Даже под жутким белым покровом
было видно, какое у нее прекрасное тело. И такое же у всех миньонеток:
несравненная фигура, которую никакая одежда и никакой покров не могут
сделать уродливой. Боль превратится в зомби, но в очень симпатичного
зомби. Верданди будет ревновать!
Он усмехнулся. Ревность у зомби?
Тут Боль улыбнулась. На землю упал тонкий слой миксы.
- Люби меня еще, Хтон! - крикнула она. - Я в восторге!
И приступ миксы внезапно прекратился.
Арло вытаращил глаза. Миньонетка победила Хтона?
Боль открыла глаза и выплюнула сгусток желтоватого гноя.
- Мы решили, что сама наша природа поможет нам бороться с пещерным
существом. Хтон наверняка пользуется телепатией, а мы... - она пожала
плечами. - Поэтому армия Жизни была в основном набрана на планете Миньон.
Грустно будет разрушать такое дивное существо.
- Вы не смеете! - крикнул Арло.
- Или мы, или он, - ответила она. - Мы - за живое, он - за мертвое:
приближается Рагнарек. Все живые создания поддерживают нас - как
человеческие, так и нечеловеческие, ксесты, лфэ...
- Только не Хвея! - крикнул Арло. - Не Династия Пятых!
- Твой двоюродный дед Вениамин командует действующей армией, -
сказала она. - А твой брат Утренний Туман - кормчий нашего корабля.
- У меня нет брата!
- У тебя всего гораздо больше, чем ты подозреваешь, - сказала она и
замолчала. - Впрочем, я ошиблась. Кормчий - ксест, а Утренний Туман
командует войсками поддержки.
Эта ошибка подтверждала, казалось бы, ее искренность, и темно менее
она несла нелепицу!
- Пожалуйста, верни мне оружие, - сказала Боль.
Арло тупо протянул ей меч и нож. И снова вспомнил свой сон, ибо в нем
присутствовали Вениамин и Утренний Туман. Был ли это на самом деле сон или
видение? Могла ли Боль читать его мысли и питать образами как реальными
событиями? Рагнарек в его видении давным-давно завершился, и Хтон одержал
победу. Будь это неправда, он вряд ли узнал бы ее от Боли. Если же сон
отражал правду, то о чем волноваться?
- Граватану оставь, - сказала Боль. - Она может тебе пригодиться.
- Граватану? - Арло глянул на трубочку.
- Оружие древнеземлянских индейцев. Надо сильно дунуть с этого конца.
Вылетит стрела и поразит цель. Осторожно, она ядовита.
- Ядовита? - События ошеломляли Арло.
- Псевдокураре. Оглушает существо твоих размеров в несколько секунд,
через минуту убивает, если нет противоядия. Вот - тебе понадобятся еще
стрелы, а это противоядие. - Она вынула еще несколько стрел и вложила ему,
в руку вместе с маленьким кубиком. - О?.. Тебе некуда их положить!
- В рот, - ответил Арло.
Боль мелодично рассмеялась.
- Какая восхитительная мысль! Ты унесешь их с собой прямо в рай!
Примерно через пять секунд. Слюна растворит защитное покрытие на
наконечниках и высвободит яд.
- Тогда в руке, - насупился он. - Этим... ты могла меня убить.
- Ни одна из нас не убьет тебя, пещерный мальчик, - проговорила Боль.
- Ты - наш запасной козырь.
- Что?
- Древний сленг. Такие выражения в ходу, пока в них есть нужда. Поищи
в ДЗЛ.
Арло понял, что эта красивая женщина не только сильнее его, но и
умнее. Он повернулся, чтобы уйти.
Десяток миньонеток преграждали туннель позади него. Каждая была
точь-в-точь как Боль: крепкие округлые ноги, особенно обольстительные в
тени коротких юбок, защитные нагрудники, огненно-дымчатые волосы,
прелестные черты лица. Словно точные копии. Он не смог бы отличить ни одну
из них от Боли, доведись встретить их поодиночке.
Миньонетки расступились, пропуская его, и заулыбались, когда поняли,
насколько он обескуражен. В замешательстве Арло ушел.

Недалеко от дома Арло выследил молодую камнетеску с себя ростом. И
вдруг неожиданно для себя вскинул граватану, глубоко вдохнул, прицелился и
дунул. Послышался свист, и стрела воткнулась в покрытую шерстью спину
животного.
Камнетеска обернулась, удивленная легкой болью. Затем упала.
Арло подошел к ней.
- Послушай, теска... Я не хотел делать тебе больно, - сказал он. -
Вставай.
Но животное умирало.
Арло глянул на трубку, потом на стрелы - и содрогнулся. Потом
посмотрел на целительный кубик, пытаясь угадать, как тот действует. На том
не было ничего, кроме кнопки на одной из граней. Арло приложил кубик к
боку животного и нажал на кнопку.
В кубике что-то щелкнуло, он слегка дернулся у Арло в руке, и тот
отбросил его. Ничего, в сущности, не произошло, и через секунду Арло
подобрал кубик.
Зато камнетеска ожила! Она подняла голову, затем встала на лапы.
Очевидно, кубик сделал свое дело: жертва будет жить.
Арло вложил в трубку новую стрелу и отправился дальше.
В саду сидела какая-то незнакомка: маленькая, коротко подстриженная.
- Ты не узнаешь меня, Арло? - спросила она, поднимаясь.
"Голос!"
- Ада!
Как она изменилась! Без развевающихся золотых прядей ее голова
казалась меньше, а шея длиннее. Груди у нее значительно увеличились и
опустились, как у миньонеток. Собственно говоря...
- Это сделал Бедокур, - сказала она. - Он подкрался ко мне, когда я
спала, и...
- Ты вовсе не спала! - крикнул Арло. - Сама ему _п_о_з_в_о_л_и_л_а_.
Ты грозилась, что если я уйду, то сделаешь что-нибудь такое, о чем я
пожалею...
- Ну хорошо, позволила. Бедокур не может причинить мне вред, пока у
тебя договор с Хтоном, но он наверняка меня _н_е _л_ю_б_и_т_. Он решил,
что ты меня вышвырнешь, если я стану не такой привлекательной, но я-то
знаю лучше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69