- Так каково же будет наше решение,
братья мои? Попросим ли мы нашего собрата из Демоса взять на себя
управление собраниями Курии на время угрожающей нам опасности.
Макова, совершенно растерявшись, уставился на него. Он пару раз
открывал рот, чтобы что-то сказать, но всякий раз, так ничего и не
произнеся, стискивал зубы.
Спархок наклонился и тихо заговорил со старым монахом, сидящим
впереди.
- А что, патриарх Макова внезапно лишился дара речи, отец мой? -
спросил он. - Похоже, что он просто готов на стену лезть.
- В некотором смысле вы действительно правы, сэр рыцарь, - отозвался
монах. - Он ничего не может сейчас сказать. В Курии существует негласное
правило - ни один патриарх не может сам предлагать, либо вообще говорить
что-либо о своей кандидатуре на какой-либо пост. Это нескромно.
- Хороший обычай, и весьма к месту.
- Я тоже так полагаю, сэр рыцарь, - усмехнулся монах. - Этот Макова
просто вгоняет меня в сон.
- И со мной так же, - согласился Спархок.
Макова в отчаянии оглядывался вокруг, но никто из его друзей не
нашелся сказать чего-либо в его защиту. Возможно потому, что сказать было
нечего, а, может быть, из-за того, что все заранее предвидели результаты
голосования.
- Голосуем, - наконец угрюмо проговорил он.
- Прекрасное решение, брат мой Макова, - улыбнулся Эмбан, - а то,
пока мы тут разглагольствуем, время не стоит на месте.
Шестьдесят пять патриархов проголосовали за Долманта и пятьдесят пять
против. Еще один из поддерживающих первосвященника Симмурского изменил
ему.
- Брат мой, - сказал Долманту Эмбан, когда результат голосования был
объявлен, - извольте занять свое место на кафедре председателя.
Долмант встал со скамьи, а Макова дрожащими от гнева руками собрал
свои бумаги, и, высоко подняв голову, покинул председательское место.
- Мне оказана вами большая честь, братья мои, - сказал Долмант. - Но
позвольте мне не тратить много времени на благодарности. К сожалению, у
нас есть гораздо более важные дела. Наша самая насущная задача сейчас -
это объединить все имеющиеся у нас силы под командованием рыцарей Храма.
Но как мы можем этого добиться?
Тут снова заговорил Эмбан, который даже и не садился на свое место.
- Силы, о которых говорит наш уважаемый председатель, находятся прямо
у нас под рукой, - обратился он к собранию. - Каждый из нас имеет в своем
распоряжении отряд солдат церкви. Я думаю, что при создавшихся условиях,
мы должны немедленно передать их в распоряжение воинствующих Орденов.
- Ты что же, хочешь лишить нас последней защиты, Эмбан? -
запротестовал Макова.
- Защита Чиреллоса - более важная задача, Макова. Неужели потомки
скажут о нас, что мы отказали в защите святой церкви, трусливо и малодушно
заботясь о своих шкурах? Господь свидетель, я верю, что среди нас не
окажется столь малодушного и себялюбивого человека. Что скажет Курия?
Должны ли мы принести эту малую жертву во имя спасения церкви?
Разноголосый шум послышался в зале, но одобрение все же преобладало.
- Может кто-нибудь из патриархов хочет предложить этот вопрос к
голосованию? - с холодной невозмутимостью спросил Долмант. Он оглядел
безмолвствующие теперь ряды патриархов. - Тогда пусть летописец запишет,
что предложение патриарха Укеры было принято всеобщим одобрением. Писцы же
подготовят необходимые бумаги, которые подпишет каждый патриарх, передавая
свои отряды солдат церкви под командование магистров Воинствующих Орденов
для защиты города, - Долмант ненадолго замолчал, задумчиво хмуря брови. -
Вызовите сюда командующего личной охраной Архипрелата.
Один из священников поспешил вон из зала и вскоре перед Курией
предстал рыжеволосый воин с полированными наплечниками, при щите на
перевязи и с коротким мечом. По выражению лица его было видно, что он
знает об армии у городских ворот.
- Один вопрос, командующий, - сказал ему Долмант. - Мои братья
просили меня занять место председателя. В отсутствие Архипрелата могу я
говорить с вами за него?
Офицер ненадолго задумался.
- Думаю, что да, ваша светлость, - наконец ответил он, явно
польщенный таким проявлением внимания.
- Это неслыханно! - завопил Макова, досадуя, что сам не
воспользовался преимуществами этого правила.
- Такова ситуация, Макова, - ответил Долмант. - Вере и церкви
угрожала гибель всего пять раз за всю историю, и в каждый из предыдущих
четырех раз на троне, ныне пустующем, был сильный Архипрелат. Мы же
оказались в обстоятельствах необычных, поэтому и некоторые действия наши,
волей не волей, должны быть необычны. Вот что мы собираемся делать, -
обратился он к рыжеволосому воину, - патриархи сейчас подпишут бумаги, и
все имеющиеся в их распоряжении солдаты церкви перейдут под командование
магистров Воинствующих орденов. Что бы не тратить время на ненужные
разговоры, вы и ваши люди сопроводите каждого патриарха к казармам, где
расположены их солдаты, и патриархи подтвердят свой приказ лично, -
Долмант повернулся и посмотрел на магистров, - лорд Абриэль, сможете ли вы
и остальные магистры отправить выбранных вами рыцарей, дабы те приняли
командование и собрали все имеющиеся у нас силы в каком-либо месте, по
вашему выбору. Мы должны развернуть наше войско быстро, без всякой суеты и
суматохи.
Абриэль встал.
- Конечно, ваша светлость. Мы сделаем все это с превеликим
удовольствием.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193