Да, то оказалось не секундное оружие и
не бессмысленно летающий предмет Ц его направляла некая невидимая рук
а, и, значит, противником был невидимка.
Меч нанес новый удар, и Бинк опять парировал его. О да, эта штука всерьез пы
тается его убить!
Ц Кто ты? Ц крикнул Бинк. Но ответа не последовало.
Весь прошедший год Бинк обучался владению мечом, и его учитель утверждал
, что он Ц способный ученик. На стороне Бинка были храбрость, скорость и н
емалая физическая сила. Он знал, что не такой уж опытный фехтовальщик, но в
се же не новичок. Бинк вдруг стал даже получать удовольствие от схватки
Ц пусть и с невидимым противником.
Но серьезный бой... это совсем другое. С какой стати на него напали, да еще во
время праздника? Кто он, его молчаливый и тайный враг?.. Бинку еще повезло, ч
то заклинание невидимости, которым прикрылся его противник, не распрост
ранилось и на сам меч Ц не то он и вовсе не смог бы отражать удары. Но всяки
й магический предмет в Ксанте существовал в единственном числе. По этой
причине меч не мог удерживать внутри себя необходимые заклинания тверд
ости и остроты, да при этом быть еще и невидимым. И тем не менее, хотя это и б
ыло маловероятным, но не таким уж невозможным. Ибо при помощи магии возмо
жно все. В любом случае Бинку было достаточно видеть лишь свое оружие.
Ц Стой! Ц крикнул он снова. Ц Прекрати. Иначе мне придется напасть на те
бя!
Но вражеский меч снова нанес яростный рубящий удар. Однако Бинк успел уж
е понять, что противник его Ц не ас, и дрался он скорее храбро, нежели умел
о. Он отбил удар и нанес ответный, без особой охоты сделав выпад в незащище
нную в данный момент нижнюю часть тела предполагаемого противника. Удар
его был не настолько силен, чтобы причинить увечье, и все же достаточным д
ля...
Лезвие его меча прошло сквозь невидимый торс без всякого сопротивления
Ц там просто ничего не было.
Изумленный Бинк потерял сосредоточенность и ослабил стойку. Вражеский
меч метнулся к его лицу Ц Бинк едва успел нырнуть под него. Его давнишний
инструктор, солдат Кромби, научил его уклоняться от таких ударов, но на се
й раз его, по правде говоря, спасло одно лишь везение: не обладай он своим т
алантом, он мог бы сейчас быть уже мертвецом.
Бинку не нравилось полагаться только на свой талант, и в этом заключалас
ь цель его занятий фехтованием Ц защищать себя собственными силами, отк
рыто, с гордостью, не страдая от насмешек тех, кто вполне естественно пола
гал, что ему всегда помогает одна простая случайность. Его магия могла ос
тановить или отвести атаку, заставив, например, нападающего поскользнут
ься на фруктовой кожуре, и до его гордости магии не было никакого дела. Зат
о когда он одерживал победу честно, сам, своим мечом, никто уже не смеялся.
Сейчас также смеяться было некому, но ему было досадно, что его ни с того, н
и с сего атакуют... Кто?
Наверняка то было магическое оружие из личного арсенала Короля, к тому ж
е сознательно направленное. И все-таки это никоим образом не могло быть п
оступком самого Короля Ц Трент никогда не опускался до подобных «шуточ
ек» и не позволял вольного обращения со своим оружием. По всей вероятнос
ти, кому-то удалось активировать этот меч и послать его на уничтожение Би
нка; но этому «кому-то» вскоре предстоит испытать на себе гнев Короля.
Однако сейчас от таких мыслей Бинку было не легче. Ему не хотелось оставл
ять впечатление, будто он прячется за королевской спиной. Он был настрое
н провести схватку сам и выиграть ее. Существовала, правда, еще проблема
Ц как добраться до злоумышленника, который здесь не присутствовал.
Поразмыслив, Бинк пришел к выводу, что никто не сидит в отдалении и не упра
вляет магическим оружием. Разумеется, при помощи магии такое возможно Ц
но ведь, насколько ему известно, у него нет врагов! Не было таких, у кого мог
ло бы возникнуть желание внезапно напасть на него, Бинка, Ц ни магически
м способом, ни естественным; никто и не посмел бы проделать подобное, воор
ужась королевским мечом, да еще в саду перед самым замком Ругна.
Бинк снова отразил атаку, вынудил меч принять уязвимую позицию и, изловч
ившись, перерубил невидимую руку. Никакой руки, безусловно, не оказалось,
и теперь сомнений больше не было: меч сражался сам по себе. Никогда раньше
Бинку не доводилось противостоять такому оружию Ц Король не доверял су
ждениям неодушевленных предметов. Так что этот опыт был в новинку. Но, сам
о собой, в данной ситуации не заключалось ничего странного Ц почему бы, в
самом деле, не побороться с заколдованным мечом?
И все-таки, если ум меч действует сам по себе, почему он так стремится лиши
ть Бинка жизни? К оружию, обладающему лезвием, он всегда испытывал только
уважение; он тщательно заботился о собственном мече, всегда проверял, в д
олжном ли состоянии заклинание, поддерживающее его остроту, и никогда не
бранил его. Следовательно, мечи любых типов и убеждений не должны иметь к
нему никаких претензий.
А может быть, он как-то невольно оскорбил именно этот меч?
Ц Меч, если я обидел тебя или неверно к тебе обращался, то прими извинени
я, и я предлагаю дружбу! Ц произнес он. Ц Я не хочу сражаться с тобой без в
идимых причин.
Меч свирепо рубанул его по ногам. Так Ц значит, переговоры не получаются
...
Ц Скажи же мне хотя бы, чем ты обижен?! Ц воскликнул Бинк, отскакивая в ст
орону в последнее мгновение.
Меч неумолимо продолжал атаковать.
Ц Тогда мне придется тебя испортить, Ц проговорил Бинк, и в голосе его с
мешались сожаление, гнев и азарт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131