" И показывая, как и положено
наставнику, как это делается, переступил с одного камушка на другой...
Как все, о как все, Господи, как весь мой неимоверный народ! До конца, до пули
в лоб, до последнего, с облегчением, вздоха...
...И переступая со ступенечки на ступенечку, медленно, как бывает, когда голова
болит даже во сне, когда боишься даже там, в иной реальности, ненароком
взболтнуть ее, вот так же осторожно, медленно-медленно, не дыша, он со
ступенечки на ступенечку поднялся по лесенке в фургон дежурной радиостанции.
В тамбуре, там где они умывались и брились, рядом с вафельным полотенцем на
гвоздике висело квадратное зеркальце. Окровавленный, бледный, как у призрака,
лик с большущей дырой во лбу отразился в нем. "Ну вот, -- вздохнув, подумал
новоявленный Лазарь, -- глумился над Кузявкиным, над его смертельным ранением,
вот Господь и наказал тебя..."
Он открыл ящичек аптечки, потянулся было за йодом, но тут на глаза ему попался
пустой флакон из-под одеколона "Эллада" с безрукой богиней на этикеточке. Тюхин
вспомнил, как они с Бобом, в самый что ни на есть разгар Карибского кризиса,
подошли к Василь Васильичу Кочерге, жмоту несчастному: "Вася, друг, дай
пузырек!" -- "Зачем?" -- "Надо, Вася! Во-о, как надо: души горят!.." -- "Тю-ю,
та вы шо -- сказылись, чи шо?! А мэни нэ надо?! Вам для баловства, а мэни
брыться надо..." -- "Вася, бра-ат, ты что не видишь, какая обстановка?! Может,
сегодня же, Вася, сраженные пулями, пошатнемся, окропим немецкий снежок русским
клюквенным сиропчиком! А ведь пули-то в тебя, Вася, а мы их своими грудями,
которые нараспашку, которые горят, Вася!.. Слышь, ну дай пузырек!" -- "Ни-и,
мэни брыться надо..."
Полдня ходили за ним как тени, пока не дрогнул, не дал слабину, истукан
твердокаменный: "Та шоб вас разорвало! Ну бис с вами! Вот поброюсь, так шо
останется, то -- ваше!" И побрился. И сказал на чистейшем русском: "Нате, гады,
подавитесь!" И Тюхин с Бобом ошалело глянули друг на друга, ибо на самом
донышке осталось в полном дотоле пузыречке. И благоухал после этого Василь
Васильич, кочерга чертова, аж до самой своей демобилизации.
А еще в аптечке лежали зачем-то пассатижи, да-да те самые, которыми драл ему
бородавку Митька Пойманов, и дедулинская гайка, и голубая мыльница с обмылком,
и Ромкина бритва. И забыв про йод, Тюхин побрился перед зеркальцем -- у-у,
какая дырища, палец засунуть можно! -- обмылся дождевой водой, утерся вафельным
полотенчиком, подушился незабвенным васькиным одеколончиком.
По крыше фургона хлестал ливень. Ветер был такой сильный, что "коломбину"
раскачивало. Бренчали растяжки телескопической антенны. Скрипела фанера.
Тюхин сел за рабочий стол оператора и щелкнул тумблером приемника. Шкала
осветилась, и это было настолько неожиданно, что Витюша вздрогнул. "Ах, ну да,
ну да, -- с забившимся сердцем сообразил он, -- выходит, аккумуляторы еще не
сели." Он крутанул ручку настройки и вдруг услышал далекое-далекое, в шорохах и
потрескиваниях эфира:
-- Говорит Москва. Передаем сигналы точного времени. Последний, шестой сигнал
соответствует...
Опрокинув пустую бутылку из-под шампанского, он потянулся к ручке регулятора
громкости, врубил его на всю катушку. И вот, когда шесть раз пропикало, грянула
музыка, от которой он встал, и, вытянув руки по швам, замер, и так и простоял,
пока шкала приемника не погасла окончательно...
И была ночь, полная бесконечных раздумий. И за фанерными стенами фургона ревела
буря, гремел гром, блистали молнии в эфиопском мраке ночи. И под утро налетел
шквал, и кузовную часть "коломбины", расшатанную титаническими телесами
неукротимой Царь-Лыбеди, сорвало с крепежных болтов и она, подобно Ноеву
ковчегу, закачалась на волнах неимоверного потопа. Три дня и три ночи, и еще
три дня и три ночи обезумевшая стихия швыряла фургон, испытывая его обеими
безднами попеременно. И вот наконец, на девятый после злополучного расстрела
день жалкая скорлупка ударилась во тьме о невидимое препятствие, разбилась
вдребезги, и Тюхин, захлебываясь, крестьянскими саженками с пришлепом поплыл
наугад, и на рассвете, когда над горизонтом зажглась вдруг внезапная, точно
тумблером щелкнули, заря, алая, Господи, как в Пицунде, где он, Господи, каждый
Божий год до начала этого послеавгустовского безумия отдыхал с женой, и было
так привычно, и никто не стрелял, Господи, и вот он, отчаянно работая руками,
увидел впереди точно такую же алую зарю, а еще среди парных, мутновато-теплых
волнующихся хлябей узрел он дерево, и приободрился, и доплыл до него, и,
напрягая последние силы, вскарабкался на ветку. И было это, повторюсь, на
девятый после Гибели день. А древо он, возблагодарив Бога, окрестил Древом
Спасения. И когда совсем рассвело -- полнеба объяло багряным, как утраченное
знамя бригады, заревом -- прямо над собой, в густой листве тополя увидел Тюхин
висевшего на обрывке им же привязанной антенны товарища подполковника
Кикимонова, начальника финансовой части бригады, и узнал это дерево, и
прошептал:
-- Дивны дела Твои, Господи!..
И Тюхин перевел дух, присмотрелся и пришел к выводу, что если человек висит,
значит так ему и надо. Да, по правде сказать, и товарищ Кикимонов с их
последнего свидания изменился мало: то же великое изумление было запечатлено на
лике его, словно сунув голову в петлю, он увидел там нечто такое
невозможное, что глаза удивленно выкатились, вывалился язык.
А заря между тем разгоралась все ярче. Казалось, еще немного, еще мгновение --
и над горизонтом просияет наконец то самое светило, которому, как известно,
нечего делать в сумеречных мирах Возмездия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63