Вновь появилось
волшебное присутствие, но они не обращали на него внимания. Это был всего
лишь магический потенциал, и Стайл не собирался его использовать.
Он играл около часа, совершенствуя свое мастерство. Какие прекрасные
мелодии ему удавалось создавать при помощи этого великолепного
инструмента. Стайл испытывал истинное наслаждение!
Нейса подняла голову, принюхиваясь. Казалось, ее что-то беспокоит.
- Что случилось? - спросил Стайл, переставая играть.
Нейса неуверенно замотала головой. Перейдя на Шаг, она повернула в
одну сторону, затем в другую. Потом, как бы сориентировавшись, она снова
побежала на север. Что-то в ее движении изменилось - она выбрала не
свойственный ей аллюр.
- С тобой все в порядке? - обеспокоенно спросил Стайл.
Нейса ничего не ответила, и, поднеся к губам гармонику, Стайл снова
заиграл. Но Нейса тут же негодующе загудела. Стайл убрал инструмент,
пытаясь скрыть охватившую его обиду.
Он полагал, что скоро она остановится на отдых, но Нейса не
собиралась этого делать. Ее движения стали совсем механическими, лишенными
всякой индивидуальности.
- Нейса, я снова тебя вопрошаю: с тобой все в порядке?
Она не обращала на него никакого внимания. Похоже, она находилась в
трансе. Встревожившись, Стайл резко дернул ее за гриву.
- Что-то не так. Я требую...
Наклонив голову вниз, Нейса взбрыкнула, стараясь сбросить Стайла. Это
произошло так неожиданно, но он был опытным наездником и удержался в
седле. Затем он спрыгнул с нее.
- Нейса, какая-то сила подчиняет тебя своей воле. Я не знаю, что это
такое, но раз мы приближаемся к Желтому Адепту, это, должно быть, как-то
связано с ним. Почему-то принуждение не действует на меня. Дай мне твои
носки, и я пойду за тобой, приняв облик единорога.
Она остановилась и принялась недовольно размахивать хвостом, когда он
снимал носки с ее задних ног. Затем она снова тронулась в путь.
Стайл надел носки и пошел рядом с Нейсой, имитируя ее походку. Если
что-то завлекало к себе единорогов, он хотел изображать из себя такое же
безвольное существо, пока не узнает, в чем дело. Действие волчьей травы
еще не прекратилось, и он чувствовал, что готов к любым испытаниям. Если
Желтый Адепт заманивает к себе Нейсу при помощи колдовского заклинания...
Скоро вдали показались владения Желтого Адепта. Конечно, в них
преобладал желтый цвет. Желтые пески образовывали желтые дюны, а желтые
лучи солнца проникали через желтый туман, клубящийся над владениями
колдуна. Нейса направилась прямо в туман.
В скором времени перед ними замаячил замок Адепта. Он скорее
напоминал заброшенную усадьбу с просевшей крышей, разбитыми окнами и
стенами, покрытыми вьющимися растениями. Вокруг замка в беспорядке росли
желтые цветы - лютики, подсолнухи, желтые розы. Позади замка находилась
железная ограда с желтыми пятнами ржавчины, увитая вьющимися растениями с
пожелтевшими листьями, но все еще в хорошем состоянии. Пахло деревенским
запахом навоза и увядающих растений. Не особенно приятный аромат.
Нейса пошла прямо к дому, и Стайлу ничего не оставалось, как
последовать за ней. Стайл уже проникся антипатией к Желтому Адепту и от
всей души надеялся, что тот жив - то есть не является второй половиной его
собственного "я". В этот раз он будет умнее и не станет открыто вызывать
Адепта, он лишь посмотрит на него один раз и уйдет.
Правда, этому могут помешать два обстоятельства. Первое - Нейсу
каким-то образом загипнотизировали, причем с явно недобрыми намерениями.
Надо освободить ее от действия этого заклинания. Второе - Керрелгирлу
давно уже пора вернуться; его отсутствие свидетельствовало о том, что на
него тоже подействовало заклинание. Сначала Стайлу придется разобраться,
что к чему, а потом уже действовать согласно обстановке. Вряд ли это
окажется легким делом.
Нейса направилась прямо к входной двери, криво висевшей на ржавых
петлях. Она вошла в дом, и следом за ней вошел Стайл. Они прошли через
пыльный зал, повернули за угол - и тут с потолка на них упали клетки.
О нет! Только не это! Стайл повернулся, но решетки были со всех
сторон.
Послышался визгливый смех.
- Хе-хе! Целых два великолепных единорога! Сразу же после волка!
Какой удачный день! Вытащи их на свет, дорогой Кори! Давай полюбуемся
нашей добычей!
Что-то огромное появилось из-за угла, и клетка с Нейсой заскользила
вперед. Что-то тащило ее с необычайной легкостью.
Через некоторое время создание приблизилось к клетке Стайла. Это был
розовый слон. Ухватившись коротким хвостом за прутья клетки, могучее
существо потащило ее за собой.
Сначала Стайл хотел достать рапиру и уколоть через решетку толстый
розовый зад животного или отрезать ножом его хвост. Но это не поможет ему
выбраться из клетки и лишь приведет гиганта в ярость, не причинив никакого
вреда. Лучше не спешить.
Через несколько секунд они оказались в другом помещении, напоминавшем
старинный зоопарк. Повсюду стояли клетки с разнообразными существами. В
одном из них Стайл узнал грифона с телом льва и с головой и крыльями орла.
Но это был не величественный геральдический монстр, а грустное,
потрепанное и грязное существо с поникшими крыльями и мутными глазами. И
это неудивительно: клетка была слишком тесной, чтобы расправить крылья, к
тому же он гадил прямо на пол. Неудивительно, что он был таким грязным и
вонючим!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118