- Нет? Тогда зачем же ей было тужа ехать?
- Это уже ваша задача выяснить все до конца. Или вы уже выяснили?
Я отрицательно покачал головой и рассказал ей о событиях в Рено. Но
почему-то промолчал о "Маленьком ухе".
Когда я закончил свое повествование. она запыхтела.
- Вы не слишком далеко продвинулись.
- Но в начале работы срыв неизбежен. Лучше иметь неудачу в начале,
чем крах в конце. И потом, я забыл спросить вас о двадцати пяти тысячах
долларов, которые взяла его жена с собой в Рено. И он обеспокоен пропажей
своих денег...
Я не закончил своей фразы, так как она, выражаясь фигурально,
"заерзала" на стуле.
- Молодой человек! Вы в своем уме? У моего сына никогда не было таких
денег.
- Теперь я все понял... Вы об этом позаботились, да? Как долго он
живет отдельно от вас?
- Два года. Почему вы спрашиваете?
- Может он нашел дополнительные средства к своему бюджету?
Ее рот скривился.
- У него нет деловых качеств и у него никогда не будет денег, хотя он
постоянно пытается затевать новые предприятия.
- У вас не высокое мнение о сыне, миссис Дрейк.
- Я говорила, что я трезво смотрю на вещи. Ему нельзя давать крупные
суммы. Вся его собственность принадлежит лично мне и все его состояние
также. До моей смерти он не может тронуть и цента. И пока я не доставляю
ему этого маленького удовольствия.
Медленно обдумывая фразу, я сказал:
- Он был так озлоблен, когда узнал об этой краже и о побеге жены, что
его горе не вызвало у меня никаких сомнений. Но когда я увидел эту женщину
- он вообще не беспокоился по поводу грозящего ему развода - жена уехала в
Рено, а он и в ус не дует. Но если она... и если это был не развод и не
деньги, то что тогда?
Она уперла в меня свой указательный палец.
- Возможно, я не знаю некоторых фактов из жизни моего сына. Я в этом
не могу поклясться на библии, так как у меня нет никаких данных. Но я
хочу, чтобы вы нашли мне сына и быстро.
- Было бы проще, если бы вы говорили со мной откровенно.
- Мне нечего от вас...
- Я не имею в виду загадочные отпечатки на заднем дворе, миссис
Дрейк. Все, что мне нужно, это сведения о жизни вашего сына с женой, их
совместная жизнь и что у них не ладилось. Где-то в этих подробностях и
зарыта собака.
Несколько минут она вертела толстыми пальцами и молчала.
- Вам по душе была его женитьба?
- Да, - коротко сказала она. - Это вас удивляет?
- Нет, но у меня было впечатление... Но все - таки, что вы думали по
этому поводу?
- Я полагала, что, если уж мой сын должен удовлетворять свои
потребности, то для него и для меня будет лучше, если он это будет делать
у себя дома.
- Я полагал, что для матери секс не играет роли.
- Но Лорелея девушка с характером, сама знает, где масло на хлеб! Я
полагала, что она будет отличной женой для моего сына. У нее не было ни
гроша, но она взяла в руки моего мальчика. Он такой бесхарактерный! Я
устроила им дом и добавила кое - что к ежедневному содержанию...
- Вы не считаете его деловым человеком?
- Ни секунды. Но благодаря старым семейным связям ему нашли хорошее
место в меховом деле. У него много знакомых в обществе.
- Тут большая конкуренция.
- Я умею оценивать меха и продвинуться в этом деле на сегодняшний
день сложно.
- Итак вы устроили им гнездышко. Что же было дальше с вашими
птенчиками?
- Полагаю, Лорелея не вынесла его общества. Я не стану слишком сильно
ее бранить за это.
- Но ваш сын, наверняка, попал в беду?
- Да, - отрезала она, - и имейте в виду, что я обращаюсь к вам лично,
а не в бюро сыска, чтобы избежать какой бы то ни было газетной огласки.
Поэтому я покупаю вашу деликатность.
- Но миссис Дрейк, возможно6 ваш сын в тоске помчался в Рено за своей
чудесной женушкой?
- В этом случае, вам легко достанется гонорар. Всего хорошего. На
днях жду вашего звонка.
Уходя, я оглянулся и увидел сосискообразные пальцы, жеманно державшие
крохотный сэндвич.

4
В особняк Барлета Дрейка я отправился без особых надежд. Я не
рассчитывал узнать о его исчезновении больше, чем это удалось сделать его
собственной матери.
Сразу после того, как я нажал на кнопку звонка, на пороге возник
слуга-пуэрториканец в белом форменном пиджаке. Мне он понравился, я ему -
тоже. Мы должны были поладить.
- Мне нужен Барлет Дрейк. Мое имя - Шейд.
Его лицо передернула судорога.
- Мистера Дрейка нет дома.
- Где его можно найти?
- Если бы я это знал, то не стал бы отвечать вам, - фыркнул он.
- У меня к нему деловой разговор.
- Да неужели?
- Может, вы подскажете, где его найти?
- Его нет и я не знаю, где он и когда он будет.
- Все равно, мне хотелось бы с ним поговорить...
- Уйди! - заорал он.
Он попытался захлопнуть дверь, но я успел подставить ногу. Потом я
вошел внутрь. Разумеется, он возмущался, сопел и сверлил меня черными
глазами. Он поднял было руку, но я выхватил свой "тридцать восьмой" и
ударил его по голове.
Слуга присел, а из соседней комнаты выпорхнула девица. Она открыла
рот, но я ее опередил.
- Киска, смирно! А ты, как тебя там, Майкл или Теодор...
Мне, собственно, было совершенно все равно, как его зовут, но
спросить надо было просто из чувства такта.
Он облизал губы и совсем увял. Девушка сунула сигарету в рот и
спросила неожиданно:
- Черт вас принес, приятель. Машете тут своим пугачем! Этого парня
зовут Карло.
В следующую секунду она запустила в меня диванной подушкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19