Мы ей все объясним, и она нас поймет.
– Если только Полгара не предъявила ультиматум, – добавил Силк. – Я заметил, она способна на такое, когда не в духе.
– Посмотрим.
Королева Поренн еще более похорошела с тех пор, как они видели её в последний раз. Стройная фигура определенно указывала, что она уже произвела на свет первого ребенка. Её глаза светились счастьем материнства. Она сердечно приветствовала Белгарата со спутниками, когда те появились во дворце, и сразу провела в свои личные покои. Комнаты маленькой королевы были украшены чисто по-женски: мягкая мебель вся в кружевах и оборках, на окнах – розовые занавески.
– Где вы пропадали? – спросила она, как только стража вышла – Полгара рвет и мечет.
Белгарат по привычке пожал плечами и философски заметил:
– Не привыкать. Что происходит в Райве?
– Они, само собой разумеется, бросились на поиски, – ответила Поренн. – Как же вам удалось так далеко уйти? Все дороги были блокированы.
– Мы опередили всех, дорогая тетушка, – нахально усмехнулся Силк. – К тому времени, когда стали перекрывать дороги, нас уже и след простыл.
– Я же просила не называть меня так, Келдар, – укоризненно сказала она.
– Простите, ваше величество, – произнес он с поклоном, продолжая улыбаться.
– Ты невыносим.
– Конечно, я невыносим, и это один из секретов моего обаяния.
– Что мне теперь с вами делать? – вздохнула королева.
– Ты должна позволить нам двигаться дальше, – заметил Белгарат. – Можешь попытаться спорить, но будет все равно по-нашему.
Поренн опешила, не зная, что ответить.
– Ты спросила, я ответил. Зато теперь тебе легче, когда ты знаешь наши планы.
– Ты такой же, как Келдар, если не хуже.
– Просто у меня больше опыта.
– Это исключено, – заявила королева. – Полгара строго-настрого приказала вернуть всех в Райве.
Белгарат только пожал плечами.
– Вы не поедете? – удивленно спросила она.
– Нет, – ответил он. – Не поедем. Ты говоришь, что Полгара приказала тебе строго-настрого вернуть нас. Хорошо. В таком случае я приказываю тебе строго-настрого не отсылать нас назад. К чему мы пришли?
– Это жестоко, Белгарат.
– Время такое нелегкое.
– Прежде чем мы перейдем к серьезному разговору, может быть, взглянем на наследника престола? – спросил хитроумный Силк.
Ни одна новоявленная мать не упустит возможности показать свое дитя, и королева Поренн уже направилась к колыбели, стоящей в углу комнаты, но, спохватившись, поняла замысел Силка и с упреком бросила ему:
– Ты неисправим, Келдар. – Но тем не менее она приподняла атласный полог, укрывавший ребенка, который теперь стал смыслом её жизни.
Кронпринц Драснии с очень серьезным видом пытался засунуть палец ноги в рот. Радостно вскрикнув, Поренн подхватила его на руки и прижала к груди. Затем вытянула руки и восхищенно спросила:
– Ну разве он не прекрасен?
– Привет, двоюродный братик, – с серьезным видом сказал Силк. – Твое своевременное появление избавило меня от большого унижения.
– Что это значит? – подозрительно спросила Поренн.
– То, что его крошечное розовое высочество навсегда исключило любую возможность моего восшествия на престол, – ответил Силк. – Я был бы очень плохим королем, Поренн. Драсния страдала бы вместе со мной, если бы на неё свалилось такое несчастье. Наш Гарион, между прочим, уже проявил себя на этом поприще, и я его не смог бы переплюнуть.
– О! – слегка покраснела Поренн. – Я совсем забыла. – Она присела в неловком реверансе с ребенком на руках. – Ваше величество, – официально приветствовала она Гариона.
– Ваше величество, – ответил Гарион с поклоном, который тетя Пол заставляла его повторять часами.
– Все это так некстати, – рассмеялась своим серебристым смехом Поренн, обнимая одной рукой Гариона за шею и целуя в щеку. – Дорогой Гарион, ты так вырос.
На это Гарион не нашелся что ответить Королева всмотрелась в его лицо и проницательно заметила:
– Ты многое повидал. Ты уже не тот мальчик, которого я видела в Вэл Олорне.
– Он достиг определенных успехов, – подтвердил Белгарат, усаживаясь в кресло. – Сколько шпионов в данный момент подслушивают нас, Поренн?
– Двое, насколько мне известно, – сказала она, укладывая ребенка в колыбель.
– А сколько шпионов следят за шпионами? – смеясь, спросил Силк.
– Немало, я думаю, – ответила ему Поренн. – Если я начну распутывать этот клубок, то потрачу на это полжизни.
– Надо надеяться, они действуют с оглядкой, – произнес Белгарат, многозначительным взглядом обводя стены и портьеры.
– А как же иначе, – заявила несколько обиженно Поренн. – Сам знаешь, у нас свои нормы и правила. Любители никогда не допускаются к шпионажу.
– Хорошо, перейдем к делу. Так ли нам необходимо пускаться в долгие и сложные споры относительно того, отправишь ли ты нас обратно в Райве или нет?
Она вздохнула, слегка улыбнулась и сдалась.
– Наверное, нет. Однако вы должны мне дать какой-то предлог, чтобы я могла оправдаться перед Полгарой.
– Передай только, что мы действуем согласно указаниям, содержащимся в «Кодексе Мрина».
– В «Кодексе Мрина» есть указания? – удивленно спросила она.
– Могут содержаться, – поправился он. – В основном там явная чушь, и никто не разберет, что к чему.
– Вы толкаете меня на обман?
– Нет, я прошу дать ей знать, что обманул тебя. Это не одно и то же.
– Очень тонкое различие, Белгарат.
– Все образуется, – успокоил её старик. – Она готова поверить самому худшему обо мне. Как бы там ни было, мы держим путь на Гар Ог Недрак. Скажи Полгаре, что нам необходим отвлекающий маневр.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112