Она вернется на свое пастбище, и, возможно,
оборотень станет иногда навещать ее.
Какой холод! Стайл сжался в комок. Одно небольшое заклинание покончит
с этим неудобством. Колдовство меня согрей, дай тепла мне поскорей... Нет!
Никакого колдовства! Пусть это глупо, но он не нарушит своей клятвы. Он
может прибегнуть к волшебству только в том случае, если сюда залетит
светлячок и крикнет: "Стайл, колдуй!", - но он не желал, чтобы Нейса
подвергала себя такому риску. Свернувшись в клубок, Стайл заснул. Это все
же лучше, чем бодрствовать.
Когда утром Стайл проснулся, он почувствовал, что во рту у него все
пересохло. Он принялся водить шершавым языком по небу, чтобы найти хоть
немного слюны. Надо вставать и...
И что? Решетка все еще здесь, она никуда не исчезнет, пока его скелет
не присоединится к останкам других жертв. Ему некуда идти, нечего делать.
Впрочем, одно занятие найдется. Жажду и голод утолить нечем, но
физические упражнения вернут тепло его телу. Поднявшись с пола, он
направился в свой импровизированный туалет. Жаль расходовать жидкость, но
пока в теле билась жизнь, физиологические процессы продолжались.
Стайл снова пошел вдоль решетчатой стены, стараясь двигаться с такой
скоростью, чтобы согреться и одновременно сохранить силы. Бессмысленное
занятие, но это все же лучше, чем лежать на полу в ожидании смерти. Этим
он может заняться и потом.
Бежать отсюда невозможно. Решетка тянулась бесконечно, повторяя
извилистые ходы лабиринта. Черный Адепт владел лишь одним способом
колдовства, но владел им в совершенстве. Теоретически стена должна
когда-нибудь закончиться. Именно там и находится Адепт. Какой же смысл
тогда искать этот конец? Ни логика, ни мольбы не могли повлиять на
человека, который таким образом пользуется своей властью. В этом Черный
Адепт напоминал Гражданина с планеты Протон.
Гражданин! Керрелгирл сказал, что люди на Фазе имеют своих двойников
на Протоне. По крайней мере так было до того, как на Протон стали завозить
рабов. Адепт действительно мог являться Гражданином, который был второй
половиной его "я". В одном мире власть определялась богатством, в другом
колдовской силой. Общим было лишь высокомерие.
Стайл продолжал ходьбу. Участвуя в Играх, он не раз выигрывал
соревнования по марафонскому бегу. Он может долго оставаться в живых, если
приложит к этому всю свою волю. Если он наткнется на Черного Адепта, то
обезоружит его и убежит. Или убьет его; ведь Адепт обрек его на медленную
смерть. Нет, Стайлу не хотелось превращаться в убийцу. Монстры - это одно,
а человек - совсем другое. Адепт был человеком. Стайлу надо будет лишь
обойти вокруг него - чтобы выйти из-за решетчатой стены - и убежать.
Это мысленное нежелание убивать человека - делало ли оно Стайла
непохожим на Адепта? Является ли оно свидетельством, что колдовской талант
не превратит его в бездушное существо? Стайл надеялся на это.
Странно, что в этом мрачном замке не было еды. Разве Черный Адепт мог
обходиться без нее? Очевидно, его съестные запасы хранились в тайнике,
который, несомненно, расположен по ту сторону барьера. Стайл принялся
рассуждать. Так как этот Адепт не мог создавать предметы из ничего, как
это умел делать Стайл, он должен получать еду извне. Может, крестьяне
приносили ему пшеницу, яйца, капусту и другие продукты? Не мог же он жить
в полном затворничестве. Его умение говорить являлось доказательством, что
он вступает в контакт с внешним миром. Просто ему не нравится это делать.
Не нравится общаться с другими. Может, кто-нибудь из этих других придет в
замок? Поможет ли он Стайлу? Маловероятно. Запасов Адепту могло хватить на
многие годы.
Стайл медленно шел вдоль стены, стараясь не тратить зря энергию и не
думать о голоде и жажде. Затем ему это надоело, и он направился в глубь
замка. Но здесь его ждала неудача - все коридоры заканчивались тупиками.
Если бы иметь план этого лабиринта! А так он может блуждать по запутанным
проходам пока не упадет замертво. Или если бы у него был хороший режущий
инструмент, чтобы перерезать нить: ведь все здесь сделано из
одной-единственной нити. Отрежет ли это Адепта от его собственного замка?
От его прошлого? Распадется ли все это, как распался дракон? Но чем это
сделать? Его рапира бессильна против каменной твердости материала. Тут
потребуется алмазная дрель или пила. Или колдовство...
Нет! Весь день Стайл боролся с собой. По мере того как его силы
угасали, мысль о колдовстве становилась все более привлекательной. Но
Стайл не сдавался. Неважно, что никто не узнает, что при помощи волшебства
он сотворил себе стакан воды. Клятва есть клятва. Уж лучше умереть с
достоинством. Это единственное, чего не мог лишить его Адепт.
Наконец снова наступили сумерки. Стайл попытался заснуть, но ему это
никак не удавалось. Ему не хотелось сдаваться без борьбы.
Засунув руку в карман, он нащупал там гармонику. Он не играл на ней с
тех пор, как узнал, что музыка вызывает волшебное присутствие. Даже тогда,
когда он не желал этого. Седло появилось, когда он играл на гармонике и
подсознательно желал о нем. Но можно ли теперь играть на гармонике, когда
он дал обещание не прибегать к колдовству? Музыка напоминала ему о Тоне, и
теперь, когда заканчивался его собственный срок, Стайлу хотелось думать
только о ней.
Он стал играть. Музыка зазвучала, отдаваясь эхом от бесчисленных стен
замка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118