игра в шарики,
крикет, биллиард, теннис, сквош, настольный футбол, пинг-понг и гольф.
Стайл знал, что в гольф ему не выиграть, и попытался избежать его любой
ценой. Им выпало играть в пинг-понг.
И не очень хорошо, и не очень плохо. Стайл отлично играл в пинг-понг,
но Хэир был слишком опытным противником. Он знает, что Стайл ослаб, и
обязательно воспользуется своим преимуществом.
Они направились в зал настольных игр. Там несколько пар играли в
биллиард, настольный футбол и, конечно, пинг-понг. Но когда туда зашли
Стайл и Хэир, все игры прекратились. Продвижение Стайла вверх по лестнице
стало настоящей сенсацией. Выбрав стол, они взяли ракетки и некоторое
время играли без счета - им полагалось несколько минут на разминку.
- Время! - объявил робот-судья. - Розыгрыш подачи.
Они сделали это старинным способом, как и в игре го. Хэир взял шарик
и опустил руки под стол. Стайл указал на правую руку - и угадал. Первая
подача была за ним.
Неплохое начало. Стайл был атакующим игроком, и в его стратегии
подачи играли немаловажную роль. Он всегда старался перехватить
инициативу. Хэир, будучи игроком высокого класса, конечно, возьмет его
подачи, но это заставит его занять оборонительную позицию. А, значит,
Стайл получит дополнительное преимущество. Разумеется, через каждые пять
очков они будут меняться подачами, но как только Стайл вырвется вперед, он
сможет одержать победу без особых трудностей. Это очень важно, принимая во
внимание, что он не в лучшей спортивной форме.
Стайл подал крученый мяч, который, пролетев над самой сеткой,
ударился в двух сантиметрах от края стола Хэйра. Тот умело подсек его и
направил в центр стола Стайла. Игра началась.
Резким движением кисти Стайл отбил шарик на противоположную сторону.
Надо держать противника в постоянном напряжении, не давая тому
использовать собственную стратегию. Хэир отбил шарик, и тот, высоко
пролетев над сеткой, ударился в центре поля Стайла. Отлично, Хэир
нервничает! К Стайлу сразу же вернулась уверенность в своих силах. Все
идет так, как он и предполагал. Стайл резким ударом "погасил" мяч и
выиграл очко.
Следующую подачу Стайл подал, закрутив шарик в обратную сторону, и
снова Хэир проиграл. Счет стал 2:0. Теперь Хэир нервничал еще больше.
Прекрасно. В любой игре очень важно заставить противника нервничать.
Хэир отбил следующую подачу, и шарик, зацеп пившись за сетку, все же
упал на стороне Стайла. Взять его не представлялось никакой возможности.
2:1. Что ж, случайность, не стоит обращать на нее внимания. Следующая
подача Стайла была с боковым кручением, и Хэир отбил его в сетку. 3:1.
Пятую подачу они разыгрывали довольно долго, но в конце концов резким
ударом Стайл обеспечил себе еще одно очко. 4:1. Ну, теперь у него проблем
не будет.
Право подачи перешло к Хэйру. Он послал "укороченный" мяч, который
едва перелетел на половину Стайла. Стайл, который ожидал более сильный
удар, чуть не пропустил его. Он неловко отбил его, и Хэйр не упустил
возможность "загасить". 2:4. В пинг-понге первыми идут очки подающего.
Хэир выбрал какой-то непонятный стиль игры, и за несколько секунд он
выиграл еще два очка. Потом еще одно, когда Стайл, забыв о травмированном
ребре, попытался отбить шарик, упавший прямо за сеткой. Какая небрежность!
Но Хэир продолжал выигрывать. Внезапно Стайл почувствовал, что он уже
не контролирует игру. Через несколько минут счет стал 4:10. Он проиграл
девять очков подряд, его не спасли даже собственные подачи.
Что он делает не так? Ведь он так хорошо начал игру, а теперь
проигрывает. Может, сказывается усталость, и его удары уже не такие
точные? Вряд ли. Он играл достаточно хорошо, чтобы выиграть, но почему-то
проигрывал. Почему?
Следующая подача Стайла вышла слабой, и шарик едва перелетел на
противоположную сторону. Хэир отбил его слишком мягко, и Стайл "загасил"
шарик. 5:10. Что это Хэир так оплошал?
И тут до Стайла дошло. Хэир пользовался ракеткой с варьированной
поверхностью! Это было вполне законно, так как никаких стандартов для
ракеток не существовало. Но играть подобной ракеткой не так уж и легко -
надо точно рассчитать, каким местом принять удар. На отскоке это почти не
сказывалось, но Стайл должен был заметить это гораздо раньше. Вот как его
подвела усталость: он потерял бдительность и не был готов к
неожиданностям.
Стайл сразу же сообразил, что ему нужно делать. Пользуясь такой
ракеткой, Хэир вынужден играть осторожно, стараясь попасть в центр поля,
что иногда давало Стайлу возможность с силой "погасить" мяч. Но Хэир знал
об этом. А вот Стайл нет. Он играл агрессивно, стараясь "закручивать"
мячи. Отскочив от ракетки с варьируемой поверхностью, они возвращались к
нему, изменив траекторию и степень закрученности. Это и было причиной его
неудач. Для зрителей эти незначительные изменения полета шарика оставались
незаметными, но полностью сводили на нет стратегию Стайла.
Если бы Стайл заметил это раньше, он выбрал бы более консервативный
стиль игры, удерживая свое преимущество и заставляя Хэйра перейти в
нападение. Но при счете 5:10 такая стратегия вряд ли сработает. Ему самому
следует наступать, а это неминуемо приведет к проигрышу.
Как и в марафонском беге, его опять перехитрили. Стайл недооценил
своего соперника и попал в беду.
Итак, ему ничего не остается, как изменить тактику игры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118