- Я встречал такого! - воскликнул Стайл. - Когда я попытался вызвать
его заклинанием, он чуть не удавил меня цепью.
- Очень может быть, - согласилась Леди мрачно. - Ничего не
подозревая, я отдала амулет моему господину, который принял его за
амулет-послание, возможно, переданный в обмен на какую-нибудь любезность.
Я умоляла его оживлять демона с предельной осторожностью, чтобы избежать
любой опасности, но Адепт меня не послушался. Он надел цепь на шею и
прочел заклинание... - Она замолчала, не в силах продолжать.
- И он задушил Адепта, не дав ему защититься новым заклинанием, -
закончил за нее рассказ Стайл. - Он рассчитывал на магию, чтобы сбить с
толку злые силы, но на этот раз не получилось. Если бы он успел
использовать физические заклинания...
- Я не смогла его оживить, - горько продолжала Леди. - Я также не
могла позволить, чтобы кто-нибудь узнал, что его больше нет, потому что
тогда пострадали бы Голубые Владения. Голем занял его место,
отвратительный, страшный, и я вынуждена была отойти, замкнуться в себе.
Итак, шло время, но ничего не прояснялось относительно мотивов
убийства и того, кто подослал убийцу. Теперь-то понятно: Красный Адепт
подольстился к Коричневому, получил голема и воспользовался им во зло.
Конечно, Коричневый Адепт и не подозревал о замыслах Красного. Возможно,
вина за смерть самого Коричневого лежит на Красном. Ребенок был менее
опасен, чем взрослый Адепт, который мог помешать замышляющему убийство
сделать свое дело. Я подозреваю, что он выманил у Коричневого голема под
предлогом, что тот послужит дублем моему господину, дескать, будет
появляться перед публикой или служить его заменой, чтобы, когда
потребуется, скрыть его отсутствие в Замке. Так же, как на Протоне тебя
подменяет робот.
- А что насчет предсказания о твоем бесплодии?
- Я уже тебе говорила, что после того, как я вышла замуж за Адепта, я
пришла к Оракулу и задала вопрос. Он ответил: "Никого". Но это была только
часть ответа. Другую часть я скрыла от тебя, а теперь скажу: "Никого от
первого. Сын - от второго". И я поняла, что у меня будут два господина. Я
подумала, что, возможно, на муже лежит проклятье бесплодия, но то, что он
умрет, мне и в голову не приходило... - Она снова чуть не разрыдалась, но
быстро справилась с собой. - Ты - мой второй господин, и перед тем как ты
погибнешь, выполняя ужасную миссию, ты подаришь мне сына, - заключила она
с уверенностью.
- Но я не допущу, чтобы моего сына поднимала вдова, - сказал Стайл.
Она воскликнула пылко:
- Я люблю тебя! И наконец признаюсь в этом! Больше на мне не лежит
позор лжи. Могу ли я по крайней мере рассчитывать на такую малость от
тебя?
Мозг Стайла уже давно напряженно работал. Он любит Леди, но сила ее
внезапного признания слишком велика, чтобы моментально справиться с
противоречивыми чувствами, которые сейчас охватили его. Он был готов к
этому признанию после соответствующего времени для его осознания, но
сейчас он не знал, как распорядиться этим неожиданным драгоценным даром.
Но если он будет долго размышлять, не отнимут ли у него этот дар так же
быстро, как преподнесли, и как застраховать себя от этого?
Любовь не сделала Стайла слепым, он был осторожным и опытным, он
боялся ловушки даже в таком святом деле, как любовь. Он, конечно, не
сомневался в искренности Леди, ее намерений, но в то же время не верил в
превратности судьбы.
- Оракул всегда говорит правду, - сказал он.
- А? - Она вопросительно взглянула на него. Он не прореагировал на ее
признание так, как она думала, зная обе его сущности, и теперь с
недоумением ждала разъяснений.
- Оракул всегда говорит правду, поэтому я не умру, пока не подарю
тебе сына. Позволь мне сначала наказать Красного Адепта...
Ее прекрасное лицо осветилось пониманием.
- О да! Нет гарантии, что ты проживешь хотя бы день после того, как
подаришь мне сына.
Похоже, сама судьба расставила ему западню, предлагая выбор:
немедленная близость и затем возможная смерть или же отсрочка во имя
жизни. Да, эта отсрочка могла спасти ему жизнь.
Но Голубая Леди думала о чем-то другом.
- Пойми, ты еще не женат на мне. Если мы промедлим со свадьбой,
судьба может послать мне в мужья кого-то другого, но я не желаю этого!
Никто кроме тебя не должен быть моим господином и отцом моего сына -
только ты! Иначе я не захочу вообще иметь детей...
Как, однако, судьба ловко расставляет ему ловушки! Стайл чуть было не
попался еще в одну.
- Ну, наш брак решен окончательно, - сказал он и взял ее руки в свои.
- Леди, я предлагаю тебе стать моей женой!
- Ты еще не сказал, что любишь меня, - жалобно напомнила она.
- Все в свое время.
Она больше не боролась с ним.
- Я отдаю тебе руку и сердце, - сказала она, просияв.
Они вышли из Замка. Нейса, проводив Клефа к - эльфам, вернулась: она
уже знала, что сейчас произойдет.
- Друг мой, - сказал Адепт единорогу. - Я предложил Леди стать моей
женой, и она приняла мое предложение. Будешь ли ты свидетелем на нашей
свадьбе?
Нейса выдула из рога единственную ноту. И тотчас же вокруг нее
собралась стая оборотней. Они сбежались со всех сторон. Вожак Керрелгирл
принял обличье человека.
- Нейса сообщила нам, что ты наконец завоевал Леди! - воскликнул он.
- Прими наши поздравления!
Стайл снова подивился: как много может выразить единорог одной только
музыкальной фразой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136