Он не сомневался, что
сумеет одолеть ее, ведь он как-никак мужчина, а она - женщина.
- Что ты здесь делаешь? - спросил он вслух по-галактически.
Она обернулась и в зеленом свечении камня увидела его.
- Здравствуй, Арло, - сказала она.
Он в испуге застыл на месте. Откуда эта амазонка, только что
оказавшаяся в пещерах, знает его?
- Конечно, знаем, - сказала она. - Ты - единственный в Хтоне
независимый пещерный мальчик. Я заметила тебя в туннеле, когда мы шли, и
поняла, что ты преследуешь нас, а потом разглядела твое лицо в трещине на
потолке. Я решила, что встречусь с тобой, если пойду в одиночку. Я не
хотела тебя пугать.
- Я не испуган, - с негодованием проговорил Арло.
- Верно. Извини, я выбрала не то слово. Мы надеемся, что ты поможешь
нам. Как ты видел, мы отчаянно нуждаемся в помощи, поскольку не знаем
пещерных опасностей.
- Ты - телепатка! - воскликнул Арло.
- Я - миньонетка, - сказала она, распрямившись.
Миньонетка! Это слово вызвало сонм перепутанных образов -
раздражающих и соблазняющих. Теперь он видел, что несмотря на одежду, она
прекрасна: прекраснее Ады, Кокены и Верданди, прекраснее своих нагих
соратниц-амазонок. Волосы ее живым пламенем полыхали вокруг лица, а глаза
напоминали глубокие садовые пруды.
Перед ним стояла живая полутелепатка-миньонетка, как в его
сегодняшнем сне. Теперь он понял, почему его дедушка-человек и наполовину
человек отец полюбили миньонетку. Ее красота была столь безусловна, что он
с трудом мог глядеть на нее.
Арло почувствовал привкус вины: ведь он был помолвлен с Алой и думал,
что оставит без внимания этот случайный соблазн. Но теперь понял: ничего
подобного!
- Ты и сам очень красив, - сказала она. - Твоя вина доставляет мне
удовольствие.
Верно! Она не только улавливала его чувства, но и воспринимала их в
перевернутом виде. Этой суке _н_р_а_в_и_л_о_с_ь_ его самоосуждение!
- Да, - согласилась она. - Вот почему до сих пор планета Миньон
находится под запретом. Нормальные люди отвергли нас, хотя мы сами, в
сущности, те же люди.
- Как тебя зовут? - это все, что он мог пока придумать.
- Боль. Когда-то я встречалась, с твоим отцом Атоном. Какой он
удивительный любовник!
Арло обуяла сбивающая с толку ярость.
- Мой отец никогда тебя не любил!
- Верно. Он любил мою сестру, Невзгоду, но все мы ощущали это
безудержное излучение. Как прекрасно!
- Он любил _З_л_о_б_у_! - крикнул Арло. - Свою... мать.
- Он любил всех нас.
Ох! Арло позволил смутить себя. Она имела в виду, что Атон их всех
н_е_н_а_в_и_д_е_л_. Но кто эта Невзгода, которую она упомянула? Как будто
он ее уже знает... из своего сна?
- Ты владеешь тайнами Хтона, - сказала Боль. - Хтон - чудесен, Хтон
любит нас всех. Помоги нам победить Хтона.
Перевод: Хтон ненавидит их всех лютой ненавистью. Как следствие, они
становились веселыми и красивыми и стремились приблизиться к пещерному
богу. Какая опустошительная армия!
"_Х_т_о_н_! - крикнул он внутрь себя. - _Ч_т_о _м_н_е _д_е_л_а_т_ь_?"
И Хтон ответил: "_О_с_т_а_в_ь _е_е_".
Арло подскочил. Он понял его слова как слова! Прежде это было некое
обобщенное, бессловесное понимание. Его связь с Хтоном намного усилилась.
- Так ты состоишь в непосредственном общении с пещерным существом? -
сказала Боль. - Превосходно. Приведи нас к нему.
- Чтобы вы его уничтожили? - раздраженно проговорил Арло. -
Убирайтесь отсюда!
Она безбоязненно глянула на него.
- Арло, ты - _н_а_ш_. Ты - человек... и миньон. Хтон изо всех сил
стремится убить нас - и тебя тоже, когда ты ему будешь не нужен. Его
обещания ничего не стоят, ибо он - наш смертельный враг. Хтон собирается
истребить всю жизнь в галактике.
- Хтон - мой друг! - крикнул Арло и сделал выпад дротиком. Если в
красоте есть зло, или красота в зле, то их олицетворяла собой миньонетка.
Наверняка Хтон привел его сюда, чтобы это показать!
Боль легко, с улыбкой отразила удар.
- Научись сначала сражаться, молодой человек.
В ярости Арло бросился на нее с кулаками. Она приняла удар плечом -
не дрогнув, не отступив.
- Неплохо, Арло. Ты силен. Но ты затянул удар и не попал в жизненно
важную точку. Попробуй еще раз.
Стерва была права. Несчастный случай с Адой, которую он едва не убил,
прежде чем по-настоящему узнал, сделал его осторожным. Но сейчас
заботиться не о чем. Он изо всех сил ударил Боль по щеке.
Удар откинул ее к стене. Но, по-прежнему неуязвимая. Боль
ослепительно улыбалась.
- Ты не таков, как твой отец, но у тебя хорошие данные.
Арло снова ударил. На этот раз она поймала его руку, вывернула ее и
бросила мальчика через бедро. Но он не шлепнулся с размаху на каменный
пол, потому что она его удержала. Она наклонилась и поцеловала его в лицо.
- Все это очень мило, но я не могу заниматься с тобой пустяками,
пещерный мальчик. Веди меня к Хтону.
- Хтон здесь, - сказал Арло.
- Не вижу.
Тут она одеревенела. Хтон напустил на нее миксу. Теперь Арло не
возражал.
- Ты хотела встретиться с Хтоном, - сказал он с издевкой. - Как он
тебе нравится? - И пока она боролась с миксой, Арло отобрал у нее оружие:
короткий меч, нож из блестящего металла, висевший на бедре, и какую-то
трубочку, вертикально прикрепленную к одежде между ее замечательными
грудями. Он осмотрел трубочку, но она была закупорена: вряд ли это оружие.
Белая слизь появилась у Воли на лице, руках и ногах, испачкала форму.
Арло задрал ее короткую металлическую юбку, чтобы проверить,
распространяется ли микса по всей коже.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69