– И сердится на меня, наверное, – вздохнул Гарион, шагая рядом с широкоплечим мужчиной.
– Скорее всего, – согласился тот, – женщины всегда на нас злятся по той или иной причине. К таким вещам со временем привыкаешь
Тетя Пол уже ждала у двери в тронный зал. Гарион не услышал ни одного упрека, наоборот, она на мгновение яростно прижала его к себе, хмуро оглядела с головы до ног.
– Мы ждали тебя, дорогой, – сказала она почти спокойно и повела к остальным.
– Говоришь, это покои бабушки? – спросил Энхег у Торвика. – Вот удивительно! Я помню ее уже дряхлой старой дамой, которая всегда ходила с палкой.
– Никто не рождается старым, Энхег, – лукаво усмехнувшись, заметил Родар.
– Ну, объяснить существование этого потайного хода можно по-разному, – утешила королева Поренн. – Мой муж просто шутит.
– Один из моих людей заглянул туда, ваше величество, – тактично заметил Торвик. – Пыль лежит очень толстым слоем. Им никто не пользовался вот уже много веков.
– Удивительная вещь, – снова повторил Энхег.
Присутствующие деликатно решили больше не продолжать этот разговор, хотя ехидное выражение лица короля Родара было достаточно красноречивым.
Граф Селин вежливо кашлянул:
– Думаю, юному Гариону есть о чем рассказать нам.
– В моей комнате оказался Эшарак, – начал Гарион, – и с ним воины. Пытался заставить меня подойти ближе, а когда я отказался, заявил, что однажды уже подчинил меня себе и в любое время может снова сделать это. Правда, я так и не понял, что он имел в виду, но посоветовал сначала попробовать меня поймать. И убежал.
– Не понимаю, почему недовольна Полгара, – хмыкнул Бренд, Хранитель трона райвенов. – Думаю, застань я гролимского жреца в моей комнате, тоже, вероятнее всего, сбежал бы.
– Уверен, что это был Эшарак? – спросил Силк.
Гарион кивнул:
– Я давно знал его. По-моему, всю жизнь. И он тоже, потому что назвал меня по имени.
– Неплохо бы потолковать по душам с этим Эшараком, – пробормотал Энхег, – и задать ему несколько вопросов о всех этих делишках, которые он натворил в моем королевстве.
– Сомневаюсь, что ты отыщешь его, Энхег, – покачал головой господин Волк. – Он, по-моему, не простой гролимский жрец. Я однажды проник в его мысли, еще в Меросе, и поверь, это необычный ум.
– Ну что ж, – холодно ответил Энхег, – неплохо бы позабавиться и устроить охоту на него. Даже гролим не может ходить по водам, так что, думаю, достаточно просто закрыть порты в Чиреке и приказать моим воинам прочесывать горы и леса – уж очень они растолстели и обленились, а зимой все равно делать нечего, вот и будет им занятие.
– Выгнать разжиревших сварливых солдат на снег, среди зимы? Вряд ли тебя поблагодарят за это, Энхег, – заметил Родар.
– Предложи награду, – кивнул Силк, – и дело будет сделано, и все тебя будут любить!
– Прекрасная мысль! – обрадовался Энхег. – Какую бы награду ты предложил, принц Келдар?
– Обещай дать столько золота, сколько весит голова Эшарака. Тут уж самый ленивый воин оторвется от кружки с элем и игры в кости.
Энхег поморщился.
– Он гролим, – убеждал Силк, – так что его, возможно, не найдут, но перевернут все королевство. Золото останется в целости, солдаты немного разомнутся, ты приобретешь славу щедрого короля, а поскольку каждый человек в Чиреке будет высматривать мерга с боевым топором в руках, Эшараку будет уже не до пакостей – лишь бы скрыться! У преступника, голова которого имеет большую ценность для других, чем для него самого, нет времени, чтобы делать глупости.
– Принц Келдар, – торжественно объявил Энхег, – вы изобретательный человек.
– Стараюсь, король Энхег, – шутовски поклонился Силк.
– Не хотите ли перейти ко мне на службу? – предложил чирекский король.
– Энхег! – запротестовал Родар.
– Кровь, король Энхег, – вздохнул Силк, – я прикован к своему дяде узами родства. Хотя интересно бы выслушать ваши предложения. Пригодилось бы при дальнейших обсуждениях размера оплаты за мои услуги.
Смех королевы Поренн прозвенел крохотным серебряным колокольчиком, но лицо короля Родара трагически перекосилось:
– Вот видишь! Я окружен одними предателями! Что делать бедному толстому старому королю?!
В зал с угрюмым видом вошел воин и приблизился к трону:
– Все кончено, король. Хотите взглянуть на его голову?
– Нет, – коротко ответил Энхег.
– Выставить на шесте у гавани?
– Нет, – повторил король. – Джарвик когда-то был храбрым солдатом и, кроме того, моим родственником по жене. Отправьте его домой и похороните с подобающими почестями.
Воин поклонился и вышел.
– Все же этот гролим Эшарак сильно занимает меня, – обратилась королева Ислена к тете Пол. – Леди Полгара, не можем ли мы вдвоем определить, где он находится?
На лице у нее появилось выражение сознания собственной значимости. Но господин Волк тут же вмешался, прежде чем тетя Пол успела ответить.
– Храбрые слова, Ислена, но мы не можем подвергать такому риску королеву Чирека! Уверен, твое искусство велико, но подобное действо позволяет узнать, что творится в голове человека. Если Эшарак почувствует, что ты ищешь его, он тут же отомстит. Полгаре опасность не грозит, но боюсь, твое сознание погаснет, как свеча. Каким позором будет для Чирека, если его королева до конца жизни останется безумной!
Ислена внезапно побелела как мел и не заметила, что господин Волк хитро подмигнул Энхегу.
– Я такого не позволю, – твердо заявил Энхег. – Моя королева слишком дорога мне, чтобы позволить ей так рисковать.
– Приходится подчиниться воле моего повелителя, – с облегчением вздохнула Ислена. – Я вынуждена отказаться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85