Его
внешний край был обхвачен двенадцатидюймовыми стальными прутьями и покрыт
шестиметровым слоем бетона, а все вместе помещалось в коренной породе. В
середине тора находился громадный электромагнит, его элементы окружали
вакуумированную камеру с трех сторон: сверху, снизу и изнутри. Хтон
объяснил все, не используя слова, поскольку Арло вряд ли бы Понял их
значение.
Металлическая сфера притягивалась магнитной силой такой величины, что
теоретически она сохраняла устойчивость при скоростях до 99% от скорости
света. Магнит не включали до тех пор, пока не достигался значительный
разгон, и у сферы не было возможности двигаться иным образом.
- Автономный источник питания, - сказал мужчина в белом халате. -
Разгон сначала медленный.
- Вижу, - сказал другой в черном кителе. Шарик двигался благодаря
начальному импульсу, полученному при введении его в тор, со скоростью три
сантиметра в секунду. Он медленно разгонялся...
- Я перемотаю пленку на час вперед, - сказал мужчина в белом халате.
- Медленный старт, но сейчас вы увидите...
Сфера двигалась со скоростью тридцать сантиметров в секунду.
- Неплохо! - усмехнулся Черный Китель. - За час она разогналась почти
до одного километра в час. В час пик это очень неплохо.
("Час пик?" - спросил Арло. - "Давка, человеческих машин в узких
местах, постоянный источник раздражения", - пояснил голос Хтона.)
- Еще один час.
Сфера делала уже десять километров в час.
- Ее ускорение, безусловно, возрастает, - сказал Черный Китель. - Но,
честно говоря, при таком соотношении...
- Разве вы не понимаете?.. Это геометрическая прогрессия! За каждый
час скорость сферы возрастает в десять раз.
- Точно... пока. Давайте посмотрим _с_л_е_д_у_ю_щ_и_е_ три часа.
Изображение сменилось. Теперь сфера кружила по каналу со скоростью
сто километров в час. Еще одна перемотка - и она стала размытой,
невидимой.
- Назад! - воскликнул Черный Китель. - Это...
- Тысяча километров в час, - самодовольно произнес Белый Халат. - Мы
слишком близко к ней, а она слишком мала, чтобы различить ее при такой
скорости.
- Вернемся к сотне километров и понаблюдаем ее непосредственно.
Что они и сделали. Скорость сферы плавно возросла с сотни до тысячи
километров в час, затем до двух, четырех и десяти тысяч километров в час.
- Вы обесточили магнит?
- Магнит отключен. На внешнем вводе ничего нет. Поэтому вследствие
трения о наружную поверхность сфера _к_а_т_и_т_с_я_. Магнит задавал бы ей
другую орбиту без касания к физической поверхности. По-видимому, эта
штуковина черпает энергию из _к_а_к_о_г_о_-_т_о_ внешнего источника, а не
из нашего магнита или чего-либо другого, что мы способны обнаружить.
У_й_м_у_ энергии. Более того, похоже, происходит перекачка энергии в
обратном направлении: от опытной сферы к магниту. Иначе бы сфера вырвалась
наружу...
- Звучит так, словно вы говорите о вечном движении!
- Вероятно. На самом деле, вечное движение отсутствует, например, у
предмета, несущегося за пределами галактики. Но...
- Х_о_р_о_ш_о_! - вскинул брови Черный Китель. - Вы знаете, что я
имею в виду...
- Все зависит от того, насколько велик запас скрытой энергии. Как мы
предполагаем, он связан со строением вселенной - вероятно, скорость
инерции первоначального космического взрыва...
- Вы хотите сказать, что, если мы истощим эту энергию, вселенная
прекратит расширение и начнет сжиматься?
- Да, на несколько секунд раньше, чем без нас. Принимая во внимание
десятки миллиардов лет на нашей шкале времени, даже если мы и создадим
такой сдвиг, его воздействие будет бесконечно малым и обнаружится лишь
много лет спустя, когда наш вид уже сойдет со сцены.
- Значит, свободная энергия.
- Похоже на то, сударь.
Черный Китель кивнул.
- Очень скоро мы повнимательнее заглянем в зубы этому дареному коню.
("Дареный конь?" - спросил Арло. - "Четырехногое млекопитающее..." -
"Я знаю из ДЗЛ, что такое конь. Но при чем тут..." - "Землянский конь
стоил очень дорого, если не имел изъянов. Старость - это изъян. Изношенные
зубы указывали на его старость. Поэтому..." - "Понятно", - с сомнением
сказал Арло.)
- Если здесь какое-то жульничество... - продолжал Черный Китель,
многозначительно повертев ладонью.
- Мы одобряем ваше расследование, - сказал Белый Халат. - Штатские
хотят знать так же, как и военные, уверяю вас. Честно говоря, мы не
понимаем этого эффекта и не доверяем ему, но подозреваем, что воздействие
открытия на нашу экономику будет очень глубоким.
- Глубоким! Если это правда, оно напомнит ядерную реакцию.
- Вот-вот! Этого-то мы и боимся.
- С какой скоростью она движется?
- Наши измерения не совсем точны. Но если сохраняется наблюдаемое
соответствие... - взмахом руки он описал лежащую на боку цифру 8.
- Да ну вас! С _к_а_к_о_й _с_к_о_р_о_с_т_ь_ю_?
- Примерно через девять часов сфера движется со скоростью света в
вакууме.
- Так-так. Мы, вояки, не полные идиоты. Вы понимаете, что говорите?
- Вполне. С точки зрения теории относительности...
- Парадокс. Давайте поищем слабое место. Как долго вы проводили опыт?
- Трое суток.
- Семьдесят два часа? Почему не выключили?
- Мы не в силах воздействовать на систему управления этим
устройством.
- Что за опыты вы проводите? Все должно быть безотказным!
- Теоретически, да. Но...
- Так возьмите и просто отключите рубильник!
- Уже пытались.
- Послушайте, доктор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69