- Мне тоже так кажется. Завтра вы мне подробно все расскажете, Дэйл. Но мне имя Эл Ларгс и в самом деле ничего не говорит.
- А как насчет Тэла Кэнлона? Не знаете ли вы такого парня?
- О Боже, нет, а кто это?
- Его больше нет, он мертв!
Я в общих чертах описал ей, что произошло. Когда я умолк, она испуганно воскликнула:
- Я и не думала, что вы впутаетесь в такой ужас!
- Я тоже. Я считал ваше поручение обычным делом.
Она помолчала, потом нерешительно спросила:
- Ну, оно ведь таким и было, верно?
- В самом деле? - резко бросил я.
- Ну, по сравнению с тем, во что вы сейчас вляпались - определенно. Я никогда не слышала об этих ужасных людях.
- У меня нет на этот счет ни малейшего сомнения. Но ведь могла существовать какая-то связь...
- Не понимаю, на что вы намекаете?
- Я говорю, могла существовать какая-то связь, о которой вы ничего не знаете.
- Да, может быть, - протянула она после паузы, - но какая?
- Что-то, имеющее отношение к Уэйну Кэботу.
- Вы правы... Но это совсем не обязательно должно иметь отношение ко мне.
- Не обязательно, - согласился я.
- Надеюсь, - осторожно начала она, - вам удастся не предавать огласке мое имя? В противном случае при сложившихся обстоятельствах это было бы мне очень... неприятно.
- Понимаю, - вздохнул я, - но ребята из отдела по расследованию убийств могут не понять.
- Почему? Они же не думают, что я...
- Они не знают, что и думать, и станут проверять каждую зацепку. А фамилия клиента, который послал меня к Кэботу, безусловно, зацепка. Даже если он не имеет никакого отношения к убийству. Нам нужно обо всем договориться - завтра мне нужно явиться в полицию.
- Поверьте, мне это так же неприятно, как и вам, и не только из-за вас, - продолжал я. - Частный детектив недолго продержится, если пойдут толки, что его клиенты замешаны в делах об убийстве.
- Тут вы правы, Дэйл, - согласилась она.
- Я могу лишь надеяться, что отдел по расследованию убийств не придаст огласке ваше имя, если выяснится, что вы не имеете к убийству отношения.
- Разве такое вообще возможно?
- Ну да; полиции нет никакого интереса разглашать ваше имя, если в том нет необходимости. Если, конечно, Кэбот не втянул вас во что-то, о чем вы даже не подозреваете. Как вы считаете, такое возможно?
- Не знаю. Насколько я могу судить, в наших отношениях с Кэботом не было ничего криминального, - она нервно хмыкнула и спросила: - Что вы собираетесь предпринять?
- Пока не знаю.
- Попытаетесь выяснить, что за этим кроется?
- Пожалуй, придется попробовать.
- Убеждена, вы добьетесь успеха, Дэйл.
- Мне бы ваш оптимизм, - вздохнул я.
- Я ведь вам говорила, что разбираюсь в мужчинах. Так, значит, увидимся завтра?
- Хорошо, - согласился я и повесил трубку. Затем открыл дверь - и тут же столкнулся с высокой рыжеволосой девушкой в красном бархатном плаще. Плащ был распахнут, и под ним я увидел элегантный облегающий костюм джерси. От неожиданности она выпустила из рук сумочку. Та упала на пол и раскрылась.
- Извините, пожалуйста, - я наклонился за сумкой. Пришлось собирать разлетевшиеся по полу типичные женские мелочи: пудреницу, губную помаду, флакончик духов, противозачаточные пилюли в серебристой фольге, золотой портсигар и какую-то фотографию.
Прежде чем сложить вещи в сумочку я почти машинально покосился на фото и пораженно уставился на девушку. Парня на фото я видел дважды: один раз живого, второй - мертвого. Это был Тэл Кэнлон.
Я сунул фотографию к другим вещам и вернул рыжеволосой красотке её сумочку. У неё были зеленые глаза и чувственные ярко-красные губы.
- Большое спасибо, - улыбнулась она. - Я вас не видела и потому не ожидала, что кто-то выйдет из кабины именно в тот момент, когда я буду проходить мимо.
Я услышал, как мой голос произнес:
- Человек на фото... Я его знаю и сегодня видел.
- В самом деле? - равнодушно спросила она. Что-то уж слишком равнодушно, и, если я не ошибался, с оттенком недоверия.
- Я не его приятель, - поспешно продолжал я, - просто он хотел поговорить со мной по одному делу.
- Ага, - она закрыла сумочку, но уходить не собиралась.
- Его фамилия Кэнлон, не так ли?
Она кивнула, и в глазах её проступил вопрос, который она не решилась высказать.
- Вы его ищете? - осведомился я.
- Да.
- Разве у вас нет его адреса?
- Нет.
Она поколебалась, прежде чем продолжить.
- Видите ли, дело это довольно сложное. По некоторым причинам мне нужно его найти. Можете мне сказать, где он?
- Да, могу, - я чувствовал себя не в своей тарелке.
- О, тогда...
- Для вас это очень важно, мисс?..
- Винсент, Лейн Винсент. Я специально приехала из Лос-Анжелеса. Пожалуйста... Если вы можете помочь... Для меня это очень важно.
- Я здесь с друзьями, мисс Винсент. Меня зовут Дэйл Шэнд. Не желаете к нам присоединиться?
- Нет, - покачала она головой, - пожалуйста, не поймите меня неправильно. Это чисто личное дело, и я не хотела бы говорить о нем с другими. Но если вы его друг... О нет, вы же сказали, что вы ему не друг...
- Это верно, мисс Винсент. У меня с ним были чисто деловые отношения, одно довольно неприятное дело.
- Все, что имеет отношение к Кэнлону, приятным не назовешь. Это одна из причин, почему я не хотела говорить о нем с другими, - она скривила рот.
- Почему вы решили, что он может быть здесь?
- Ничего я не решила. Я просто случайно проходила мимо и вдруг решила зайти. Подумала, что он определенно торчит в каком-нибудь баре.
- Гарантирую, что не в этом. Кроме того, это закрытый клуб. Но если вы измените свое решение, я с удовольствием вас приглашу. Я - член этого клуба.
- Нет...
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38