— Родар ей во всем доверял, и в конце концов, это она затеяла заговор, убравший Гродега.— Кроме нее в Драснии есть, пожалуй, только один знающий человек, способный править страной, — это маркграф Хендон, — подхватил Гарион, обращаясь к черекскому королю. — Тот, кого зовут Дротик. Ты хочешь, чтобы начальник драснийской разведки стоял за троном и отдавал приказы?Анхега передернуло.— Отвратительная мысль. А принц Хелдар?Гарион уставился на него в изумлении.— Ты что, серьезно, Анхег? — недоверчиво спросил он. — Шелк в роли регента?— Да, ты, возможно, прав, — признал Анхег после минутного раздумья. — Он несколько ненадежен, не так ли?— Несколько? — рассмеялся Гарион. — Да он самый большой плут во всей Алории.— Значит, все согласны? — спросил Хо-Хэг. — Регентшей будет Поренн, так?Анхег поворчал, но в конце концов согласился.— Тебе, наверное, придется издать указ, — обратился к Гариону алгарийский правитель.— Мне? Но я не распоряжаюсь в Драснии.— Ты — Повелитель Запада, — напомнил ему Хо-Хэг. — Ты должен провозгласить, что признаешь регентство Поренн и объявляешь, что каждый, кто с этим не согласится или посягнет на ее полномочия, будет иметь дело с тобой.— Это заставит Дросту призадуматься. — Анхег от души расхохотался. — Он тебя боится еще больше, чем Закета, Ему, может, даже по ночам кошмары снятся, и он видит, как твой пылающий меч вонзается ему в ребра.В другом коридоре Эрранд наткнулся на генерала Вэрена и Сади-евнуха. На Сади был пестрый найсанский плащ, а на генерале — серебристая толнедрийская мантия, отделанная на плечах широкими золотыми лентами.— Так, значит, это правда? — произнес Сади высоким, как у женщины, голосом, пожирая глазами генеральскую мантию.— Что именно? — спросил его Вэрен.Генерал был грузного сложения человеком, с серебристо-седыми волосами и несколько удивленным выражением лица.— До нас в Стисс-Торе дошли слухи, что Рэн Боурун вас усыновил.— Да, обстановка того требовала, — пожал плечами Вэрен. — Великие семьи империи разоряли Толнедру своей борьбой за трон. Рэну Боуруну пришлось предпринять шаги, чтобы их утихомирить.— Но, значит, вы займете престол после его смерти, не так ли?— Посмотрим, — уклончиво ответил Вэрен. — Будем молиться за то, чтобы его величество прожил еще долгие годы.— Разумеется, — промурлыкал Сади. — Однако серебряная мантия кронпринца очень вам идет. — Он потер свой бритый череп изящной рукой с длинными пальцами.— Благодарю, — сказал Вэрен с легким поклоном. — А как дела во дворце Салмиссры?Сади саркастически рассмеялся.— Как всегда. Одни плетут интриги против других, и каждый кусочек пищи, приготовленной у нас на кухне, щедро приправлен ядом.— Я слышал, что у вас так принято, — ответил Вэрен. — А как же вам живется в такой опасной обстановке?— Неспокойно, — поморщившись, ответил Сади. — Приходится по строгому распорядку принимать определенные дозы всех известных нам противоядий ко всем известным ядам. У некоторых ядов бывает иногда очень приятный аромат. А все противоядия отвратительны на вкус.— Такова цена власти.— Верно. А как отреагировали великие герцоги Толнедры, когда император назначил вас своим наследником?Вэрен засмеялся.— Их вопли, наверное, были слышны на арендийской границе.— Когда наступит время, вам, вероятно, придется свернуть кое-кому шею.— Возможно.— Конечно, все ваши войска вам преданы.— Да, мои войска — это мое утешение.— Вы мне нравитесь, генерал Вэрен, — сказал бритоголовый найсанец. — Уверен, что мы с вами когда-нибудь сможем прийти к взаимовыгодной договоренности.— Я хотел бы всегда поддерживать хорошие отношения с соседями, Сади, — с апломбом произнес Вэрен.В другом коридоре Эрранд обнаружил довольно любопытное сборище. Сендарийский король Фулрах, одетый в скромной темно-коричневой гамме, беседовал с арендийским королем Кородуллином и Дростой-Лек-Таном, надракийским монархом, на котором был богато усыпанный драгоценностями камзол и панталоны омерзительного желтого цвета.— Кто-нибудь слышал о том, какое будет принято решение по поводу регентства? — спросил худой, изможденный король Надрака. Глаза у Дросты были навыкате, и, казалось, они собираются выпрыгнуть с его изрытого оспой лица. Он беспокойно переминался с ноги на ногу.— Я так понимаю, что молодого короля будет опекать королева Поренн, — предположил Фулрах.— Они никогда не отдадут управление в руки женщине, — фыркнул Дроста. — Я знаю алорийцев, все они смотрят на женщину как на недочеловека.— Поренн не совсем такая, как другие женщины, — возразил сендарийский король. — Она необычайно талантлива.— Но как же сможет женщина охранять границы такого большого королевства, как Драсния?— Ошибаетесь, ваше величество, — сказал надракийцу Кородуллин с непривычной для него прямотой. — Все остальные алорийские короли ее, безусловно, поддержат, кроме того, на ее стороне Белгарион Ривский. Ни один монарх, будучи в здравом уме, не станет противостоять желаниям Повелителя Запада.— Рива отсюда далеко, — возразил Дроста, прищурив глаза.— Не так уж далеко, Дроста, — ответил ему Фулрах. — У Белгариона очень длинные руки.— Что новенького на Юге, ваше величество? — обратился Кородуллин к королю Надрака. Дроста издал непристойный звук.— Каль Закет купается в крови мургов, — с отвращением в голосе произнес он. — Он оттеснил Ургита к Западным горам и истребляет каждого мурга, который ему попадается под руку. Я все еще надеюсь, что кто-нибудь пустит в него стрелу, но ведь на мургов ни в чем нельзя положиться.— Ты не думал о союзе с королем Гетелем? — спросил Фулрах.— С таллами?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127