В дверь постучали. Это было необычно: визитеры, как правило,
докладывали о своем приходе по голографу.
Шина, опасаясь за Стайла, пошла к двери сама.
- О! - воскликнула она удивленно. - Ты выжила?!
- Мне нужно поговорить со Стайлом, - сказала визитерша.
Стайл вздрогнул. Это был голос Леди!
В дверях стояла она, немного растрепанная, но как всегда
великолепная. Это, конечно, Василек. Значит, ей удалось скрыться от
робота, и она захотела повидаться с человеком, чье имя ей назвал Халк.
Блистательная женщина!
И все же визит ее был весьма неуместен.
- Заходите, - пригласил Стайл. - Я помогу вам, если у вас ко мне
просьба, к тому же я иду по следу женщины, которая убила Халка. Но я хочу
предупредить с самого начала: личных дел с вами я иметь не буду и не хочу.
Ее брови удивленно поднялись:
- Как вы сказали? Личных дел?
- Я женат на вашем двойнике - Леди из Голубого Замка с Фазы. Вы,
Василек, выглядите точно так же, как она, вы есть она, но я люблю вашу
другую сущность. Не обижайтесь, ваши достоинства неоспоримы, и они здесь
ни при чем. И я знаю, что ты ко мне не испытываете сколько-нибудь личного
интереса.
Она просто, очень просто улыбнулась.
- Понимаю.
- Стайл! - вступила в разговор Шина, видимо, связав кое-что в своем
электронном мозгу. - Она не...
- Не моя жена! - докончил Стайл. - Василек, я никогда не стремился к
встрече с вами. Ваш неожиданный визит смутил меня. Но я знаю, почему вы
здесь. По вашему следу идет робот, и вы ищете у меня защиты. Вы получите
ее.
- Стайл, послушай, - Шина была настойчива, - я наконец поняла, что...
- А я прошу не усложнять то, что и так сложно! - раздраженно
выкрикнул Стайл. - Каждый миг, который она находится здесь, ее голос...
Эта женщина так похожа на ту, которую я люблю... я...
Гостья снова улыбнулась.
- Но теперь ты, Адепт, убедился, что я могу проникнуть на Протон без
твоей помощи?
- Что?.. - Стайл опешил. - Ты... ты?.. - Он похолодел. - О нет!
- Я - Голубая Леди, - сказала гостья. - Допустим, мне бы доставило
удовольствие послушать, как ты отказываешься ради меня от любви к другой,
не хуже меня, но я принесла тебе, мой господин, важную весть.
Как она попала сюда? Это невозможно!
- Но это означает, что...
- Что Василек умерла, - заключила его мысль Шина. - И возможно,
прошло уже несколько дней. Если бы она спаслась, мы бы уже услышали о ней.
- О боже! - воскликнул Стайл. - Как я не хотел этого! А теперь вы обе
встретились... Я никогда не предполагал, что это возможно...
И тут у него в подсознании мелькнуло: а вдруг робот нанесет
какой-нибудь вред своей сопернице. Как можно ручаться за машину? Нужно
срочно увести Леди отсюда.
- Ты говоришь так, словно в этом есть что-то постыдное, - сказала
Леди. - Я слышала о красивом друге моего господина здесь, на Протоне. Я
рада, что мы наконец познакомились. - Она повернулась к Шине. - Я - верный
друг Нейсы. Могу ли я быть меньшим для тебя, о благороднейшая леди, если
ты окажешь мне честь своей благосклонностью?
И тогда Шина зарыдала как самая обыкновенная женщина. Это не было
реакцией робота, вложенной в нее программистом. Это было присуще только
ей, ей одной - Шине.
- Ох, Леди...
Они шагнули навстречу друг другу, обнялись и расплакались. Стайл
замер в немом смущении. Импульсы Шины понемногу восстанавливались, но это
было за пределами его понимания роботов.
Когда первый всплеск эмоций прошел, Леди передала сообщение Стайлу:
- В наши владения прилетел мальчик-вампир. Он просто изнемогал от
усталости. Я подумала, что он болен и хочет, чтобы я вылечила его. Но он
принес для тебя весть...
- Сын Водлевиля! - воскликнул Стайл. - Никогда бы не подумал, что
он...
- Он сообщил, что Красная объявилась на руинах своего дворца и
создала страшный амулет. Василиск уничтожит любого, кто прикоснется к
нему. Она намеревается каким-то образом всучить тебе этот амулет на
Протоне, но когда ты вернешься на Фазу, амулет...
- Это ее заключительная ловушка! Одно лишь прикосновение Василиска
убивает мучительной смертью, а от взгляда его человек превращается в
камень. Но почему она уверена, что я приму от нее амулет?
- Мальчик-вампир сказал, что она сделала его похожим на нечто, от
чего ты не сможешь отказаться. И это нечто ты захочешь немедленно
перенести на Фазу. Это все, что он сказал. Он не осмелился выспрашивать у
нее подробности. Я подумала, что эта весть должна как можно скорее дойти
до тебя, и я... я сделала попытку попасть к тебе, и, как видишь, мне это
удалось.
- Получилось прямо как нарочно. Василек погибла, чтобы ты могла
проникнуть за Занавес и принести мне это послание, а моя шуточная услуга
мальчику - вампиру спасает мне жизнь. В этом есть что-то странное. Зачем
меня предупреждать, чтобы я не делал того, чего никогда в жизни не сделаю?
Ни в коем случае. Я прекрасно знаю, что такое амулеты Красной. На Протоне
они безобидны, а на Фазу я их с собой не понесу... - задумчиво сказал
Стайл.
Леди развела руками.
- Ну, в таком случае мы можем забыть о предупреждении вампира, мой
господин. Однако я должна вернуться через три часа к оборотням, иначе они
станут беспокоиться. Но могу ли я потратить это время на то, чтобы
осмотреть удивительный альтернативный мир Фазы? Возможно, это единственный
и последний шанс увидеть твою родину.
- Я покажу тебе, - сказал Стайл, - я покажу тебе все!
Шина была роботом, но она не разочаровала Стайла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136