- Я не хочу вас отвлекать по пустякам, Луи.
- Н если когда-нибудь ты забудешь отвлечь меня по пустякам, берегись,
голубчик. Я не Налти, но тоже умею кусаться.
- Но, Луи, что ты пугаешь старых друзей?
- Это просто предупреждение, старина, и больше ничего.
- Ты имеешь в виду, что сначала ты полицейский, а потом старый друг?
- Ну, ясное дело. - Он пошел к дверям. - Кстати, твой номер и контора
тоже обыскивались.
- Почему?
- Просто на тот случай, если туда отправился убийца. Это не похоже на
правду, но и невероятного тут тоже ничего нет. Кроме того, если он
действительно спрятался в твоей комнате и девушка, которая сидит на
коммутаторе, имела повод подняться туда...
У меня зашевелились волосы на затылке и заурчало в животе.
- Спасибо, Луи, - хрипло сказал я.
Он задумчиво смотрел куда-то мимо меня.
- Знаешь что, старина, женился бы ты на ней...

8
Я отправился на Восьмую авеню. Большой "седан" маячил следом, блестя
своим оливковым цветом, но мои нервы уже сдали и мне мерещилось невесть
что. Потом я свернул на Гринвич Биллидж и отправился по адресу, данному
мне Лолой. Напротив помойки стоял облезлый дом с мансардой, рядом блестела
витрина антикварного магазина.
Полная дама в накрахмаленной блузке сидела за маленьким столиком
около лестницы. У нее были ямочки на щеках, золотые сережки и черные
волосы, свернутые в клубок.
- Что? - она явно принадлежала ко второму поколению норвежской или
шведской семьи и была все еще не в ладах с английским.
- Мое имя дейл Шейд. Здесь, как мне сказали, сказали живет Лола Шеал?
Она кивнула.
- Она уже ушла часа два назад. Вы хотите оставить записку?
Я достал свою карточку. Она была потрясена, но с таким же успехом я
мог показать ей оловянную звезду шерифа.
- Что там случилось? - нервно закудахтала она.
- Случилось кое-что. Мне нужно осмотреть ее комнату. Может, вы
проводите меня?
- Да, да, конечно.
Она сняла ключ с доски конторки и шурша накрахмаленными юбками, пошла
вперед. Я смутно помнил, что моя бабка, кажется, тоже носила такие юбки,
но тогда они были чуть поменьше.
Пройдя небольшой коридорчик на втором этаже она открыла предпоследнюю
дверь и пропустила меня вперед.
- Я стану ждать в коридоре.
Ее юбки зашуршали на лестнице. Я осмотрелся. Это была аккуратная
комната - индийский ковер на деревянном полу, комод из красного дерева,
два кресла, туалетный столик со со множеством флаконов и безделушек.
Телевизор, проигрыватель, магнитофон.
Справа дверь в спальню: тахта, ковер, большое зеркало и китайская
ширма. Я прошел через спальню в крохотную комнату6 потом, вернувшись,
осмотрел кладовку. Ее платья, уличные костюмы, шляпы, ящики - набитые
рубашками и штанишками - очень милое белье, все такое славное, с
вышивками. У шлюхи был вкус!
На книжной полке горкой были навалены журналы. Ого, дневник! В
кожаном переплете - номера телефонов: Эдди, Ларри, Джо, и вот оно, Мел.
Почерк совершенно девичий, буквы круглые, большие. Запись трехдневной
записи гласила:
".. серебряные доллары, но Мел не знает, что я об этом пронюхала.
Должна найти..."
Запись обрывалась. Я стал внимательно рассматривать дневник.
Непохоже, чтобы такая девушка вообще держала в руках перо и чернила, а тут
целый роман.
И тяжелый, низкий голос согласился со мной.

9
Он стоял, сдвинув шляпу на затылок, где щетинился серебряный ежик
волос. Губы его слегка обвисли, глаза потеряли блеск. Выпивка? Это
началось после того, как он понял, что его карьере в полиции приходит
конец, что он достиг потолка. Это был Мак-Налти.
- Да, непохоже, чтобы она вела дневник. Не такая это была дамочка!
Он еще больше продвинулся в моем направлении, сжимая кулаки.
- Знаешь, что Шейд?
- Пока нет.
Он оскалился, клацнул вставными зубами.
- Все равно узнаешь. Я следил за тобой.
- Полагаю, что это позволит тебе поумнеть и тебя назначат на место
Магулиса.
Не могу обойтись без того, чтобы не уколоть этого быка и увидеть, как
он краснеет, точно гигантский помидор.
- А ну, повтори, - зашипел он.
- А зачем. Ты что, глухой?
Он было поднял кулаки, но сдержался.
- Вы не сообщили капитану, что отправились сюда? Не сообщили?
- Я до последней минуты не знал, что отправлюсь сюда.
- И скрыли от полиции, что знаете адрес убитой? Это вам будет дорого
стоить, Шейд. Если бы это был Риф-сити, я бы с тобой разделался.
- К сожалению, это Нью-Йорк.
- Отдавай дневник! - он протянул свою клешню и сплюнул на пол. -
Через неделю у нас будет новый капитан и тогда твой дружок не сможет
помогать тебе, - рявкнул Налти.
Я расхохотался.
- Послушать бы, как ты скажешь это Магулису. Вот будет дело!
- Скажи только раз и я тебя...
- С какой стати? И потом, ты знаешь, что Магулис не любит дураков.
Просто он не марает руки, когда их допрашивает.
Он сглотнул слюну и промолчал. Потом он обошел всю квартиру, заглянул
во все углы. Опыт у него был колоссальный, он ничего не пропустил, но
ничего и не обнаружил, потому что и обнаружить было нечего.
Я шел за ним и улыбался. Бросив взгляд на проигрыватель, я вдруг
заметил, что там стоят два диска. Один был старый и тяжелый блин. Ему было
десять-двадцать лет - Янг "Серебряный доллар".
Я включил проигрыватель и прослушал песенку до конца.
Мурлыкая песенку, я прослушал наставления Магулисадокладывать полиции
обо всем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19