Потом была официальная церемония
передачи власти. Шторм предпочел остаться в Северной Деревне, и я не
возражал; сам я, будучи Королем, жил в Южной Деревне по единственной
причине: вернись я в свою родную Деревню Провала - и меня бы тут же
забыли, потому что... Нет, не помню, почему, но думаю, что причина была
веская.
Я надеялся, что Тайвань согласится быть моей спутницей и дальше, но
не тут-то было!
- Я никуда не хочу уезжать! - возразила она. - Здесь все мои друзья!
Брак наш был разорван, но не могу сказать, что и на этот раз мое
сердце было разбито. Да, мы прожили вместе довольно долго, но общих
интересов у нас не было, да и ребенок уже вырос.
Итак, я остался без короны и без спутников. Хотя, не совсем! Пегги,
моя крылатая лошадь, по всей видимости решила, что кто-то же должен за
мной приглядывать! Я искренне был благодарен ей за такое решение; вдвоем и
дорога легка.

7. ЗАМОК РУГНА
Поначалу я был опьянен свободой от королевского сана. Длилось это
минут семь. Кроме того, я был угнетен свободой от семейной жизни, ибо я
привык пользоваться женским вниманием. Это длилось около десяти минут.
Затем мне все это надоело.
Я решил заняться кое-чем поинтереснее, на что раньше у меня просто не
было времени: найти легендарный затерянный Замок Ругна. Упоминания о нем
исчезают сразу после смерти Короля Громдена, когда Король Ян покинул этот
замок. А произошло все из-за любви к демонессе. Теперь-то, умудренный
опытом, я могу представить себе, что случилось. Разум мужчины несколько
затуманивается при встрече с обычной женщиной. При встрече с женщиной
прекрасной он просто выворачивается наизнанку. Причем мужчину нисколько не
заботит, что в этот момент делается у женщины в голове; многие бы даже
предпочли, чтобы там было совершенно пусто. Так вот, демонесса - это
прекраснейшее тело и абсолютно пустая голова. Раньше я считал Короля
Громдена глупцом, но теперь-то я понимаю, что он был всего лишь мужчиной.
Даже странно, что Замок Ругна после стольких лет процветания исчез
бесследно. Но кто бы посмел усомниться в его существовании! Любопытно
также, что в отсутствие короля замок не был разграблен. Ну, я-то грабить
не собирался, я только хотел бы на него взглянуть.
По легенде располагался он чуть южнее... этого... как его?.. Ну, в
общем, южнее центрального Ксанта. Не слишком далеко, как я понимаю, от
Западного Форта, потому что именно туда перебрался из замка Король Ян.
Хотя он был Волшебником Заклинаний; что ему стоило перелететь весь Ксант с
помощью нескольких слов!
Что-то в этой цепочке мыслей меня беспокоило, а моя натура
исследователя требовала тут же найти и выяснить, в чем дело. Ян? Нет, не
то. Перелететь весь Ксант? Нет. Юг Ксанта? Может быть. Южнее... Южнее
чего? Я не мог вспомнить.
Да-да, именно это меня и беспокоило. Я исследовал весь Ксант. Как
могло что-то стереться в моей памяти? И тем не менее я ничего не помнил о
центральном Ксанте, хотя несомненно был там и не раз. Фактически я там
вырос! Мог ли я забыть места, где прошло мое детство? Оказывается, мог.
- Лети на север, Пегги, - сказал я своему крылатому скакуну.
Она грациозно развернулась в воздухе и устремилась на север. А я
продолжал размышлять. Моя забывчивость относительно центрального Ксанта -
нет ли здесь какой-нибудь связи с полным забвением, постигшим Замка Ругна?
Вскоре мы подлетели к огромному разлому в земной поверхности.
Удивительно! Как я мог побывать здесь и ничего не узнать о таком явлении?
Разлом был старый, по краям и на дне росли старые развесистые путаны. Да с
такой преградой сухопутные путешествия через весь Ксант просто невозможны!
- Пегги, ты помнишь эту трещину? - спросил я.
Она фыркнула, что нет.
Но память уже начала понемногу проясняться. Моя родная деревня
находилась на северном обрыве. А называлось это... Провал! Он был здесь
всегда, во всяком случае, издавна, но на нем лежит Заклятие Забвения!
Оказавшись здесь, я сразу все вспомнил, но когда я уберусь отсюда
подальше, то снова о нем забуду.
Ну, с этой трудностью мы как-нибудь справимся. Я достал карандаш и
сделал пометку в блокноте: "Провал - в центральном Ксанте; Заклятие
Забвения". В следующий раз, когда я это забуду, достаточно будет заглянуть
в блокнот.
Но я вспомнил также и другое - что Провал никак не связан с
исчезновением Замка Ругна. Это совершенно разные истории. И я дописал в
блокноте: "Замок Ругна - не в Провале".
- Поворачивай снова на юг, Пегги, - сказал я, и крылатая кобыла
охотно выполнила приказ. Пегги была единственным наследством, доставшимся
мне от Мари-Анны, но наследство это было весьма ценное. Я ни разу не
попытался найти Мари-Анну после нашего расставания, потому что хотел
сохранить ее в памяти именно такой: невинной и прекрасной. Вряд ли ей
удалось сохранить за эти годы красоту, а невинность тридцативосьмилетней
женщины очаровывает гораздо меньше, чем невинность восемнадцатилетней.
Мужчины это понимают, женщины - нет. Но я любил ее до сих пор, хотя и не
так сильно, как раньше. Если бы все тогда обернулось по-другому...
Где бы он мог быть, этот Замок Ругна? С воздуха он, надо полагать,
неразличим или недоступен. Мы с Пегги в свое время изъездили и излетали
весь южный Ксант, неизученных районов там просто не осталось. А что, если
я уже был возле замка, но забыл об этом? Мысль заслуживала внимательного
рассмотрения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102