Она видела
напряженные мышцы его жилистых рук и ног, и он напоминал ей гиббона,
которого она видела очень давно в зоопарке. Его несчастное маленькое лицо
выглядело старым, она подумала - слишком старым для трехлетнего ребенка.
Ее пальцы сомкнулись вокруг прикрытого одеялом ключа. Малыша он пусть
лучше не трогает.
Она услышала, как ее муж ответил:
- Я не помню.
- О, Бен, - сказала она, - Бен!
Незнакомец сделал движение, и двое молодых сорвались с места, но
Малыш рванулся первым, она это видела. Она схватила ключ, но запуталась в
одеяле и долго не могла с ним справиться, потому что глаза ее были заняты
тем, чтобы смотреть за бегущим Малышом и за теми двумя, которые его
преследовали.
Она услышала крики и рычание позади себя.
- О, Бен! - снова закричала она и обернулась. Бен боролся с
незнакомцем, и тот пытался использовать пистолет как дубинку, но он держал
его не за тот конец, а Бен успел достать молоток, и он бил сверху и
сильнее.
Все было кончено в одну минуту. Она пустыми глазами следила за всем
происходящим и сжимала в руках гаечный ключ, готовая в любую минуту
вмешаться. Костяшки ее пальцев побелели.
Потом Бон согнувшись отбежал от тела, держа в одной руке молоток, а в
другой пистолет.
- Оставайся здесь, - крикнул он ей.
Она несколько минут смотрела на море и слушала его шум. Но овладевшие
ею чувства стали сейчас гораздо более важными, чем постоянство морского
простора. Она повернулась и побежала за мужем, ориентируясь по следам в
мягком песке.
Она увидела его, бегущего вприпрыжку назад, из зарослей кустарника.
- Что случилось?
- Они убежали, когда увидели, что я гонюсь за ними с пистолетом
старика. Хотя и патронов в нем нет. Так что давай теперь искать вместе.
- Он исчез!
- Ну ты же знаешь - он никогда не откликается, когда его зовешь. Надо
просто поискать вокруг. Он не может быть далеко. Я посмотрю в той стороне,
а ты будь поблизости и гляди по сторонам. На всякий случай, если
понадобится - бензин я спрятал вон под тем кустом.
- Надо найти его, Бен. Он не найдет дороги домой на таком расстоянии.
Он подошел к ней и поцеловал, и крепко прижал к себе, обхватив рукой
за плечи. Она чувствовала на шее его вздувшийся бицепс, почти такой же
твердый, как головка молотка, которую он, не замечая этого, прижал к ее
руке. Она вспомнила время, четыре года назад, когда его объятия были
мягкими и уютными. Тогда он не был лысым, но зато у него было довольно
объемное брюшко. Теперь он был твердый и подтянутый - что-то потерял, но
что-то и выиграл.
Он отпустил ее и двинулся на поиски, временами оглядываясь, а она
улыбалась и кивала ему, чтобы показать, что ей стало лучше после его
объятий и поцелуя.
Я умру, если что-то случится, и мы потеряем Малыша, думала она, но
больше всего я боюсь потерять Бена. Тогда уж точно мир рухнет, и все будет
кончено.
Она оглядывалась по сторонам, шепотом подзывая Малыша, зная, что
нужно заглянуть под каждый куст и смотреть вперед и назад, высматривая
все, что движется. Он такой маленький, когда свертывается в клубок, и он
может сидеть так тихо и незаметно. Временами мне хочется, чтобы рядом с
нами жил еще один трехлетний ребенок, чтобы было с кем сравнивать. Я так
много забыла, и не помню, как все это было раньше. Временами он меня
просто поражает.
- Малыш, Малыш, мамочка хочет тебя видеть, - мягко звала она. - Иди
ко мне. Еще есть время поиграть в песочке, и осталось еще несколько яблок.
Она пошла вперед, раздвигая руками ветки кустов.
Бриз стал прохладнее, и на небе появились облака. Она дрожала в своих
шортах и в лифчике, но это было скорее от внутреннего холода, чем от
внешнего. Она чувствовала, что ее поиски длятся уже целый час, но часов у
нее не было, и вряд ли она могла верно судить о времени, находясь в таком
состоянии. Но солнце все же опустилось достаточно низко. Скоро им надо
будет возвращаться домой. Кроме всего прочего она смотрела, не появятся ли
силуэты людей, которые будут не Беном и не Малышом. И она уже не
осторожничала, раздвигая ветви гаечным ключом. Время от времени она
выходила назад на пляж, чтобы поглядеть на одеяла и на корзину, и на
ведерко, и на совок, лежащие одиноко, поодаль от воды, и на лежащее тело с
валяющейся рядом с ним красной кожаной шапочкой.
А затем, когда она в очередной раз вернулась посмотреть, на месте ли
ее вещи, она увидела высокого двухголового монстра, живо идущего к ней по
берегу, и одна из голов была покрыта волосами и принадлежала Малышу.
Солнце уже садилось. Розовое зарево насытилось более глубокими тонами
и изменило все цвета вокруг, когда они подошли к ней. Красная ткань шорт
Бена выглядела в этом освещении не такой поблекшей. Она побежала им
навстречу, смеясь и шлепая босыми ногами по мелкой воде, и она подбежала и
крепко обняла Бена за талию, и Малыш сказал:
- Ааа.
- Мы будем дома перед тем, как стемнеет, - сказала она. - У нас даже
есть еще время разок окунуться.
Под конец они стали упаковываться, а Малыш пытался завернуть труп в
одеяло, временами касаясь его, пока Бен не дал ему за это шлепка, и он
отошел в сторону и сел, и стал тихонько хныкать.
По пути домой он заснул у нее на коленях, положив голову ей на плечо,
как она любила. Закат был глубокий, в красных и пурпурных тонах.
Она придвинулась к Бену.
- Поездки к морю всегда утомляют, - сказала она. - Я помню, и раньше
так было.
1 2 3 4 5