Они сейчас ничего не могли для нее сде
лать Ц разве что завершить поиски, в надежде отыскать магию, которая ее о
живит.
Кромби молча дважды оглянулся. Казалось, его одолевают серьезные раздум
ья. Для него, женоненавистника, женщина, пожертвовавшая ради него жизнью,
представлялась ужасной тайной Ц куда более значительной, чем собствен
ное спасение. Как солдат он был привычен к опасности, но не к самопожертво
ванию.
Сумерки наступили слишком рано. Из подземных ходов показались светящие
ся черви, постельные жуки уже храпели на маленьких коечках. Прокукарекал
петухан, сдуру перепутав закат с рассветом.
Игра слов: cockroach Ц таракан, cock
Ц петух
Хвостоеды проглотили свои хвосты и исчезли в ночи. Кучка жуков-пил
ильщиков усердно пилила для ночных насестов.
Ц Сейчас я не отказался бы стать каким-нибудь жуком, Ц проговорил Бинк,
внимательно оглядевшись. Ц Уж они-то здесь дома.
Ц Мне приходилось проводить ночи под открытым небом, Ц рассудительно
сказал Честер, Ц но ни разу Ц в такой вот дикой глуши. Вряд ли потом мы с у
довольствием будем вспоминать эту ночку...
Волшебник все еще был погружен в таксономию.
Ц Этот жук-носорог пытается пробульдозить несколько домиков... Вряд ли д
омашним мухам, что там живут, понравится сие усердие...
Ц Волшебник! Ц прервал его Бинк. Ц Нам предстоит ночевать под открыты
м небом. Не могла бы твоя магия помочь нам выбрать для ночлега место получ
ше?..
Ц Ага! Теперь они зовут муравьев-плотников, чтобы понадежнее скрепить д
оски!
Ц Возможно, Ц не унимался Бинк, Ц в одном из ваших пузырьков окажется х
оть какое-нибудь укрытие на ночь...
Ц Но этот носорог слишком туп, чтобы остановиться! Он...
Ц Волшебник! Ц гаркнул Бинк, потеряв терпение.
Тот мельком взглянул на него.
Ц А, привет, Бинк. Вы все еще не устроились на ночь? Ц Он опять уставился с
ебе под ноги. Ц Смотрите! Они наняли жука-убийцу! Они собираются избавит
ься от этого...
Бесполезно, понял Бинк. Волшебника больше волнует информация, нежели без
опасность. Хамфри не был лидером, потому-то с такой легкостью и переложил
эту обязанность на Бинка. Выходит, ему опять придется заботиться обо все
м самому.
Ц Надо соорудить хоть какое-нибудь укрытие! Ц решил он. Ц И выставить с
тражу. Стоять будем по очереди. Ц Он умолк, размышляя над возникшими проб
лемами. Как они построят укрытие, если каждый кусок дерева, камень или вет
ка начнут яростно защищать свои права? Это же неприрученные джунгли!
И тут его блуждающий взгляд заметил огромные, изогнутые кости какого-то
монстра. Не получится ли из них укрытие? Он не мог бы сказать, что это было з
а животное, явно превосходящее по размерам дракона. Для птицы-рек кости с
лишком толсты и массивны, к тому же Ц не видно и остатков крыльев. Скорее
всего то был взрослый нелетающий сфинкс, который раз в десять выше челов
ека. Сфинксы не считались хозяевами джунглей Ц их было слишком мало. К то
му же у них полностью отсутствовал интерес к обычным проблемам. Драконы
в джунглях встречались сплошь и рядом, а сфинксов мало кто видел. Зачем же
, подумал Бинк, взрослый сфинкс забрел сюда? И что его погубило? Может быть,
скука...
Ц Кромби! Покажи, пожалуйста, направление на ближайшее подходящее мест
о для ночлега. Либо то место, которое мы смогли бы приспособить для такой ц
ели?
Кромби выполнил просьбу, указав на кости. Бинк был прав!
Ц Надо набрать несколько одеяльных листьев и покрыть ими кости! Ц прио
бодренно решил он. Ц Получится вполне приличная крыша над головой. А в сл
учае нападения Ц и крепость! Кромби, где здесь ближайшие одеяла?
Грифон указал Ц прямиком на свисающие щупальца. Это не было опутывающее
дерево, а лишь родственное ему. Но оно было не менее опасно!
Ц Ладно! Наверно, нам легче будет сторожить лагерь, если мы сможем видеть
, что делается вокруг. Ц Так решил Бинк. Ц Честер, не хочешь заступить на
вахту первым? Потом разбуди меня. Следующим будет Кромби. Идет?
Кентавр согласно кивнул. Он не стал спрашивать, когда подойдет вахта Хам
фри Ц тут на Волшебника вряд ли стоило полагаться.

Глава 8
Безумные созвездия

Бинк остановился Ц следовало повиноваться законам природы, а не только
магии. И вдруг он увидел толстый кусок дерева Ц такой темный и так дремуч
е поросший мхом, что напоминал камень. Нечто подобное могло понадобиться
, если на них ночью нападет какое-нибудь чудовище: кусок был довольно увес
истым и мог вполне пригодиться для метания. Бинк присел, чтобы поднять об
ломок, и замер Ц осторожность не была излишней: а вдруг здесь таится кака
я-нибудь магия? Талант защитит его, если предмет опасен, Ц он попросту не
сможет к нему прикоснуться.
Подняв, наконец, обломок, Бинк обратил внимание на структуру древесины
Ц смесь зеленого, коричневого и белого. Кусок оказался на удивление тве
рдым и тяжелым для древесины. Интересно, подумал Бинк, станет он плавать, и
ли потонет?.. Держа его в руке, он ощутил легкое покалывание. В деревяшке яв
но таилось нечто необычное, какая-то магия, странная и мощная. Он почувств
овал, как откликается его собственный талант, охватывая предмет невидим
ыми линиями, оценивая его, как это однажды уже было, когда Бинк пил из Исто
чника Жизни. Как и раньше, его магия обволокла магию другого предмета и пр
иняла ее в себя безо всяких последствий. Талант Бинка обладал силой тала
нта Волшебника; он редко чувствовал его прямое проявление за исключение
м тех случаев, когда тот противостоял сильной и сложной магии. Но все же.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131