Но правда ли, что после этого ты
был признан самым могущественным магом на Фазе, хотя, по сути, был еще
новичком? Отвечай!
- Возможно, это и правда, - сказал Стайл.
Да, в том первом состязании он и сам был поражен, какой странной
магической силой вдруг обернулись его заклинания. Но в чем дело? В
сверхъестественности или в душевном подъеме, который он испытал тогда?
Пожалуй, скорее сила духа, чем первоначальные робкие познания в магии,
помогла ему выйти победителем. Ему, новичку на Фазе.
Видя, что любопытство сжигает Пирефоджа, Стайл пояснил:
- Я - существо с планеты Протон. Я прибыл, чтобы снять мантию с моей
Фаза-сущности и исправить зло, которое было совершено, когда мою
фаза-сущность убили. Я хочу восстановить справедливость, или, если вам
будет угодно, отомстить моему убийце. В магии я уже не новичок. Когда
Жеребец потребовал от меня показать магическую силу, я составил заклинание
- и его пастбище было обнесено неприступной стеной. Когда кобыла-единорог
смирила передо мной свои амбиции, я дал ей Клятву Верности! Это был уже
более широкий круг познаний, чем я ожидал.
Пирефодж затряс бородой.
- Да, да! Оборотни и вампиры с тех пор дружат с тобой. Да, ты
действительно Адепт!
- И все же я не всемогущ. Теперь я снова должен подтверждать свой
статус. Должен встретиться в поединке с жеребцом на Унолимпике. Но магией
я едва ли смогу одолеть его. Оракул послал меня к вам за Платиновой
Флейтой.
- Теперь я начинаю кое-что понимать... Так вот что привело тебя сюда!
- Эльф смотрел на гостя холодно.
- Я знаю, что музыка смягчает черствые души, но смягчает ли она душу
единорога? - спросил Стайл.
Пирефодж нахмурился.
- Нам запрещено даже ненадолго давать в руки волшебную Флейту
человеческому существу. И тем более запрещено передавать ее в руки Адепта.
Знаешь ли ты, в чем сила Флейты?
Стайл отрицательно качнул головой.
- Я пришел сюда только по совету Оракула.
- У меня нет необходимости соблюдать тайну. Владелец Флейты
недосягаем для злых чар. У Флейты есть и другие достоинства, но
противостояние вредоносной магии - главное.
Стайл задумался. Для обычного человека Платиновая Флейта мало чем
полезна, но магическому духу, такому, например, как оборотни, она может
оказать неоценимую услугу. В критический момент волшебная Флейта сохранит
способность остаться оборотнем, а известно, смена личины в поединке
становится делом жизни и смерти. Что же касается Адепта, то...
Став обладателем Флейты, Стайл может положиться на свою
сверхъестественную силу, даже внутри магического кольца единорогов.
Жеребец не сможет долго противостоять ему. Оракул не ошибся. Именно в этом
волшебном инструменте Стайл нуждался.
Но и ему стало ясно, почему Темные эльфы не хотят, чтобы Адепт
завладел Флейтой. Существование различных видов магии ослабляет Адептов,
но если кто-то из них станет владельцем Флейты, чарам его не будет
предела, он будет диктовать свою волю.
- Я понимаю твои сомнения, - сказал эльфу Стайл-Адепт, - и разделяю
их. Но обещаю, что не воспользуюсь своим преимуществом во зло.
Стайл посмотрел на Леди и встретился с нею взглядом, в котором
читался вопрос: ты действительно не станешь злоупотреблять новой силой?
Какие гарантии в этом ты дашь Маленькому Народцу?
- Я обещаю не использовать Флейту для недобрых дел, но если ее у меня
похитит другой Адепт, кто ограничит его злую волю, ведь он будет всемогущ?
- Хорошо, что ты это понимаешь, - кивнул головой старейшина. - Оракул
часто дает странные советы, если даже в них заключена истина. Мы, эльфы,
очень гордимся своим мастерством и обмениваем платиновые изделия на
равноценные вещи. А о Флейте вообще разговор особый. Ее делали многие
поколения эльфов, самые искусные мастера, и теперь Флейта - самое ценное,
чем мы обладаем. Я не знаю предмета, равного ей, его нет ни у мастеров по
золоту, ни по серебру, ни по железу, ни по дереву. Мы, Темные эльфы,
единственные, кто работает с этим металлом металлов, мы единственные, кто
охраняет платиновые месторождения, и у нас существуют магические заклятья,
при которых бесформенный слиток превращается в ту или иную вещь. Правда,
эти заклятья знают лишь избранные. Ты просишь не пустяк, Адепт!
- Да, - согласился Стайл, - и все же неужели Оракул из тех, кто
бросает свои слова на ветер! Кому нужны невыполнимые бесполезные советы?
- Не в том дело. Я не употреблял слово "бесполезный", но есть, без
сомнения, другой более простой способ одержать верх над
вожаком-единорогом. Ты буквально понял слова Оракула и этим чуть не свел
на нет его ценное прорицание, а в нем есть сокровенный смысл, он-то и
является истиной. Поиски Флейты привели тебя к нам - вот где истина.
Следовательно, мы должны не гнать тебя, а сообща искать верный путь. Один
из путей - одолжить тебе Флейту ненадолго, но взять за нее залог.
- Я готов на равноценный обмен, хотя отдаю себе отчет, что вряд ли
такой возможен.
- Существует кое-что немногое, что бы мы хотели...
- У меня есть запас магических сил. Может, ты возьмешь часть, чтобы
употребить в твоих владениях? Возможно, здесь есть такая сфера, где
пригодятся знания Адепта.
Эльф глубоко задумался.
- Есть только две такие вещи... Меньшая - это магическая музыкальная
пьеса, которую не исполнит ни один человек, а большая неизвестна даже нам.
Мы только знаем, что ее должен был исполнить теперь уже умерший музыкант с
Фазы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136