- Это Фред.
- Чего он хотел?
- Попрощаться.
- Попро...
- Он уезжает. Он боится.
- А... Послушай, а не уехать ли и нам?
- Мы уже не так молоды, Гастон, - сказала жена, пожав плечами. - И
потом... оставить все это? Нет! Нам слишком дорогой ценой досталось это! Я
никуда не поеду. И если нам суждено умереть, я хочу умереть дома.
Затем, немного помолчав, она добавила:
- Но ты можешь уехать, если хочешь.
- Нет, - сказал он, покачав головой. - Мы с тобой в одной упряжке.
Будь что будет!

Юбер еще спал после тяжелого вчерашнего дня, когда прибежала жена.
- Юбер! Юбер, проснись!
Он с трудом открыл глаза и проворчал:
- Ну что там?
- Жозе!
- Жозе? Какой Жозе?
- Бероль!
- Он пришел? Скажи ему, что меня нет. Я не хочу его видеть!
- Ты его больше не увидишь!
Она произнесла это таким тоном, что Юбер сразу проснулся.
- Почему я его больше не увижу?
- Потому что он мертв. Его убили сегодня ночью.
Юбер ничего не ответил. Он побледнел и натянул одеяло на голову, как
бы пытаясь укрыться от всего мира. Его охватила паника. Он уже чувствовал,
как стальной клинок вонзается в его тело, как его сжигает яд, как взрывом
его разрывает на мелкие кусочки.
Жена стянула с него одеяло и обомлела, увидев перекошенное от ужаса
лицо мужа. Она села на кровать и сурово сказала:
- Все, хватит, Юбер! Ты можешь делать все, что тебе вздумается, а я
уезжаю.
- Ты...
- И я вернусь только тогда, когда все успокоится. Я не желаю умирать,
как Аскросы!
- Я боюсь...
- Я тоже боюсь.
- Что же делать?
- Не знаю... тебе решать.
- Но что я могу?
- Ты прекрасно знаешь!
- Это невозможно!
- Подумай, Юбер. Остался только Кабрис, и ты ради этого подонка...
- Это еще не значит, что я должен предать его!
- Делай, как знаешь!
- Ну, а если я выдам его?
- Если успеешь!
Она вышла. Оставшись один, Юбер огляделся. Привычная обстановка уже
не успокаивала. Самолет, пролетавший высоко в небе, преодолел звуковой
барьер, и в доме задрожали стекла. Юбер закричал и вскочил с кровати.
Примчалась жена.
- Что случилось?
- Я... я думал... это бомба...
Она с жалостью и отвращением посмотрела на него.
- Ты понимаешь, что сходишь с ума?
- Ты... ты действительно думаешь, что мне нужно пойти к Сервиону?
- Мне кажется, это единственный выход. Собрать тебе вещи?
- Ты... ты так говоришь!
- Хочешь, я пойду с тобой?
- Нет... лучше я сам.
Она с грустью подумала о близкой разлуке.
- Значит, ты любишь меня?
- Ты никогда не замечал этого, - прошептала она, гладя его по плечу.
- Глупенький мой... Я надеюсь, они не будут слишком суровы с тобой. Я буду
тебя ждать, можешь быть уверен.
- Я верю тебе... Теперь я хочу немного отдохнуть... Я пойду к
Сервиону вечером... или завтра утром...
- Тогда я уезжаю в Канны. Можно мне взять машину?
- Теперь она в полном твоем распоряжении.
Услышав шум отъехавшей машины, Юбер принялся складывать вещи. В два
чемодана он сложил белье и костюмы, потом открыл тайник, устроенный в
стене подвала, и вытащил оттуда деньги, припрятанные как раз на такой
случай: несколько тысяч долларов, 50.000 французских франков и пять тысяч
швейцарских. С этими сбережениями Юбер надеялся продержаться некоторое
время. У него не было ни малейшего желания садиться в тюрьму. Всю эту
комедию он разыграл, чтобы усыпить подозрительность жены. Он не питал
никаких иллюзий по поводу ее истинных чувств к нему.
Юбер думал только о том, как спасти свою шкуру и прихватить побольше
денег. Боясь, что его могут уже разыскивать на вокзалах, он решил
отправиться в Ниццу, переночевать там в гостинице, а оттуда уйти в горы,
где его никто не будет искать.
Даже не оглянувшись на ресторанчик, который он покидал возможно
навсегда, не вспомнив о жене, он сел в автобус, который курсировал между
Сен-Рафаэлем и Ниццей. Выйдя из автобуса возле Казино, он почувствовал,
что почти избавился от страха.
Он поставил чемоданы на землю, закурил, потом нагнулся за чемоданами
и вдруг застыл, как парализованный, в этой нелепой позе. Сигарета выпала
изо рта. Рядом с Юбером стояли две женщины, одетые в черное, и смотрели на
него. Его охватила безумная паника. Он уже не думал, те ли это старухи,
или просто они поджидают кого-то. Он не подумал, что все старухи, живущие
в горных деревнях, одеваются в черное. Он был вообще не в состоянии
думать. В его голове колоколом звенела навязчивая идея: они убьют меня,
они убьют меня, убьют, убьют...
Не обращая внимания на удивленные взгляды людей, он бросил свои
чемоданы и побежал, как сумасшедший. Несколько человек бросились за ним,
приняв его за вора, но он, подгоняемый страхом, мчался, как ветер. Юбер
пулей ворвался в полицейский участок, отбросив к стене дежурного,
пытавшегося преградить ему путь.
Услышав на лестнице топот и крики, Сервион и Кастелле переглянулись.
Комиссар сказал:
- Они что, с ума там сошли? А ну-ка выгляните, Каст...
Дверь с грохотом распахнулась, на пороге показался Юбер, за ним
мчались полицейские. Хозяин "Веселого Матроса" кинулся к Кастелле.
- Спасите меня! Они убьют меня!
- Кто?
- Черные ведьмы!
Кастелле знаком велел полицейским выйти.
- Патрон, я полагаю, мой друг Юбер хочет облегчить свою совесть и
просит у нас защиты.
Помолодевший Сервион с интересом посмотрел на него.
- Я вас слушаю, старина.
И Юбер рассказал все и о фальшивом алиби, и о смерти Кастанье. Допрос
был коротким.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36