- Ты ведь делал только то, что тебе приказывали. Тебя как робота
изготовили для определенной работы. Я похороню тебя.
Во двор вошел стражник и в нерешительности остановился.
- Кто теперь здесь хозяин? - спросил он.
Стайл растерялся. Покончив с самозванцем, он должен занять его место.
Но он знал, что не все вопросы еще решены.
- Разговаривай с Леди, - сказал он.
Стражник повернулся к женщине.
- Пришел волк. Он ищет здесь собрата своего.
Зарычав, Керрелгирл направился к воротам.
Голубая Леди посмотрела на Стайла.
- Ты не голем. Пришел сюда ты, чтобы разрушить Голубые Владения?
- Я пришел, чтобы восстановить их, - ответил Стайл.
- Раз ты похож на мужа моего, то, может быть, и властью обладаешь
таковой же? - холодно спросила Леди.
Стайл бросил взгляд на Нейсу.
- Сейчас я не могу показать ее, Леди. Я клятву дал не заниматься
колдовством...
- Как удобно, - сказала она. - Тебе не надо ничего доказывать.
Уничтожив одного самозванца, ты собираешься занять его место. А я должна
укрывать тебя, как укрывала этого бесчувственного голема.
- Тебе не надо никого укрывать - в гневе воскликнул Стайл. - Я пришел
сюда, потому что Оракул сказал мне, что я - Голубой Адепт! И я собираюсь
делать то, что делал бы настоящий хозяин Голубых Владений.
- Кроме колдовства, которое отличало его от всех остальных Адептов, -
сказала она.
Стайл не знал, что ответить. Судя по всему, она не верила ему, но
Стайл не собирался нарушать клятву, данную Нейсе. Хотя ему больше всего на
свет сейчас хотелось доказать свою правоту. Голубая Леди была
поразительной женщиной - его двойник обладал таким же вкусом, как и Стайл.
Вернулся Керрелгирл и принял человеческий облик.
- Один из членов моей стаи принес печальное известие, - сказал он. -
Друг, я должен уходить.
- Ты всегда был волен уйти в любую минуту, - ответил Стайл, радуясь
перемене темы. - Спасибо тебе за помощь. Если я могу оказать тебе ответную
услугу...
- Мой случай безнадежен, - сказал оборотень. - Вожак стаи загрыз
моего клятвенного друга, и мой родитель с горя умирает. Я должен убить
вожака и быть затем растерзанным волками.
Стайл пришел к выводу, что оборотни выясняли между собой отношения,
сражаясь не на жизнь, а на смерть.
- Немного погоди, мой друг! Не все я понимаю. Что такое клятвенный
друг и почему?..
- Придется рассказать тебе сейчас, ибо потом такой возможности не
будет, - сказал Керрелгирл. - Дружба, что существует меж нами, случайна.
Мы встретились случайно, случайно расстаемся и не должны друг другу
ничего. И обязательствами не скреплен союз. Но я поклялся в дружбе
Дровлтоту, и когда я изгнан был из стаи, он взял себе мою волчицу...
- Он украл твою жену? - воскликнул Стайл.
- Нет. Что такое волчица по сравнению с клятвенным другом? Он этим
оказал услугу мне, не дав ей опозориться перед стаей. И вот теперь, из-за
какой-то кости, он был загрызен вожаком, и я обязан отомстить за друга. Но
раз я больше не являюсь членом стаи, я не могу открыто бросить вызов, а
вынужден убить его тайком. За это заплачу я жизнью, хотя родитель мой
умрет от горя.
Клятвенная дружба. Хотя раньше Стайл никогда о таком не слышал, ему
было близко это понятие. Настолько крепкий союз, что он стоял выше
отношений "мужчина-женщина". Такая дружба требовала безграничной
преданности и готовности отомстить за любую обиду, нанесенную другу.
Золотое правило.
И все же что-то не давало ему покоя. Стайл попытался размотать
запутанный клубок отношений в волчьей стае, основываясь на недавно
приобретенном опыте. Когда он еще раз проанализировал слова Керрелгирла,
его внезапно осенило.
- Есть и другой выход, - сказал он. - Лишь только сейчас мне пришло в
голову, что спорные вопросы здесь решаются с большей жесткостью, нежели я
к тому привык. Возможно, здесь можно убивать и быть убитым из-за малейших
разногласий.
- Конечно! - с жаром ответил оборотень.
- Понятно. Заранее прощения прошу, если скажу что-нибудь не так. Не
посчитай за оскорбление речь мою. Насколько понял я, ты можешь
возвратиться в стаю. Ты должен лишь родителя убить...
- Убить родителя! - воскликнул Керрелгирл. - Я говорил уже...
- Который все равно при смерти, - безжалостно продолжал Стайл. -
Какой конец он предпочтет - от долгой продолжительной болезни или быструю
смерть от зубов того, кто любит его больше всех?
Керрелгирл уставился на Стайла, переваривая услышанное.
- Ты вернешься в стаю, выполнишь свой долг и сможешь отомстить за
клятвенного друга, последствий никаких не опасаясь, - продолжал Стайл. - И
заберешь свою волчицу, которая в противном случае покроет позором себя,
потеряв обоих волков.
- Оракул сказал правду, - прошептал Керрелгирл. - Я был верен
Голубому Адепту, и Голубой Адепт вернул мне мое наследство. А я-то думал,
что на мне лежит проклятье, раз вынужден я к магии Адепта прибегнуть. Но,
видимо, мозги у волка к решениям логичным не способны.
- Эго всего лишь альтернативный выход, - скромно сказал Стайл. - Я и
сам не до конца еще понял, что предсказал Оракул мне.
- Обдумаю твое я предложение, - сказал оборотень. - Возможно, я к
тому же выводу приду. Теперь прощай! - превратившись в волка, он через
мгновение исчез.
Стайл посмотрел на солнце. Прошло уже три часа с рассвета. Через час
он должен соревноваться за обладание Пятой ступенькой! Времени в обрез. К
счастью, он знал, где находится Занавес.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118