Вскоре Стайл сравнялся с ним, а потом и обогнал.
Халк шатался из стороны в сторону, часто и тяжело дыша. Изо рта у
него шла пена, а волосы были мокрыми от пота. Его мускулы и огромный вес
помогали одерживать победы в рукопашных схватках и тяжелой атлетике, но во
время бега на выносливость они становились помехой. Халк был сильным,
умным и решительным человеком, который приложил все усилия, чтобы
победить, но у него ничего не вышло.
Убедившись в том, что преимущество теперь на его стороне, Стайл бежал
на одном уровне с Халком, чтобы зря не расходовать силы. А Халк, наоборот,
напрягал все свои силы. Его грудь раздувалась, как огромная бочка, а изо
рта вырывалось хриплое дыхание. Он достиг предела своих возможностей,
истощив последние резервы организма. Вены вздулись на его шее, ноги были
сбиты в кровь. Но он все еще старался бежать, ничего не видя залитыми
кровью глазами. Казалось, он вот-вот свалится замертво.
Пораженный Стайл наблюдал за агонией своего соперника. Что заставляло
его двигаться дальше? Лишь немногие спортсмены понимали, что такое бег на
выносливость, когда требуется огромная воля, чтобы преодолеть границу
возможного, огромное мужество, чтобы не обращать внимания на нестерпимую
боль. Халк весил в три раза больше, чем Стайл, и должен был расходовать в
три раза больше энергии. Он кое-как справлялся с этим, пока его не догнал
Стайл. Если бы Стайл остановился или продолжал идти шагом, Халк мог бы
увеличить разрыв до двух километров, семеня трусцой и экономя убывающие
силы. А сейчас он мог загнать себя до смерти. Он не хотел сдаваться,
разрушая свой организм.
Стайл чувствовал необходимость унизить своего соперника. Он сделал
это физически, но не смог сломить дух Халка. Стайлу не удалось доказать
свое превосходство, он лишь доказал свою жестокость.
Стайл почувствовал жалость по отношению к Халку. Он старался изо всех
сил, пытаясь достичь невозможного. Находясь в прострации, а может, и в
состоянии шока, Халк проявлял беспримерное мужество в тяжелых
обстоятельствах. Это роднило его со Стайлом.
Теперь Стайл относился к Халку с сочувствием, с каким относился к
Шине и к Нейсе: к тем, кто находился в худшей ситуации, чем он сам. Ему не
нужна была победа такой ценой.
- Халк! - крикнул он. - Я предлагаю ничью.
Но тот продолжал бежать, не слыша слов Стайла.
- Ничья! Ничья! - еще громче закричал Стайл. - Попытаем силы в другом
виде. Остановись и не губи себя!
Наконец-то Халк услышал его. Он перестал бежать и теперь стоял,
шатаясь из стороны в сторону. Невидящим взглядом он уставился на Стайла.
- Нет, - прохрипел он. - Ты победил меня. Я сдаюсь.
Потеряв сознание, Халк рухнул на землю. Стайл попытался удержать его,
чтобы смягчить падение, но сам упал, придавленный массой гиганта. Силы
внезапно оставили его, и свет померк перед глазами.

Стайл выжил. Как выжил и Халк. Их поединок должен быть признан
ничейным, ведь они оба не прошли дистанцию и упали вместе. Халк мог бы
промолчать, тем самым обеспечив себе ничью. Но он был честным человеком.
Первое, что он сделал, когда пришел в сознание, так это продиктовал
официальное заявление о поражении.
Стайл зашел к Халку в больничную палату вместе с Шиной. Шина
испытывала недоверие к больницам. Медицина на Протоне могла творить
чудеса, но на это способна и природа. Халку придется проваляться на
больничной койке несколько дней.
- Несколько часов, - сказал Халк, угадав мысли Стайла. - Я крепкий
парень.
- Ты поступил благородно, - сказал Стайл, протягивая свою руку.
Ладонь Стайла исчезла в огромной лапе гиганта.
- Ты заслужил это. Я предусмотрел все, чтобы выиграть эту гонку, но
ты превзошел меня. Победа принадлежит тебе.
Стайл остановил его жестом руки.
- Мне хотелось унизить тебя, потому что ты такой большой. Теперь мне
стыдно за это. Извини.
- Побыл бы ты хоть один день в моей шкуре, - сказал Халк. - Чтобы
почувствовать на себе насмешливые взгляды людей, сравнивающих тебя с
гориллой. Когда тебя считают дебилом. Ведь всем известно, что объем мозга
обратно пропорционален массе тела. Мне хотелось доказать, что я ничуть не
глупее тебя, но у меня ничего не получилось.
Стайлу и в голову не могло прийти, что этот гигант считает себя
неполноценным. В этом плане он ничем не отличался от Стайла. Две
крайности: гигант и карлик. Стайл почувствовал, что обязан как-то помочь
этому человеку.
- Срок твоего пребывания подходит к концу, - сказал он. - Вряд ли у
тебя появится возможность попасть в Турнир. Тебе придется скоро покинуть
Протон. Я хотел бы предложить тебе другой вариант.
- У меня нет желания становиться преступником.
- Ты не так меня понял! Я предлагаю тебе законную альтернативу.
Существует мир, альтернативный мир, похожий на Протон, но только с
деревьями, атмосферой и водой. Ни Граждан, ни рабов, там живут
обыкновенные люди. Многие, кому удается попасть в тот мир, остаются там
навсегда.
У Халка загорелись глаза.
- Мир мечты! А как там люди зарабатывают себе на жизнь?
- Там можно питаться фруктами, ягодами или охотясь на животных.
Никаких трудностей.
- Эго неинтересно. В таких условиях люди теряют свои боевые качества.
- Но там полно опасностей. В лесах водятся страшные монстры. Там у
тебя будет больше возможностей испытать свою силу, нежели в куполах
Протона. Не знаю, правда, сможешь ли ты пройти через Занавес, но
попытаться стоит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118