - вскричал я. - Выкинь немедленно!
Достаточно было съесть кусочек такого гриба, чтобы тело стало синим,
а потом и вовсе распалось, превратившись в синюю слизь, убивающую всю
растительность вокруг. Тут же выяснилось, что Кромби проверил с помощью
своего таланта эти грибы и нашел их съедобными. Однако, когда его
попросили указать что-либо смертельно опасное, он опять ткнул крылом в эти
грибы. Определенно творилось что-то странное.
Вскоре мы обнаружили виновника случившегося. Это был небольшой
обломок дерева, искажающий талант любого, кто к нему прикоснется. Весьма
опасная находка. Я оставил подробное ее описание, искренне сожалея, что не
смог открыть это раньше, когда инспектировал таланты Ксанта.
Ночью события развернулись еще интереснее. В небе начали оживать
созвездия. Честер задрался с Центавром, и вскоре все мы полезли на небо
выяснять отношения, пока Гранди не догадался уничтожить иллюзию с помощью
того же самого кусочка дерева. Оказалось, что мы попросту лезли на дерево.
Что и говорить, Области Безумия - места далеко не безопасные.
Видя наше отступления, созвездия решили нас атаковать. Когда нам
удалось отбиться, они вылили на нас Млечный Путь. Возможно, что в реальной
жизни в это время просто прошел дождь, но нам казалось, что мы с головы до
ног в прокисшем молоке.
И опять нас вытащил из иллюзии Гранди со своим кусочком
антимагического дерева. Он явно преодолел свой эгоизм и заботился о нас в
тот момент как мог. Мы же от его заботы всячески отбивались.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102